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第46部分（第1页）

他很清楚并明白自己是穷人，穷人的生存空间肯定被富人挤占，这也许就是周全功、唐三他们欺负他的理由吧。穷人注定没有好下场，几乎没有什象样的东西伴随着穷人过完一生，但有两样东西穷人必不可缺，一样是饥饿，另一样是疾病。

大年三十，凛冽的寒风下，王婆留走到他和王婆曾经共同生活的房子“破瓦窑”中。尽虽管破瓦窑仅存一堆瓦砾，王婆留仍对这里一草一木无限留恋。这一晚上，看着别人家里老人和孩子兴奋的燃放着烟花爆竹，在洋溢着节日气息的灯笼下享受天伦之乐，而他王婆留却独自一人瑟缩在黑暗的角落里嫉妒地看着这一切。他当然无法压抑心底的悲怆，潸然泪下。

看来南塘镇混不下去了，哪里有活路奔头呢？眼下他急需找个能容纳他的大城镇碰碰运气。

王婆留离开南塘镇刘家集，沿着运河边的官道惘然游荡，由于他毫无目的地乱闯瞎逛，走了两天，只走了几十余里路程。第三天，从早间走至交午，走了二十多里路程，进入镇江府南岸地带。

王婆留在镇江府窜斥流离，想找个地方安身。而镇江府毕竟是个大城市，想在南塘镇那样找个破窑洞安身确非易事。只得托大意钻进一间客栈，说道：“我是个流寓之人，想在这里借住几日，待我筹到银子再结帐，行不行？”

客栈掌柜瞪大一双势利眼，看怪物似的打量王婆留片刻，沉吟良久才道：“但凭尊意，只要押二两银子给我籴米，我便让你先住下。”

王婆留略按口袋，自觉脸红耳赤，惴惴不安地低头拱手央求道：“我身上却没有这么多银子，待我略住几日，设法与你。”

客栈掌柜不耐烦地挥手道：“出去，出去，赶紧出去。开甚么玩笑，没钱也敢来投宿，你以为我这客栈是孤老收容所不成！”

王婆留硬着头皮，一连问了几家，俱被人拒绝。百无聊赖坐在街道上看着人来人往，心里猫抓似的难受。在家千日好，出门半日难。一文钱难倒英雄汉，王婆留这才觉得他当初有钱时候把钱施舍给众乞丐、流民是一件多么愚蠢的事！做好事也要量力而行，否则轮到自家落难时，同样叫天不应叫地不灵，鬼才晓得你曾经积德行善。

徘徊在人生十字路口，王婆留感时伤怀，颇有点自怨自艾、痛心疾首的意思。不觉闯到一处偏僻所在，看见一家冷落的饭店，门口狗也没有一只。饭店主人毫无戒备地睡在门口一条春凳上，正在梦中等待饥饿的肚皮去唤醒他。王婆留心念一动，寻思道：“他这饭店人气不足，接到客人一个算一个，我还是过去碰碰运气吧。”于是鼓起勇气上前去对店主人道：“老伯，我是个流浪的人，无家可归，想在贵店借住几日，在这镇江府寻个活路。”

“你有钱吗？”这地方的人开口是钱，闭口也是钱，让王婆留颇为难堪。

“实不相瞒，我口袋里只剩下十几文青蚨。”王婆留老老实实说。

“可怜，可怜。”店主人摇头叹息道：“出门不容易啊！十几文青蚨哪里也去不了。也罢，我看你长相老成，安排你住在马槽下，夜里顺便替我看着几头牲口。每夜只收你一文钱，不嫌弃就可以了。”

王婆留有地方落脚已是谢天谢地了，哪里还敢挑三拣四，唯唯诺诺答应不迭。店主人便领王婆留到牲口棚，抱了一捆稻草摊开在一个角落里，让王婆留住下。交待几句，无非就叫王婆留夜里小心防贼之类的话，就往饭店忙碌去了。

