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第2部分（第2页）

一皱眉头。”便笑道：“庄翁厚赐，却之不恭。兄弟今日离别

湖州，最遗憾的便是无法将‘湖州之宝’带一部回家，好让

敝乡孤陋寡闻之辈大开眼界。”

庄允城问道：“什么叫做‘湖州之宝’？”吴之荣笑道：

“庄翁这可太谦了。士林之中，纷纷都说，令郎廷鑨龙公子亲

笔所撰的那部《明书辑略》，史才、史识、史笔，无一不是旷

古罕有，左马班庄，乃是古今良史四大家。这‘湖州之宝’，

自然便是令郎亲笔所撰的明史了。”

吴之荣前一句“令郎亲笔所撰”，后一句“令郎亲笔所

撰”，把庄允城听得心花怒放。他明知此书并非儿子亲作，内

心不免遗憾，吴之荣如此说，正是大投所好，心想：“人家都

说此人贪赃，是个龌龊小人，但他毕竟是个读书人，眼光倒

是有的。原来外间说鑨儿此书是‘湖州之宝’，这话倒是第一

次听见。”不由得笑容满脸，说道：“荣翁说什么左马班庄，古

今四大良史，兄弟可不大明白，还请指教。”吴之荣见他脸色

顿和，知道马屁已经拍上，心下暗暗喜欢。说道：“庄翁未免

太谦了。左丘明作《左传》，司马迁作《史记》，班固作《汉

书》，都是传诵千载的名作，自班固而后，大史家就没有了。

欧阳修作《五代史》，司马光作《资治通鉴》，文章虽佳，才

识终究差了。直到我大清盛世，令郎亲笔所撰这部煌煌巨作

《明书辑略》出来，方始有人能和左丘明、司马迁、班固三位

前辈并驾齐驱，‘四大良史，左马班庄’，这句话便是由此而

生。”

庄允城笑容满面，连连拱手，说道：“谬赞，谬赞！不过

“湖州之宝’这句话，毕竟当不起。”吴之荣正色道：“怎么当

不起？外间大家都说：‘湖州之宝史丝笔，还是庄史居第一’！”

蚕丝和毛笔是湖州两大名产，吴之荣品格卑下，却有三分才

情，出口成章，将“庄史”和湖丝、湖笔并称。庄允城听得

更是喜欢。

吴之荣又道：“兄弟来到贵处做官，两袖清风，一无所得。

今日老着脸皮，要向庄翁求一部明史，作为我家传家之宝。日

后我吴家子孙日夕诵读，自必才思大进，光宗耀祖，全仗庄

翁之厚赐了。”庄允城笑道：“自当奉赠。”吴之荣又谈了几句，

不见庄允城有何举动，当下又将这部明史大大恭维了一阵，其

实这部书他一页也未读过，只是史才如何如何了得，史识又

如何如何超卓，不着边际的瞎说。庄允城道：“荣翁且请宽坐。”

回进内堂。