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第18部分（第2页）

我推开门，一个高大的中年男人，正站在柜台前发怔，看到我，耸耸肩，说：“一屋子宠物，就是没人。”接着不断叫“哈罗！哈罗！有人在吗？”

里面立刻传来好几声“哈罗！哈罗！有人在吗？”不是人，是大鹦鹉装的。接着发出一长串哈哈大笑的声音，跟我们的笑声混在一起。

想必每次它这么说，顾客都会笑，所以它学会说完“哈罗！哈罗！有人在吗？”就笑。

也许大鹦鹉有传话的作用，才学完我们的说话，就冲出个年轻人。先收了那高大男人的钱，又问我要什么。

“你有没有……有没有OO”大概有些紧张不好意思，我一下子居然忘了蟋蟀的英文名字。

“Cricketo”女儿接上了话。

“哦，要几只？”

“几只？”我又怔了。到底买几只呢？“一只多少钱？”

“五分钱！”

“二十只吧！”

“吃得了那么多吗？”他居然歪着头问我：“喂谁吃？”

“螳螂！”

“哇！”他怪叫了一声，说：“五只就成了，活不长的。”

“活不长？”

“对不起！你别误会，我是说蟋蟀活不长，三、五天就死了！”

我心想，奇怪！我那只母蛐蛐为什么活那么多天呢？不过立刻改口：“好！五只。”

他往后走，我好奇，跟了进去，女儿也像尾巴一样，跟着我。

路很窄，两边全是笼子，有兔子、大竺鼠、大蛇、晰蝎、变色龙、热带鱼、白老鼠、野鼠和各种小鸟。

他一直走，走到后面放珍贵鸟的玻璃屋，蹲在地上，打开一个箱子，里面全是浅褐色的蟋蟀。

他抓了五只，放迸长长的塑胶袋里，还往袋子里吹了口气，再用像皮筋，把袋口绑紧。交给我说：“两毛五。”

我一路走回柜台，一边不断掏钱，发现口袋里只有皮夹子中的一百块。如果我交给他一百元，只买两毛五分的蟋蟀，未免太不像话了吧！只怕他还会以为我是用百元“伪钞”换“真钞”呢。

赶紧把蟋蟀交给女儿，跑出门，找停在路边等的老婆要两毛五。她也没有，交给我一张二十块的。

又走回店里，东看看、西看看，看还有什么东西好买。女儿眼尖，居然看到两个粉红色的塑胶盒子，外面贴着印了乌龟和鱼的图片：“我要那个！我要那个！给派蒂住。”

盒子有圆有方，做得很讲究，上面有门，还有透气的小孔，四边则是透明的塑胶。我想那盒子用处不少，就两个都买了，并当场把袋子里的蟋蟀倒进圆盒子。

回家的路上，女儿抱着塑胶盒，对着里面的蟋蟀说：“五只新宠物！”

“马上就要被旧宠物吃了。”我说。

“YUMMY！好吃！”小丫头作吃东西的样子，好像她变成了派蒂，开始吃蟋蟀大餐。

女人香

十一月七日

“哇！螳螂还活着啊！”儿子从学校回来，进门看见派蒂，就叫了起来：“而且住进这么漂亮的盒子里。”他把派蒂的新家举起来看：“噢！日本制。哪里买的？”

“宠物店买的。”我说。

“这么讲究，怪不得活得长，大概有一百岁了吧！”

他大概是想到以前我给他养的那只螳螂，住在鞋盒里，只活过暑假，就死了。所以对妹妹的这个宠物，受到如此礼遇，有一点吃味。

“我也不晓得应该算几岁，应该很老了。”我说：“住得好，光线好，是原因之一。更重要的，是吃得好。”

以前他养螳螂的时候，也就像他妹妹的年岁，每天放学，我带着他，手里拿着筷子，在人行道上到处找大蚂蚁，引得好多邻居奇怪，还以为中国人有这样“野餐的方法”。

“她吃什么？”儿子伸手进去逗派蒂，被狠狠钳了一下，叫了起来：“好凶！”

她当然凶，她吃各种蜂，现在没蜂了，就去宠物店买蟋蟀。“我给他看装蟋蟀的瓶子。

“其实我那只螳螂是吃坏东西，死掉的。”儿子歪了头：“你不记得吗？我们喂它吃了一只蝉，它吃完，身体变成咖啡色，就死了。搞不好，是撑死的。”

“其实以这种螳螂的身材，根本没有资格吃大蝉，要不是在小盒子里，我们抓来给它吃，我也不认为它有力量抓得住蝉。‘螳螂捕蝉’只是作比喻，根本不实际。”我说：“所以我也不喂派蒂吃蝉。”