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第6部分（第2页）

刚稳住众人之心，只见对面军营中走出一个头目，朝这边摇手高喊道：

“对面何许人？来此何干？”

朱元璋见状，叫费聚回喊：

“我们奉郭子兴元帅之命，从濠州来与贵寨主商议要事，请立即禀报！”

那人果真返身入营，一会儿，又出营喊道：

“请你们主事者步行过来！”

朱元璋在人扶持下下了马。因久病体虚，连打了几个踉跄。费聚忙劝他留下，由自己代替他前往，因为河流湍急，徒步过河，他身体受不了。

朱元璋将脸一沉，略带斥责地说：

“你好不晓事！今日冒死到此，为的是示人以诚，非此无以感化寨中将士来归。若叫你代替，我在此避险躲难，一旦对方知晓，还会相信我们吗？我今日到此，即下定不再生还之决心，岂又是尔等可以代替的？快扶我过河！”

费聚搀着他，跌跌撞撞，终于涉过冰冷刺骨、时见冰块漂流的宝公河。

一登岸，朱元璋已是脸色铁青，嘴唇乌紫，差点又晕了过去。他喘了好一阵才回缓过神来。

那寨主见他病成这样还挣扎着过河来议事，也十分感动，忙把他扶进营房。

朱元璋对他说：

“我家元帅与足下有旧，过去在江湖也曾多次相助。这次听说足下军粮缺乏，别处之敌欲乘机来攻，故特派我来相商，若能相从，请即同行。否则，请移兵他处以避。”

寨主满口答应相从去投郭子兴，并说：

“请足下留一信物，作为凭证。”

朱元璋即解下佩囊，交与寨主。那寨主十分感激，也把自己的佩囊解下，交与元璋，说：

“请归告郭公，待寨中收拾好行装，即来归附。”

朱元璋见他言辞恳切，留下费聚等候，自己带着余人先行返回濠州。

没料想到第三天，费聚飞马来报，说：

“大事不好，那寨主不知为甚突然变卦，正打算将人马拉去投别的地方。”

朱元璋一听，勃然变色，说：

“跳梁小丑，反复无常，吾当立擒此贼！”

立即点起三百精锐骑兵，日夜兼程，赶往驴牌寨，截住那首鼠两端的寨主，说：

“我家元帅说，你有旧仇未报，这次一远走高飞，便会仇沉海底，故遣我带三百人马来助你一臂之力，待雪完此恨，再远走不迟。”

那寨主将信将疑，叫朱元璋且在河那边扎寨。

朱元璋知道他并未相信，只可智取了。安营扎寨之后，叫人寻来几十只布袋，命徐达选取数十名武艺高强、胆大心细的弟兄，让他们藏进布袋里。第二天一早，用几辆架子车推过宝公河，停在驴牌寨外，叫人禀报寨主说：

“我家元帅连夜赶送军粮来，请寨主来点验收取。”

那寨主正愁缺粮，闻报大喜，飞步出迎。

朱元璋把他迎到车前，叫人把布袋卸下车来。只听一声呐喊，那几十名壮士从袋中跳出，立将寨主及随从们擒住，强行押离驴牌寨。

走出十几里地，再派徐达持寨主令牌回寨传话，说寨主已决定投奔郭元帅，令部下马上启程。

三千士卒信以为真，列队跟进。待他们走远，潜伏在寨子旁的汤和等数十人即一把火将寨子烧了个精光，好端端的营垒变成一片残垣颓壁。

寨主至此，知别无选择，只得投降，三千兵马都归入朱元璋的麾下。

三杀令将降兵练成了精兵（1）

此时的淮北大地，兵匪如麻，军寨林立，招抚这批人马是扩充势力的终南捷径。朱元璋瞅准这个机会不放，凭着手中已有的三千兵马做后盾，半劝半压，又收降了豁鼻山秦把头的义兵八百余人。