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第24部分（第5页）

诺顿转身就跑。他没有思考、没有考虑还有没有别的选择，他只想赶快逃离那

可怕的脸。尽管自己衰老的腿已感到力不从心，但他仍挣扎着跑着。他想在跑到书

房前就停下来，他不想见到自己的家人，也不想让他们知道他在这儿，但那笑嘻嘻

的脸似乎还在眼前摇摆，残忍的嘴巴仍在一开一合，于是他跑得更快了。

他冲过书房的门，希望没人看见他，但他并没有停下来证实一下。他计划顺着

后面的楼梯跑下去，但他在这里停了下来。他怕再在墙上看到一张笑嘻嘻的脸。但

好像没有，至少他没看见。他深吸口气，鼓起勇气跑下了楼梯。

他安全地来到了楼下，并迅速地离开了楼梯。他的心仍在狂跳，似乎随时有心

脏病发作的可能，但他已经开始为自己的逃跑感到羞愧了。他暗自发誓，再也不会

（）

被恐惧吓倒。他下定决心，下次一定要坚守阵地，行动前一定要仔细思考。

下次？

是的。还会有下次的。

诺顿打量了一下四周。他在这房子里一直生活到18岁，最近几天也是住在这里，

但现在他却无法确定自己是在什么地方了。交织的走廊和紧闭的房门在他眼里都那

么陌生，使他完全丧失了方向感。如果他没记错的话，后楼梯这里应该是洗衣房和

储藏室，但现在这里看上去根本不像是洗衣房。他走到离他最近的一扇门，把它推

开。

面前的房间非常大，有两个书房那么大，有客厅和餐厅加起来那么大。四壁光

秃秃的没有一幅画，屋里也没有任何家具。

除了书，屋子里空无一物。

诺顿握着门把手，站在那里一动没动。眼前，成百上千的书像多米诺骨牌一样

一本挨一本摆放在地板上，似乎有着某种精心排列的图案。

虽然不知道该不该这样做，但他还是伸脚踢翻了离他最近的那本书。其它的书

开始一本接一本地倒下。屋内突然充满了杂乱的劈啪声和浓重的尘土气息。两分钟

后，所有的书才都躺倒在地。现在他可以看清地上的图案了。

一张和墙上的粉笔画一模一样的脸。

只有一颗牙齿的大嘴带着扭曲的笑容向着天花板。

诺顿向后退去。他的第一反应是扭头就跑，但他克制住了这种冲动，坚守住了

阵地。这张脸没有动，没有眨眼也没有摆动。他沉思片刻，走进房间，左右开弓将

地上的书踢开，破坏了那精心准备的图案。他走到对面那堵墙，然后又一路走回到

门口。经过这样一翻努力，地上的书看上去已像是被随意放置、不具有任何意义了。

他转身走出房间，把门关上，然后沿着走廊、凭着记忆向房子的前部走去。

他又来到了两条走廊的交叉处。他选择了左转。现在他终于认出自己在什么地

方了。他没有走错，这条走廊确实通往前厅和房子的前部。

一条蛇嘶嘶叫着从他面前爬过——是一条绿背白肚皮的蛇——这时，他想起了

劳瑞。其他人现在在哪儿？在他们自己小时候的房子里？经受着各自的考验和磨难？

他看着那条蛇低头从浴室的门底下爬了进去。