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第89部分（第2页）

“对！千岁真是好记性。据听说，那个李寔与孙承宗同是高阳人，还有些亲戚关系。俺想让李寔去说说，也许会有用的。”

“这倒是一条路子。不过，这两人一南一北，如何让他们很快能见上一面？”

张广微笑着说：

“这事不难。千岁可以矫传一旨，让那李寔回乡探亲，不就万事大吉了么？”

这一句提醒，可把魏忠贤乐坏了，说道：“是啊，这区区小事咋能难住千岁俺呢！那你就亲自带着圣旨去一趟苏杭吧，将这利害向李寔说清楚，事情办成之日，也就是他李寔腾达飞黄之时！”

次日，张广微带着魏忠贤的“圣旨”，往苏杭进发。一路上，尽管江南景色迷人，他也不敢流连观赏，匆匆忙忙赶到李寔的织造府。

这李寔本来就是一善于逢迎谄谀之人，一听张广微的来意，更是喜出望外，心想：这次可算找到孝敬九千岁的机会了，遂满口答应：“当年，俺和孙承宗同在私塾读书，以后又同榜中了进士。不过，此人脾气古怪，表面对人严肃，内心里可像一个火炉呢！他的妻子是俺妻子的姨姐姐，孬好咱们还是连襟呢！”

听了李寔的话，张广微内心里也窃喜异常。他也有一个“小九九”：这事情若能办成，那魏忠贤还能少了俺的好处么？想到此，便说：“你将这事办成，九千岁准会重赏于你的，希望你尽心竭力去办。”

李寔手拍胸脯说道：

“这事就包在咱身上了。俺一去，他准会听俺的，你就放宽心吧！”

他们不敢怠慢，第二天便起程北上。

且说后金汗王努尔哈赤，见辽民的暴动都被镇压下去，后方的形势渐趋稳定之后，又想派兵南下。但是，他知道孙承宗与袁崇焕这两个蛮子相互支持，配合得很默契，不仅重修了宁远城，还在锦州等地都驻了军，防守加强了。

与军师范文程商议后，决定派少量部队去进行试探性的攻击，也还是必要的。

努尔哈赤一贯雷厉风行，虽然年事已高，但他仍然心高气盛，不改当年的气魄。遂命令大贝勒代善率领三千精税铁骑，前去攻打锦州。

努尔哈赤嘱咐代善说：

“打得赢，就打；打不赢，就走。千万别被围住，脱身不得。”

代善领了三千人马，往锦州出发。

且说锦州守将马世龙，宁夏人，由举武出身，历任游击、副总兵。

孙承宗来山海关后，对马世龙非常信任，向皇帝举荐他当了总兵。

在宁锦防线措置中，孙承宗派马世龙去守锦州，这是这条防线的最前线，可见对马士龙的重视。

为了报答知遇之恩，马士龙到锦州后，也非常效力。他先后修补了城墙，在认真训练士卒的同时，城上的火炮已配置妥当，运来大量的滚木、礌石，并准备了充足的粮草，还加强了军情的刺探，建立了完整的情报组织。

再说后金大贝勒代善的骑兵一出发，就引起锦州探马的警觉了。便一边让人继续监视骑兵的动向，一边向马士龙报告。

得到消息以后，马世龙就急忙登城，沿城布置守卫，命令守军严阵以待。

不久，探马来报告说：

“鞑子一支骑兵约三千人马，正望锦州方向赶来，并带有攻城器械。”

马世龙立即命令：

“点燃烽火报警，立即关闭城门，城上守军进入临战状态。”

这烽火台报警，是古代传下来的边防报警方式。往往是在城上再筑一高台，将晒干的狼粪点燃起来。那狼粪燃烧以后，不起火头，只是冒出浓浓的烟柱，风吹不散，雨淋不湿，人们老远就看见了。因此，边境若有外敌入侵之时，就点燃狼粪。

这是闲话。再说马世龙命令守军在烽火台上点燃狼粪报警以后，转瞬之间，从锦州到宁远，直至山海关，所有的烽火台全都燃起来了。

这时候，侍卫向袁崇焕报告说：

“锦州方面已有烽火报警了，鞑子出动兵马前往锦州了。”

袁崇焕立即派遣副将左辅、朱梅二人，带领二千人马迅速驰援锦州。

他又派两名侍卫分别驰往松山、杏山二城，让他们也派少量人马前去援助。