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第46部分（第2页）

第十七回　茅屋短墙　穷途怀旧梦　金龙宝剑　旷野斗奇僧

就在玉燕伏枕流泪之时，相隔千里以外，却有一个人正在自己的生死关头挣扎；这人非别，正是玉燕的兄长吴璞。

吴璞自从由地道逃出以后，明知兄长吴璧定然凶多吉少，而方氏姐弟又必欲得自己而甘心，他一逃出地道，便专择惊岩绝壁，险峻难行之处，没命的朝山下逃走，连头也不敢回。

他正逃之间，猛然听得一声大震，掉头看时，只见碧云庄上，火焰熊熊，墙崩壁垮，正是砖石与梁柱齐飞，火光共朱檐一色。吴璞数十年经营，毁于一旦，叫他如何不心痛？不觉一个踉跄，晕死在地。

不知过了多久，醒来时只觉身在床上，吴璞陡然一惊，翻身坐起一看，原来存身在一间破烂草屋里；不觉又惊骇，又诧异，几疑置身梦中。

他再将前后情节仔细一想，越发不明白起来。分明记得自己昏跌在山坡上，不知如何会到此处？

吴璞神智稍为清醒以后，便猜到必是有人相救，正待下床寻主人答谢，却听见外面似有人争论之声。

吴璞仔细一听，听出一个是女子，另一个声音却好似一个小孩。

只听那小孩大声说道：“施妈妈，你这人是怎么的，叫你做这样，你偏要做那样；我给了你银子，还要怎样！难道你懂得比我还多不成么？”

这时又听那女人答道：“甘小侠，这就是你的不是了。你在我这儿住了这许多天，不过为了一只马儿蹄子受伤，按理说，我满可不答应，你瞧你这么多天把我这屋子弄成什么样儿，遍地是马粪，动不动就是你给银子，我将银子还给你如何？”

那小孩似乎为她这一番话难住了，沉默了半晌又道：“施妈妈，我看我们也不必再吵了，我在你这儿打扰了不少日子，心里也很不安，这些银子本也不值什么，不过你得讲讲道理，马儿要拉粪，可不是我叫它拉的，我也没法子叫它不拉，再说我要不因为救人，昨儿我就走了，但这时你要赶我走却不行，我救来的这位，是我朋友的长辈，我不能不管，待他醒了过来，我们立刻就走，论理你们还是邻居，该彼此照应的呀。”

那女子道：“你别这么说，难道不是邻居，便不该照应不成？不过我是不愿收留他就是了。”

那小孩又道：“这人大约你并不知道，他在江湖上大大有名。”

刚说到这儿，那女子却拦住道：“我怎么不认识：这人便是碧云庄的二庄主，夺命金环吴璞吴二爷，我说得对不对？”

吴璞越发惊讶，暗想：我在此间隐姓埋名，除了江湖上的故友而外，从不与本地土著往还，怎会有村妇认识我？

而且说话的这两人，声音都很熟悉，那小孩是一口浙南口音，吴璞怎么也想不起，自己在什么地方会见过一个女子并一个小孩？

他这一凝神思索，却忽略了屋外两人的说话。一会又听那女子对小孩道：“那么你就进去看看他吧，我去替你喂那匹宝贝马儿。”

那小孩答应一声，便推门走了进来，吴璞一看，一几疑是自己眼花。忙叫道：“甘小侠，你是几时回来的？今师又在何处？”

原来这小孩正是天台派怪侠，闹天宫卢吟枫的弟子甘明。

甘明见吴璞已经醒转，似亦高兴异常，便向前施礼道：“吴二叔，你老人家可好？”

吴璞忙一把拉住，哽咽道：“贤侄别再多礼，你瞧我现在家散人亡，还有什么好的？”

甘明见他眼含悲泪，也觉心酸，但又不知该如何劝解，只得不响。

还是吴璞自己揩干了眼泪，强笑问道：“我记得先前昏倒在山坡上，敢是贤侄救我来的么？贤侄离了舍间以后，见着了今师没有？”

甘明摆手道：“吴二叔不知道，这多日我根本就没离开过这苗山。”

吴璞诧异道：“这却是何故？”

甘明咳了一声道：“我也是运气不好，自那日离了府上，黑夜之间却走岔了路，走到那什么白狼沟，我这马的后蹄却被毒蛇咬伤了，好在后来碰见了吴姑姑，给了我一瓶药，倒是很有灵，养了不多几日，便将马儿路伤治好，谁知就在我打算动身的那几日里，突然病了，躺在床上起不了身。”

吴璞很关心的问：“什么病？”

甘明道：“总是水土不服的缘故居多，这苗山里的气候，我真住不惯。”

吴璞又问道：“后来呢？”

甘明道：“直病到前几天，才算好了，我本来就很瘦，这一来我真成了猴子啦。不过我的病虽好了，身体却没大好，所以又休养了几天，昨晚我听见在那边似乎有什么震动，便骑了马出来查看，却见碧云庄那边火光冲天，倒像火药被引燃了一样。”

吴璞叹息道：“可不是火药被引燃了么，贤侄后来去碧云庄没有？”

甘明摇头道：“当时我便慌忙往碧云庄赶去，却见吴二叔昏倒在山坡之上，我情知出了事，才用玉鬣金驼将您驼了回来。”

吴璞喟然道：“贤侄前番千里奔波，来苗山送信，我们便已感谢不尽，如今又救了我的性命，你真可说是我吴家的恩人了。”