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第145部分（第2页）

“谢谢你，那是我的荣幸！”赵一兰说这话时候，脸上泪如雨下……

三日之后，文安国想才召集众人，扬帆破浪起程上路。直至第七日方才使海船粮队驶入潮州，走不上几里海程，即到潮州码头。潮州码头设有大明水师的岗哨。岗哨下立有七八个帐篷，鹿角荆棘围绕营寨，五六十名衣甲鲜明的官兵煞有介事地在这儿盘问搜查过往海商，疾言厉色，凶神恶煞，让所有过客都攒眉蹙额，胆战心惊。大明朝虽然实行海禁罢市，但广东水师欺山高皇帝远，对海商明逮暗放，只要海商依例四时八节向守关的官兵进贡利物，守关的官兵一般是睁一只眼闭一只眼，对纳贡的海商并不刁难。

文安国知道这一关是无法避免，乖乖地配合这些官兵例行公事，无论官兵如何无礼刁难，绝对是打不还手，骂不还口，逆来顺受。因为他还要在海上做生意，就不能得罪这些人，否则后患无穷，这不是跟某个人对抗，而是跟一个暴政一个集团对抗，跟大明水师叫阵，文安国这点家底简直不堪一击，文安国的生意也休想在潮州城经营了。文安国对这些官兵毕恭毕敬，连忙掏出银子，每人五两，发将下去。守岗的将官看过文安国的通关渡牒，也挑不出什么刺来，但过雁拨毛，无论是什么人物货物经过他们的岗哨，一律要占点便宜揩些油水，这是军中积荣，不这样做，他们觉得自己的心象被猫抓一样难受，睡不上安稳觉。那守岗的军官也不管你三七二一，合法非法，下令扣留几十石大米，权资军饷。文安国对这种事早有预料，但生意人的精明性格让他处置这种事情时帮助颇大，他硬是跟军官讨价还价，那军官拗他不过，最后只少拿几石大米。

文安国带领粮队离开岗哨，逶迤上路，直奔潮州城。一路上，文安国对这岗哨的官兵们苛扣钱粮的做法感触良多，望徐凤仪打趣道：“我也要当兵，这至少比强盗爽呀，抢东西还不犯法哩。”

徐凤仪冷笑道：“然则他们替帝王家卖命，不得好死呀！醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。你另介了，就算把这几袋粮食捐赠给他们罢了。”

文安国无可奈何道：“说得也是。”说话间，只见道上几匹快马从旁边急驰而过，这几个人都是一例佩剑负刀，劲装绑腿，看来不象寻常旅客闲人。这几个人在策马经过文安国的海船粮队时，不住地侧目审视，似乎对文安国的海船粮队出现在这穷乡僻壤有些愕然，他们也没怎样停留，眨眼间便跑了过去，来也忽然，去也忽然，显然对这附近的路况十分熟识。一个叫刘万常的镖师跑上前提醒文安国道：“文掌柜，小心，咱们怕是让贼惦记上了。”

第十六章　盗贼满路

文安国扬手向刘万常问道：“我晓得了，前面是什么所在？”

刘万常道：“快到海门湾了，这里有条大河，人称韩江。海船多经韩江深入内陆码头。其中有一个叫南雄港的码头是个难得的深水港，文掌柜要不要到哪儿泊船？”

文安国道：“我这些粮米还要在潮州找几个米行经纪人帮忙发卖，先借他们的仓库堆放货物，专候行情出售，停靠内陆码头当然再好不过。这些粮米售出之后，我再在当地组织一批丝绸、茶叶北上，难免在此耽搁一些时日，找个安全的码头避风以及躲避海贼。”

刘万常道：“前往南雄港码头，得通过韩江的几个滩头，这些滩头都是危险的所在。很多海贼水盗出没其间，在这儿作案，谋财害命，伤人无数。以致死尸盈路，白骨满途。”