王婆留看看他哪几个新邻居，一匹拉磨的蠢驴；一头待宰的肥胖大猪；一只每天贡献羊奶的山羊。不禁一阵苦笑，想不到自己摆脱倭寇控制的下场，居然沦落到与畜牲为伍，可笑可悲呀！他故作大方对几个新邻居拱手道：“驴兄，猪哥，羊嫂，请了。咱们今日聚在一起，也算有缘啊！他日苟富贵，毋相忘呀！………”

夜里，王婆留连续被寒流冻醒几次，方悟在牲口棚过夜难捱，这四面漏风的牲口棚比破窑洞差多了，破窑洞虽然不见得比这牲口棚高级，但至少温暖上有些保障。这牲口棚只能让畜生住，人就是再下贱也不能跟这畜生抢这地盘住的。王婆留在衣服里塞满稻草依旧抵挡不住清晨寒露时，他明白他不能再在这地方待下去了，必须尽快找出路，否则可能冻死在这牲口棚中。

正在忍受不了这黎明前酷寒的时分，一颗石子“噗”一下扔入棚子中间。王婆留警惕地竖眉瞪眼，谁在大清早来这牲口棚“找吃”？他在猪仔岛经历过近乎残忍的磨练，是一个绝对合格的战士，他知道这是贼人出手偷东西时试探性的投石问路，如果这颗石子投入牲口棚没有引起骚动，贼人肯定会采取下一步行动。于是他疑神屏气，潜伏在稻草堆中，静观其变。

第三十二章　应聘保镖

不一会儿，两条黑影鬼鬼祟祟摸进牲口棚。一个人想牵那蠢驴的缰绳，也许是这里伙食住宿条件不错吧？那蠢驴很是留恋这鬼地方，抵死后退，却是不肯走。两贼没有办法弄走那条蠢驴，只能退求其次，想收拾那猪哥。猪哥胖大笨重，两贼急切之间，竟是抬不动。他们听到山羊叫声，晓得山羊最容易对付，便想顺手牵羊。摸来摸去，竟然摸着王婆留的脚。王婆留最也忍不住了，大叫道：“有贼─—”一时哄动半个街坊，人们纷纷起床挑灯，赶来抓贼。

王婆留看着那两个惊慌失措的笨贼，不免物伤其类，兔死狐悲，挥手道：“你们赶紧走吧，我不为难为你们。”

两贼并不领情，恼羞成怒道：“你坏我好事，我取你性命。”掏出胸藏的匕首，一前一后，夹攻王婆留。

“阻挡我滑里油发财，我送你上西天。”一个毛贼气焰嚣张地大嚷道，挺刀往王婆留小腹刺过来。

王婆留使了一招“穿插抢桩，顶膝抽筋”，一脚踏入滑里油当中，故意让自已的膝盖骨撞上对方的小腿胫骨，让对手失去平衡，向前扑倒之际。再伸出右手拉着滑里油握刀的手，左手揽着对方的腰，住自己身后一送，借力打打力，把滑里丢了出去。

“啊！”滑里油一声惨叫，撞上他同伙稀里糊涂刺过来的尖刀。事起仓猝，滑里油那个同伙在黑暗中也看不清楚情况，还以为刺着的人是王婆留，两人居然扭打在一起。

王婆留一招便收拾了两个小毛贼，显示出他这个少年杀手遇事沉着冷静，本领确实是出类拔萃。

饭店主人和四邻八舍亲朋，闻讯过来，绑了盗贼，派人押走送官究办。一些人不免围着王婆留翘起拇指，维恭几句。饭店主人摆了一桌酒席，请王婆留坐在上首，推杯换盏，直灌得王婆留双眼直冒金星，方才作罢。

响午饭后，饭店主人对王婆留说：“王小官，我看你武功不错，我给你指点一条出路，你不妨到镇江运河码头、驿馆、官道等地方打听一下，看看过往的漕船、商船有没有聘请保镖的意思。在这一带，练武的人找份保镖的工作是很容易的哦。小店地处偏僻，窄小简陋，容不下大龙。恩人还是别在这里耽误时间了，趁早另谋高就吧。”饭店主人言毕，掏出几钱银子，送给王婆留权作路费。

王婆留点头道：“多谢指点，我今日就去那边碰碰运气。”接过饭店主人几钱银子，兴冲冲穿街过巷，竟投镇江驿馆而去。