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第20部分（第1页）

〃能当你师父的人，想必很有能耐喔？〃

〃也不尽然。〃

〃他不厉害吗？〃

〃嗯，大家好像都说他还不够行。〃

〃拜个不够行的师父，很伤脑筋吧？〃

〃我也很笨，所以没关系。〃

〃你多少学了一点吧？〃

〃还没，什么都没学！〃

〃啊哈哈哈哈！跟你一起，走路都不觉得累，太好了……对了，这位姑娘！你要到哪里？〃

〃我没特别的目的地。老实说，多年来我一直在找一个人，听说最近有很多浪人聚集在奈良，不知是真是假，反正去看看，现在正在赶路。〃

宇治桥头出现在眼前。

通圆茶馆的屋檐下，一个气质高雅的老人正在准备茶锅，为在此休息的路人奉上风雅茗品。

一看到庄田，卖茶的老人似乎就像看到熟人一样。

〃噢，小柳生家的家臣大人！请进来休息片刻。〃

〃我们休息一下吧………请给这小孩拿点点心来。〃

拿到点心，城太郎坐不住，看到屋后有个小丘，便爬上去玩。

阿通品着香茶，问道：

〃奈良离这里还远吧？〃

〃远喔！脚程快的人，天黑之前还可以赶到木津，女性恐怕在多贺或井手就得休息。〃

山羊胡武士马上打断老人的话，说道：

〃这个女子多年来一直在找一个人，说要到奈良。最近单身女子到奈良，有无不妥啊？我是不太放心！〃

老人一听，瞪大眼睛。

〃行不得啊！〃

他摇手阻止。

〃最好别去。如果你能确定那人的确在奈良，就另当别论。要不然，最好别到那种动荡不安的地方………〃

老人苦口婆心地举了好多实例，说明那里的危险，好打消她的念头。

一提到奈良，就会令人联想到充满思古幽情的僧院，还有鹿眼。大家都以为只有这祥和的古都是没有战乱和饥馑的台风眼。但事实却并非如此。说到这里，茶馆的老人自己也饮了一杯茶。

这话怎么说呢？关原战后，从奈良到高野山，不知多少败战的浪人都藏身于此。他们都是西军大阪方面的人马。败战后，他们失去了俸禄，也无望能找到其他职业。关东的德川幕府，势力越来越庞大，使得他们这一生，几乎再也没机会扬眉吐气，昂首阔步。

世上一般人都说，关原之役后四散逃走的浪人，这五年来，大概增加到了十二三万。

此次大战之后，德川新幕府没收的领土，听说有六百六十万石。后来，除了减封处分、允许重振家声的人之外，被幕府歼灭的诸侯有八十几家，所属的三百八十万石领土，也同时被改封。而从这些地方潜逃到诸国地下的浪人，假设一百石有三人，加上残留在自己家乡的家人和余党，再怎么保守估计，人数也不会低于十万。

尤其是奈良和高野山一带，有众多寺院，武力几乎无法介入，刚好是这些浪人的绝佳避风港。屈指一算，九度山有真田左卫门尉幸村、高野山有南部浪人北十左卫门、法隆寺附近有仙石宗也、兴福寺长屋有塙团右卫门，其他还有御宿万兵卫、小西浪人某某，反正这些不甘就此老死的豪杰之士，像久旱之地期待甘霖一样，期待着天下再度大乱。

这些有名有姓的浪人，虽然过着隐居生活，但还算有些权势和生活能力。可是，一到奈良的后区，到处是连佩刀都当掉了的失业武士，他们自暴自弃，目无法纪，到处惹是生非，就是想扰乱德川治下的社会，一心祈祷大阪早日再兴。像阿通这么貌美的女子，只身到那种地方，犹如飞蛾扑火。

茶馆的老人一心想阻止阿通前往。