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第52部分（第1页）

年轻女孩上吊自杀

期望能够看到这样的新闻标题……然后确定每张报纸都没刊出这样的报道，我边看着那间空屋的上空，那般清澄蔚蓝的天色，嘴角浮出一抹微笑，这一切俨然已经变成了一种习惯。

现在也是。我将两三张报纸揉成一团，丢到椅子底下，然后叼着一根雪茄，回头看着那方向灰蒙蒙的天空。照惯例浮现一抹冷笑边擦着火柴，这时忽然瞥见落在脚边的一张报纸，我不禁倒抽一口气。

这是同一天晚报的社会版，大概是之前坐在这张椅子上的人丢弃的报纸。报纸中央醒目地刊着三段式标题的大记事，像电流般射进我的眼中。

空屋里的不明尸体

在××平交道附近的一处荒废空屋中，

发现一具死亡时间约一个月的残骸。

似乎是名年轻的男性上班族

我抓着这张报纸，发疯似的奔出公园。然后不自觉地来到××平交道附近那令人印象深刻的废弃空屋前，茫然地站着。

我终于发现自己一只手还抓着这张报纸，慌张地四处张望。确定附近没有任何人走过，便迅速地打开大门进入屋中。

废弃空屋中几乎伸手不见五指。然后找寻着那个女孩的吊死尸，一直找到最里面八叠大的房间，然后擦亮火柴一看……

“……”

……没错，那真的是我的尸体。

和服带子从梁上垂下，衔着雪茄；右手拿火柴，左手抓着报纸……

因为太过惊讶而全身虚脱。火柴的余烬掉落在地上……难道这是警方所设下的陷阱吗……我的脑中浮现出这么一丝疑问，那瞬间，我突然觉得从身后的一片漆黑中，传来一阵年轻女孩的冷笑声。

错不了，那就是被我勒死的女孩的声音。

“哦呵呵呵呵呵呵……你终于知道我在想什么了吧……”

杨明绮译

15．灯

〔英国〕阿加莎·克里斯蒂

毫无疑问，这是一间老房子，整个广场都是古老的，在教区里，人们经常会遇见像它那样不合时宜的威严而古老的东西。但是，19号给人的印象是古老中最古老的，它具有那种真正的家长似的庄严，它高耸着，是灰色中的最灰色，傲慢中的最傲慢，冰冷中的最冰冷。严肃，冷峻，以及带着那种所有房子在长时间内无人居住所特有的荒芜印记，它傲视着其他建筑物。

在别的教区中，它肯定被自由地定义为“鬼屋”了，但是，韦敏斯特是一个不受鬼神欢迎的地方，在那里，鬼神很少被看做是可以尊敬的东西，除非是在“郡出身的贵族”的属地。所以，第19号从来没被认为是一栋鬼屋，但是，它仍然被荒置在那里，一年又一年，要么就废置，要么就出售。

兰开斯特太太一边跟在滔滔不绝的房屋代理人身后往上走，一边用赞许的目光打量着这栋房子。那位代理人正用着一种引人发笑的态度，努力要把19号房子从他的手中卖出去。他把钥匙插了进去，一边继续着他那充满欣赏意味的介绍。

“这栋房子已经废置多久了？”兰开斯特太太问道，非常唐突地打断了代理人滔滔不绝的话流。

拉迪斯（拉迪斯·福普洛）先生变得有点儿惊慌失措。

“呃——呃——有一段时间了。”他温和地说道。

“我也觉得是这样。”兰开斯特太太冷冷地说道。

朦胧的大厅里弥漫着一种阴森的气氛，看到这些，富有想象力的女人肯定会发起抖来，但是，这个女人恰好是一个卓越实干的人，她长着高高的个子，一双冷冷的蓝眼睛，漆黑的头发中掺杂了一两根白丝。

她从房子的阁楼走到房子的地窖，并不时地提出一两个中肯的问题。审查结束后，她回到前面的房间里，看着下面的广场，用坚毅的态度直视着代理人。

“这栋房子出了什么问题？”

拉迪斯先生吃了一惊。

“当然，一栋没有装修的房子，总是多多少少有点阴暗的。”他无力地搪塞着。

“胡说，”兰开斯特太太说道，“这样的房子只要如此低的租金——纯粹是名义上的，里面肯定有原因。我猜想，这栋房子是不是一栋鬼屋？”

拉迪斯先生吓了一跳，有点儿慌慌张张的，但是，他什么也没说。

兰开斯特太太的眼睛尖利地盯着他。过了几分钟，她又说道：

“当然，那都是些胡说八道，我就不相信鬼神一类的东西，而且，从个人角度来说，那也不会阻碍我买下这栋房子。但是很不幸，仆人们，他们非常轻信，并且很容易就被这些吓倒，你最好就告诉我真正的原因——是什么使得这个地方被荒置的。”

“我——呃——我真的不知道。”房屋代理人结结巴巴地说道。