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第19部分（第1页）

“嗯，知道。每一样东西都有引力。”欣里克靠向阿拉塔普，两手神经质地互相抓在一起。

“好极了。您知道，这样，引力场测距仪自然就只能在飞船靠近时才能使用。范围大概是小于一百万英里。而且，飞船还得离开行星一个相当的距离。因为，如果不是这样的话，您探测到的就肯定是行星，因为行星比飞船大得多。”“因而引力也大得多。”

“完全正确。”阿拉塔普说。欣里克面露喜色。

阿拉塔普继续说：“我们泰伦人有另外一种装置。那是一台发射机，它可以通过超太空向四面八方发射。它发射的是一种特殊类型的空间结构的畸变，其性质不同于电磁波。换句话说，它既不是光波，也不属无线电波，甚至同亚以太无线电波也不一样。您明白吗？”

欣里克没有回答，看上去他是迷糊了。

阿拉塔普很快讲下去。“好吧，反正它与众不同。不管怎么不同，我们可以探测出这种发射来的东西。这样，无论泰伦人的飞船飞到哪里，我们都知道，甚至远在半个银河系之外，或者在一颗恒星的另一面也一样。”

欣里克庄重地点点头。

“这样，”阿拉塔普说：“如果小怀德莫斯牧场主坐着普通的飞船逃遁，要找他就会很困难。而现在，他既然坐着泰伦人的巡航飞舰，那么我们就自始至终非常清楚他的行踪，虽然他自己未必明白这一点。更重要的是，他跑不了，因此，我们必定会把您女儿救出来。”

欣里克笑了。“干得真漂亮。祝贺您，专员。真是高招儿。”

阿拉塔普颇有自知之明。他知道，他讲的欣里克并没听懂多少，不过这关系不大。因为讲话结束时，欣里克得到的是女儿将会得救的保证，他会懵懵懂懂地意识到，根据泰伦人现有的科学技术，不管怎么说，实现这一点是有可能的。

他告诉自己，他还没有完全陷于困境之中，因为罗地亚人还在恳求他的同情。出于明显的政治理由，他得让这个人免于彻底崩溃。找回他的女儿或许对事情有所补益，但愿如此。

门铃响了，这次进来的是安德鲁斯少校。欣里克蓦地呆若木鸡，手象粘在他椅子扶手上似的一动不动，满脸受人追逐的苦恼相。他站起身，开始说：“安德鲁斯少校……”

但是，安德鲁斯已开始迅速讲起来，他并没理会罗地亚人。

“专员，”他说：“‘无情号’改变了位置。”

“肯定不是登上林根星。”阿拉塔普厉声说。

“是的，”少校说：“它是离开林根星跃迁而去。”

“啊哈。好，也许，还有别的飞船与它一起去吧？”

“是的，或许还是好几艘呢。您很清楚，我们只能探测出他那艘。”

“无论如何，得再盯住它。”

“命令已经下达，我只是要指出，它这次跃迁已经把它带到马头星云的边缘天区。”

“什么？”

“在他们航行方向上不存在任何较大的行星系，合乎逻辑的结论只有一个。”

阿拉塔普舔舔嘴唇，在少校陪同下匆匆向驾驶舱走去。

欣里克仍然站在那突然变得空荡荡的房间中央，瞪着眼朝门口看了两分钟。然后，肩膀微微一耸，重又坐下。他表情茫然，很长一会儿，他只是坐着。

领航员说：“‘无情号’的空间坐标位置已经核对，先生。他们肯定在星云内。”

“没关系。”阿拉塔普说：“无论如何得咬住他们。”

他转向安德鲁斯少校。“现在您总该清楚他在等什么了吧。许多事现在都已明朗化。除去星云本身内部，阴谋分子的总部还可能在其它什么地方呢？还有别的什么我们不能找到他们的地方呢？真是个绝妙的行动方案。”

接着，飞船中队也这样进入了星云。

阿拉塔普不由自主地朝可视板上看了第二十次。实际上看了那么多眼全是白搭。因为可视板上漆黑一片，看不到一颗星星。

安德鲁斯说：“他们停了三次都没有着陆，我不知道那是为什么。他们的目的何在？他们在找什么？他们每次停留数天时间，然而并不着陆。”

“他们得用这么长的时间。”阿拉塔普说：“计算他们下一次的跃迁。星云里的能见度为零。”

“您是这样认为的吗？”