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第二十二章（第3页）

这场数十年不遇的大潮将钱塘看堤前端的人全部卷走，无一生还。林南回到家中，对母亲说：“孩儿今天遇见陶家小姐。向她点了个头，她以为孩儿是狂徒，骇得退走，孩儿追过去致歉，这才得以避开最前锋的潮头。陶小姐算是孩儿一半的救命恩人，请母亲备个礼去拜谢。听说我们前儿回绝他们媒人，外头人笑陶家笑得很难听，因此这谢礼，请备得重些。”

林夫人满口答应着。林南这才坐到静奴床边，不知自己还能作什么。只能喃喃道：“不要死。你不要死。”

静奴觉得自己沉在无边黑暗中，周身是粉粉碎的疼痛，最好是放手罢，放手就再也没有回忆、纠缠和疼痛。可是这个人穿过黑暗的声音却一直坚持说：“不。不要死，你不要死。”

真不公平。他可以这样勉强着她。实在是太不公平了。静奴喉咙里咕哝一声。

林南跳起来：“醒了？大夫，她醒了？！”

那大夫不敢回答。这小女孩子周身都是伤，他已施了伤药。可在把脉时却现，她五脏俱乱，早已是个死脉，而且一年前恐怕就该死了。怎么能拖到现在，根本是谜。他不敢说出来，只是胡乱投下药饵，到底不知效用如何。听林南问，只能陪笑。

静奴已经张开眼睛，乌溜溜的眼珠子看着林南，似是责备，又似笑。

大夫的随从，一个满脸风霜的中年男人。猛然跪下地去：“这个孩子是小人的女儿，请少爷开恩，容小的将她赎走。”

那天，林家上下听了个离奇的故事：

这男人是南方清波县人，叫作吴宝康，家里一个小女儿囡囡。这囡囡在火州暗害悉家产业的风波中，也是中毒了，那时曼殊也是还没赶到，她跟林云一样一病不起。所有人都以为她会咽气，她却在忽然不见了。她娘亲悲痛过度，神经受了刺激，在家静养。吴宝康出来寻访女儿，那日正到钱塘江边，撞见杀人的大潮，猛见重伤昏迷的女孩子仿佛是囡囡模样，但又听说是林府家人，他不敢造次，悄悄在附近打听情况，知道林府请了这位大夫，便哀求大夫收他为随从，进来帮忙，仔细端详，终于在静奴张开眼睛的一刻确定这就是他女儿，于是请求让他赎走静奴，带回家去。

林夫人把三少叫来，切切商量道：“那末，就放他们回去吧？这种奇怪人物，其实留着也不太好……”

“不，我喜欢静奴。”林南气呼呼道。

“别任性！”林老爷指着外头，厉声道，“外头有一个漂泊一年的父亲、远方还有个思女成疾的母亲，你要扣住他们的女儿吗？”

于是事情就这样定了。静奴本来就不是立契画押买来的，林府不但免费将她归还她父亲，还送了许多东西。

吴宝康其实心里也嘀咕：以前他囡囡不傻、也不哑。可这静奴半个字都说不出来，别人对她说话，她光扑闪着双大眼睛，也不知是认出了自己的父亲还是没有。这到底是囡囡吗？亏得自己记得女儿身上的胎记，请林夫人给静奴查下来，丝毫不差，否则他还真不敢领人走。

静奴走了，林南心里虚空空的，找来治病的大夫，想多赏他些银子，算谢他救静奴一命。大夫叩个头，说他不敢擅功，因为那外敷的灵药，寻常配不到，是陶家拿来的。

确切的说，是陶小姐悄悄拿来给他用的。

林南很意外，命人悄悄修书给陶小姐致谢。陶小姐回道：她不敢高攀到林府门前请功，只是为了要报答救命恩人，尽点力，不必提什么“谢”字。林南心中感喟，此后又有些书信往来，越来越觉得这陶小姐有礼有节、爽朗大方，偶尔又透些温柔情调，倒有点儿云表姐的影子，很叫人心动。他本还是有犹豫的，忽然想到：云表姐就是因为我当年优柔寡断，到死也没有成亲。倘若我早些托爹娘提亲完婚，至少能有几日结的日子。所以这段姻缘生是我自己耽误的，如今我又怎可一错再错、误人误己！

这么想着，他不再迟疑，就到爹娘跟前去，说要答应先前陶家媒人的提亲。林夫人是不乐意的。林南坚持己见，说“这是我的救命恩人”，还使出很多手段来，逼得最后林老爷也答应了，着媒妁帮两家商谈婚娶的事。

人们都说陶家这次攀了高枝，陶夫人却别有一番见解，将女儿拉到旁边悄悄道：“当时你爹要去提亲我就不同意。你想想，我们家也算有几个钱了，可俗话说，三辈子才懂吃穿。这林府数代为官，一碟青菜、一截布料的作法都别有番讲究，你进去，应付得了吗？“

陶大小姐想了想，笑道：“那多好，我们小孩一出生就是懂吃穿的。”陶夫人嗔道：“油嘴！”陶小姐笑道：“你放心，妈，我还得考虑考虑，才下决心。”

两天后，陶小姐悄悄把林南约到湖边。三少一脚踏进画舫，只见个方巾儒袍、极俊气相公持杯倚舷，定睛看去，方认出是陶小姐，换了男装，益衬出桃花的腮、黑凤的眼来。林南心中一跳，笑问：“怎么——”

“小弟请兄台来，只有一件事请教。”陶小姐截断他的话，淡道。

林南摸摸鼻子：“别再出题了，我甘拜下风还不成吗？”

“不是谜。我想你能回答。”陶小姐看着湖面清波，“所谓‘既见君子，云胡不喜’，你说她‘云胡不喜’呢？”

林南神情严肃下来，轻轻坐在她对面，端详她的眼睛：“我不知道？”

陶小姐微微笑一下：“我早听说你的声名，其实非常仰慕你——我喜欢你。就算跑去骂你时，也还是喜欢的。”

陶小姐说得是那样从容认真。

林南一怔，脸涨红了。（未完待续。）