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第4部分（第2页）

“好极、好极——”齐王喜形于色，从脸上笑到了心坎里去。“房将军一路上舟车劳顿，辛苦了。”

“多谢大王挂怀。”房扬古欠了欠身。“大王若没别的吩咐，臣告退了。”

“暧！不急不急，侍卫先下去休息，你留着，寡人有话要说。”

房扬古一听，心立刻沉了一半。

侍卫退去后，齐王缓缓开口：“大将军此次率领大军攻魏，大胜归来，寡人十分欣喜，不知该如何犒赏你们父子两人才妥当……”

“大王——”齐王身边最得宠的田相国起身揖道：“房少将军文韬武略，英姿勃发，是齐国难得一见的武将之才，也是临淄城中许多少女倾慕的对象，此次凯旋回国，诸位大臣想必已积极想得房少将军为婿，臣以为，大王若欲为三公主择一良配，房少将军正是最佳的人选，多少人求皇室之女不可得，大王藉此机会赐婚，比犒赏钱财更具意义呀！”

齐王听了哈哈大笑。

“寡人正有此意，田相国将寡人的心思都说出来了。”

房扬古像跌进了冰窖里，听着这一对君臣一搭一唱，整座大殿鸦雀无声，就等他磕头谢恩了。他深吸一口气，跪了下来，声调平板地回答——

“多谢大王错爱，臣以为当今之世，七国争立，我齐国刚刚才战胜魏国，正是兵马最疲弱也最分散之际，各国无不虎视眈眈想趁虚而入，臣——目前忙于带兵，恐怕无法分心，请大王收回成命。”

房扬古话一说完，齐王的脸色蓦地阴沉了下来，田相国急忙掉过头愕然地看着房扬古，众臣更加惊诧不已。

大殿内突然安静得出奇，静得没有人敢出声。

齐王强捺住怒气。

“子女的婚姻大事全凭父母作主，你父亲早已应允寡人这桩婚事，你也就别推辞了，带兵是一回事，成亲是一回事，怎能混为一谈呢？”齐王灰白着脸。

“大王，魏国平定之后，臣练兵数月便又要发兵攻打赵国，一赴战场生死难卜，臣请大王还是收回成命，臣不想耽误三公主的青春。”房扬古低着头，一字一句清清楚楚地说。

众臣听了无不哗然，纷纷把目光投向齐王气得惨白的脸上。

齐王哪能忍受这般羞辱，气得拍案怒斥：“你说的都不是理由，唯一的理由就是不领寡人的情！”

房扬古咬了咬牙，料准自己就算抗命，齐王也不至于取他的性命，最多是难逃一场刑责罢了，他决定放手一搏。

“臣不敢，但为了三公主的幸福着想，还是请大王收回成命。”

众臣交头接耳、议论纷纷，都在心里嘀咕着——房扬古这回完了。

齐王脸上的肌肉剧烈地抽搐着，他突然仰天大笑，指着房扬古大骂：“真是天下之大，无奇不有，寡人的赏赐你竟敢抗命，你是吃了熊心豹子胆了，我看不必等到上战场，今天你就要死在寡人的手里！”

房扬古微微一震，如果齐王因此而杀了他，那么就和昏君没什么分别了，为这样的君王卖命，实在也不值得，他淡淡一笑，傲然不语。

田相国吓得冷汗淋漓，他很清楚，如果齐王当真下令杀了这个刚立大功的少将军，民心必会动摇，慌忙跪下替房扬古求情。

“大王切勿动怒，房少将军年轻气盛，说话虽然不够得体，却是为了齐国屡建大功的功臣，大王可以施以薄惩，但却不能杀了他呀！”

田相国的话提醒了齐王，为了顾全皇室颜面，他非挫挫房扬古的锐气，逼他就范不可。

齐王一声喝令。“来人，把房扬古揎出去，脊杖四十，关入大牢！”

房扬古早已料到会有这种结果，一派轻松地站起来，不等武士上前擒拿，径自转身大步走出大殿，然后在丹墀前跪下，几名武士拥了上去，七手八脚地将他捆绑起来，两枝三寸厚的木棍在他背上霹哩啪啦的打了四十下。

头二十下，房扬古还能咬牙硬撑，接下来的二十下，他已经被打得皮开肉绽、鲜血淋漓，痛得失去了知觉，连怎么被拖进土牢的都不知道，当他在一阵剧痛中痛醒过来时，才昏昏沉沉的发现自己已趴卧在潮湿、阴暗的士牢里。

他轻轻一动，背部就有如火灼般的热辣辣的疼痛着，他倒抽几口气，胸口更加痛得难以喘息。

他趴在霉气很重的乱草上，勉强环顾着四周，士牢很狭小、阴湿、不见天日，让他分不清是什么时辰，也不知道自己到这里有多久，他苦笑了笑，说不定自己熬不过，就要命丧于此了。

“吱呀”一声，牢门被推开了，走进两名丫鬟来，他痛得看不清楚她们两个人的模样，只隐约感觉到两个丫鬟正轻轻剪开他的衣服，不知在他背上涂抹什么汁液，然后用干净的布一层一层的裹好。

其中一个丫鬟捧着温水喂他吃了几颗药丸，轻声对他说：“房少将军，吃了这药，你的伤会好得快些。”

房扬古觉得奇怪，虚弱地问道：“你们……是谁派来的……”

“三公主。”两人齐声回答。

房扬古愣了愣，不再出声。

两个丫鬟自顾自的说着：“三公主十分帖记房少将军的伤势，所以命奴婢送些宫里极好的止血药来，顺便要奴婢来看看，大王有没有把房少将军打坏了。”

说完，两个丫鬟便格格地笑了起来。