文安国逐向刘万常拱手道：“那就仰仗诸位帮忙退贼了。”众镖师斗志昂扬，答应一声，纷纷表示担当起杀贼护船的重责。

粮船行出数里，果见岸上沿途零星散落许多白骨，众镖师和水手们不禁自觉体冷心寒，栗栗自危。看看将近南雄港码头，道上赫然有几具商贩的尸骸横摆道路中央，档住一些过路商旅车仗的去路，细觅这些死人，衣服破烂凌乱，包袱虚空，显然是被强盗打劫杀死不久。于时正是端午季节，天气很热，尸体腐臭，远近可闻。那些过路商旅很奇怪，彼此狐疑观望，都指望前头的人出来收拾死尸开路。结果是前面的依赖后面的，后面的看着前面的，大家都不动手，堵在哪里耗着，比赛看谁有耐性坚持下去。

“不吉利呀，大清早出门遇上几具尸体挡路，太霉气了。”一个客商自言自语说。

“前头的干什么吃的，为什么不收拾死尸开路？”

“让后面的来收拾吧，我为什么要做这件好事？我做这种吃力不讨好的事后面的人也不会叫我一声爹呀，我为什么非要做这件脏累差事？俺就喜欢跟你们耗下去。”前头一个客商生气地道。

“看这情形，只怕要等洪水来冲走了。”一个客商无可奈何地耸肩摊手道。

“兔鼠狐鸦迟早会替我们销缴这几尸体的，别指望人了，指望禽兽来给我们帮下忙吧，呵呵。”一个客商幸灾乐祸笑着说。

文安国与徐凤仪面面相觑，他们都不认为这几个丢命旅途的倒霉鬼是在此处被杀的，原因很简单，周边地上都没有鲜血喷溅的痕迹。这几具尸体都是强盗从别处杀人后弄到这里向客商们示威，炫耀武力，迫使这些客商放弃抵抗，低头就范的一种手段。徐凤仪看见这些暴露荒郊的遗尸，心中甚是不忍。他和文安国拿了铁锹，唤来几个镖师一同下船，在路旁浅浅挖了个坑，把几具尸体草草埋掉。

徐凤仪仰天长叹一声，摇头愤慨地道：“这些贼真可恶，人死后还要作贱尸体，不可饶恕。”文安国并不答腔，依他意思，把这几具尸体扔到江中便万事大吉了，用不着这样辛辛苦苦挖坑土葬。碍于文安国的面子，其他镖师也只好勉为其难地配合徐凤仪工作，听他的指使，把这脏累活儿干完。

做完这桩功德事，文安国的粮船继续上路。船队逶迤来到一个狭窄的航道，只见滩头有个大汉扛着一根搭钩挡住船队去路。那汉子看见徐凤仪等疾跑过来，便大声吆喝道：“留下买路钱，否则即时送你回家。”言毕，扬手一招，他背后树丛中一声胡哨，窜几百个衣衫褴褛的土匪，他们手中的兵器也稀奇古怪，搭钩、竹竿、锄头、木棍都拿来充数，真是十八般武器，样样齐全，果然不愧为乌合之众。

徐凤仪对那挡桥拦路的汉子装疯卖傻道：“留下买路钱？这泥泞道路这么烂，你根本没怎么护理，凭什么要钱？”

那大汉放下搭钩，抽出一把钢刀晃来晃去，狞笑道：“就凭这个，凭这个就够了，不管天上地下，世间万般事物，通通都是老子的。”

文安国也走到船舷前头，对那大汉扬声警告道：“你这没脑筋的贼撮鸟，睁大狗眼看清楚情况，你没看清楚我后边的人马吗？”文安国的粮船共有一百个镖师，连同水手打杂人员，不下五百多人，自然没把这伙贼人放在眼内。

那抓搭钩挡桥拦路的汉子笑道：“是叫我点钱吗？几个臭男人有啥好看，难道还藏匿着美女不成，叫她出来，让大爷品评一下。”

文安国骂道：“不长眼的混蛋，你这帮乡巴佬难道想吃掉我这四、五百号人的大船队吗！”

那抓搭钩挡桥拦路的汉子道：“老子守住这条路，看