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第16部分（第3页）

谢奇疑惑地摇摇头。戴尼斯还是不停口：“军中机密，没错！加油了。看看我们即将面临的……”“说清楚一点。”其中一位宾客要求道。

“法老的圣旨说了，打一场漂亮的胜仗！拉美西斯国王想打垮赫梯人，摆脱亚洲那些有反叛意图的小国。”戴尼斯向大伙儿解释。

“拉美西斯一向爱好和平的。”一名商船船长反驳道。

“官话是一回事，实际行动又是另外一回事。”

“这可糟了。”

“怎么会呢？埃及谁也不伯，什么也不怕，不是吗？”

“不是有谣传说这份圣旨透露出国王的权力变弱了吗？”

戴尼斯大笑起来：“拉美西斯是最强大的，永远都是！别把一个小小的意外就说成了大灾难。”

“还是应该确保仓库里有足够的存粮才是……”妮诺法夫人插嘴说：“一切程序都很清楚，准备征收新税与税法改革。”

“因为需要钱购买新武器。”戴尼斯加油添醋地说，“如果谢奇愿意的话，跟我们说说法老到底有什么打算吧。”

众人的眼光全部集中到谢奇身上。他仍然不发一言。交际手腕灵巧的妮诺法夫人为了转移注意力，便领着宾客到一个小亭子里去，那里已经准备了清凉的水果和饮料。

警察总长孟莫西抓着戴尼斯的手，把他拉到一边。“你那些法律上的问题都解决了吧？”

“帕札尔没有再追究，他比我想象得要明理多了。年轻法官难免有野心，这也是值得称许的呀，不是吗？我们有现在的成就以前，也都经历过他这个阶段。”

孟莫西却不以为然。“他整个人的性格……”“会慢慢改善的。”

“你倒是很乐观。”

“我是实际。帕札尔是个好法官。”

“他廉洁吗？你觉得。”孟莫西想了一下，问道。

“他廉洁、聪明，而且懂得尊敬守法的人。多亏有他这样的人，商业才能繁荣，国家也才能安定。我们还能奢求什么呢？朋友，相信我，要帮助帕札尔。”

“宝贵的意见。”孟莫西撇了撇嘴说。

“有他在，就不会有贪污舞弊的现象。”

“这点倒是不能忽视。”

“你还是觉得迟疑。”

“他的积极让我有点害怕，他好橡不太会拿捏分寸。”孟莫西坦承道。

“因为他年轻，缺乏经验。”戴尼斯为帕札尔解释道，并问，“门殿长老怎么说？”

“他的想法跟你一样。”

“你等着看吧。”

底比斯方面快递给警察总长的消息，与戴尼斯的评价不谋而合。盂莫西这阵子是杞人忧天了。帕札尔不也处理了木材税和纳税人诚信上的问题了吗？　也许他不该这么快就惊动首相的。不过小心一点总是好的，不是吗？

第二十章

带着北风和勇士到乡间散步，查阅警局的档案，确实建立木材税纳税人的名册，视察实际登录的村落，与村镇长和领主面谈行政管理问题……帕札尔在底比斯这几天就是这么度过的、最后他又去拜访了卡尼。

看到卡尼低着头工作的样子，帕札尔就知道他既没有找到奈菲莉，也没有找到第五个老兵。

又过了一个星期。孟莫西手下的人仍然按时回报法官一成不变的活动，凯姆也天天到市场抓小偷。他们也该回孟斐斯去了。

帕札尔穿过棕搁树林，沿着灌溉渠旁的一条小土堤走，然后走下阶梯到卡尼的园子里去。当太阳开始西斜，卡尼就得来照顾这些需要费心费力照料的药草。他每天晚上浇了水以后，就睡在园子旁一间简陋的小屋里。

园子里似乎没有人。帕札尔很惊讶地绕了一圈，又打开小屋的门看看：空的。