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第58部分（第3页）

京房听到这话，不禁在带喜色。“师傅，徒儿听您的！”

东方朔看看一脸哭丧之相的孟晖，便问道：“孟晖，你说呢？”

孟晖瞥了京房一眼：“好啊，他这个乌鸦嘴，我才不愿和他一道呢，让他走吧！”

东方朔看看焦延寿一眼，说道：“那好，延寿，你这个徒弟啊，我就帮你先带一阵子！”

京房急忙跪下：“能跟着师爷爷，是徒儿的造化！”

孟晖怪声怪气地“哼”了一声。

东方朔对焦延寿说：“延寿，如今辽东太守叫龚遂，也是我的徒弟，与你师傅有兄弟之谊。你们先到辽东，再去高句丽，他会尽力相帮的。你一定要照看好孟晖，不能让他再有三长两短的！”

焦延寿应道：“师祖，请您放心！”

孟晖这时也感激地说：“师祖，多谢了！”

河中的老艄公已经把船舶到了岸边，同时也明白了岸上的人不是全部过河，于是嘟囔着说：“弄了半天，你们要过河的，还不到一半啊。也罢也罢！快快上船罢，河那边还有人等着呢！”

东方朔笑了起来。“你们看，老艄公都急了。那好，延寿，孟晖，上马起程吧，你们的路远着呢！”

焦延寿看着东方朔和京房牵马上船，然后与他们相辑而别：“师祖，我们后会有期！”

（二）

河水不急，船行悠悠。

老艄公一面划船，一面不停地打量着东方朔。

京房的嘴一向乖巧：“祖师爷爷，您离开故土多少年了？”

东方朔却说：“京房，别这么叫。你叫我祖师爷爷。岂不是将我叫得老了？以后你就叫我‘东方大人’。”

“是，东方大人，您离开平原郡好几十年了吧！”

“可不是嘛，三十多年了，弹指一挥间！”

京房倒没惊讶，老艄公却大吃一惊：“什么？你姓东方？天下姓东方的，可没几个人啊！”

东方朔笑了起来：“是啊，老艄公！看来你知道哪儿还有姓东方的？”

老艄公说：“知道知道，这姓东方的，咱们平原就有一个！你……你……离开平原，已有三十多年了？”

东方朔笑了起来。“是啊，老艄公，你不仅想赚钱，还想知道我是谁？”

老艄公将桨停下，大叫起来：“哈哈，你是东方朔，是桃童！”

东方朔也大吃一惊：“啊，老艄公，你是谁啊？”

老艄公更是朗声大笑：“哈哈哈哈，真是贵人多忘啊！难怪，也难怪。看看你，五十多岁了，还像个三十多岁的样子，可我，比你还小三岁，五十刚出头，便成老爷爷喽！”

东方朔尽力回忆：“你是？”

“哈哈哈哈！桃童啊桃童，你还记得当年你在大河边上放牛，有一个摆渡人的孩子总跟你屁股后头跑，跟你要桃子吃，记得嘛？有一次，我掏了几个喜鹊蛋，煮熟之后，去巴结你。没想到你把蛋给扔了，还给我取了个外号？”

东方朔眼睛亮了起来：“你姓田，田四喜？你是‘喜鹊蛋？’？”

老艄公也大笑了起来。“哈哈哈哈！你还真的想起来了，我就是田家的四喜子，你叫我‘喜鹊蛋’的！”

东方朔跨向前去，抱住那老艄公，把小船儿弄得直摇晃。“哈哈！四喜老弟，你真老喽！你成了老‘喜鹊蛋’喽！”

老艄公也抱住他：“桃童，你没有变，你还是那么淘！”

在一旁看热闹的京房，知道东方大人是故旧相遇，便伸过手来，拿过船桨，替艄公划起船来。

老艄公急忙阻止：“使不得，使不得，怎么能让你划船呢？”

东方朔拍了拍老友的肩：“放心吧，‘喜鹊蛋’，他不会跟你要喜鹊蛋吃的！”

老艄公拉着东方朔坐在舱内。“咳，桃童兄弟，如今你就是想吃喜鹊蛋，也吃不着喽！”

“噢？为什么？”

“咳，你不知道！自去年春天起，从咱这儿往东，就开始大旱。大半年了，楞是没见过雨星星！庄稼干死了，牛羊饿死了，这大河里的黄水也都快晒干了，我的小船，一不小心就会搁在这河底的黄泥上！快到中秋时，好容易才盼来几场透雨。乡亲们就忙着种啊，种啊，想趁着晚秋，找补一点回来。没想到苗儿刚出来，就从西北飞来了许多蝗虫。那蝗虫，黑压压的，遮天蔽日，眨巴眼的时辰，就把庄稼吃得光光的，连树叶子也没给剩下！你看，连这岸边的松树，叶子油醺醺的一股味儿，也被蝗虫给吃光了！”

东方朔面带担心地：“那人呢？人吃什么？”

老艄公流下泪来：“人还有什么吃的？除了那些有钱人家里还囤着粮食，穷人什么吃的都没有。草根树皮，先让孩子吃了，大人就到这黄河边上，弄些像鸡蛋蛋黄一样的黄土来吃！我家大哥，就是大喜子，他死得早，没遭着这个罪；可我的二哥三哥——二喜子三喜子，前一阵子过年时，吃了‘鸡蛋黄土’，拉