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第17部分（第3页）

“是！”孟昶凛然受教。

“也还得找个人帮他。”李太后又说：“遵圣怕连军营中是什么样子都不知道！就装样子也要装得像才好。”

“当然要找人做他的副手。我想派李廷珪帮他。”

李廷珪与李太后同乡同宗，是随高祖入蜀的少数“老人”之一，曾负责宫廷警卫；元（吉吉）是他看着长大的，对北路也很熟悉。而且他赋性俭约，不蓄声伎，李太后对他很看重，所以满意地表示同意。

这些决定，当时就通知了元桔——二十七岁的太子，文采风流而不通世务，听说受命为“元帅”，领兵拒敌，不以为责任艰巨而有不克负荷之惧，只觉得是件很出风头、很好玩的事，兴奋得了不得。

就这份兴奋的神情便够了。孟昶、花蕊夫人，连老太后在内，都怕他胆怯不敢上前线；现在看他这豪气凌云的样子，不但心中一块石头落地，而且觉得是个克敌致果的好兆头，也都分享了他的高兴。

孟昶对财物是无所惜的，大发宫内金银财帛，作为军需，重赏之下，一万勇夫很快地招募足额，由副元帅李廷珪负责编队，操演阵法；用兵甚亟，无法好好训练，反正号令已经听得懂，再有一千在行伍中已久的禁军，混合在里面，等出兵以后，一路行军、一路训练，也还不妨。

校场上轮番日夜操练不息，宫内也日夜在忙着备办军装。花蕊夫人知道元（吉吉）爱漂亮，军容摆出来，要如一条锈龙，五色鲜明，所以召集宫女，替他赶制戎服和全军所用的旗帜；孟昶亲自动手，稽览古籍，画出春秋战国诸侯所用的旗帜式样和花纹，然后由花蕊夫人领头，用蜀锦剪裁彩绣、老太后宠爱孙子，也帮着宫女一起下手，整整忙了十天才完工。

然后挑出师的日期，年内还有好几个黄道吉日；一开了年，要到正月底才有宜于行军的日子，未免缓不济急，孟昶便决定在年内出兵。

这时元（吉吉）在西城唐朝李德格所筑的筹进楼，建牙开府，等有了出师的日期，便即大宴将校，慷慨激励。接着便是重臣元老排日设宴为他饯行，清歌妙舞，尽醉极欢。

出师的那天是十二月二十五。五更时分，教场点兵，呜嘟嘟的笳角、轰隆隆的金鼓，把成都的老百姓从梦中惊醒，都说“太子出兵，好壮丽的军容”，要去看个热闹。也有耆年父老则以为自孟知祥入蜀，带来四十年太平岁月，于今太子在急景凋年、腊鼓频催声中，领兵为百姓御敌，应该有一番敬意表示，所以都备了熟食美酒，守在兵行所必经的路口，准备犒军。

这些情形很快地报到了元（吉吉）那里，他自是兴奋异常，原来打算着从教场径出北门；这时为了让老百姓得瞻军威，特意下令，在城内绕行一匝。

可惜天不作美，从教场出发的那一刻，空中飘下蒙蒙细雨，元（吉吉）怕花蕊夫人督促宫女们细心绣制的旗帜，沾而损坏。传令暂时解下，收藏在身。

剩下光秃秃一根五色锦绸裹缠的旗杆。扛在肩上，军容大为减色；元（吉吉）觉得非常扫兴。本来心思就在活动，恰好天也晴了，便急急下令，依旧把旗帜亮了出来！

一则是匆促，再则是孟昶设计的图案过于古雅难识，那些士兵们不知道有上下正反，胡乱一系，大多系倒了。

“老兄，你看，那旗子上是什么花样？”道旁有人低语。

“不是玉戈吗？”

“是啊！矛头应该向上，怎么向下了呢？”

“系倒了。”另一个人又说：“这该向下的却又向上了——剑尖向上，剑把在下，试问怎么握法？”

“老兄！”那人神色不怡：“征兆不妙！”

“何以见得？”

“这是‘太阿叙持’，自失权柄。”

有识者都在诧异，不仅是征兆不妙，行军连自己的旗帜都弄不清楚，如何能够打仗？但元（吉吉）却毫不在意，顺系也好倒系也好，“反正戈总是戈，剑总是剑，只要五色鲜明、热闹好看就是了。

等大军出了北城，在八里以外的学射山下，另有一批人在等着，那是太子宫中的姬妾优伶，一共有八十多人，镜奁衣箱，行头砌末，装了二十几车，并入后军，一起出发。到此时元（吉吉）就不骑马了；七宝香车中，左拥右抱。到晚宿营，牛皮大帐裹铺下红氍毹，开筵演剧，总要三更过后，方始罢手。

就这样缓缓行去，第一天宿新都、第二天到广汉、第三天到德阳、第四天到罗江、第五天到绵州，正好是广政二十七年除夕，自然是在这里过了年再作道理。

15

除夕守岁，王昭远与部将喝了一夜的酒。他不能像元（吉吉）那样，携带姬妾优伶，歌舞终宵；但团炉把酒，娓娓清谈，又是一番乐趣。

他讲的是宫内的风光。从孟昶束发受学，他就是伺侍书案的小厮；孟昶接了位，他当“卷帘使”、“茶酒库使”，片刻不离左右，所以对孟昶的起居生活，十分熟悉；随便找些事谈，就是大家都感兴趣的“秘辛”——因为听的人兴致盎然，他就谈得更起劲了。

“官家真是仁君。”他说：“初登大位之时，勤于政事，起居十分节俭，床帐衾褥，不过紫罗碧绫而已。到中年以后，享用渐奢——其实也不算奢靡，蜀中百姓，只