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第22部分（第2页）

一抹会意的笑容使他的五官软化下来，他用手杖指着说：“凯琳和公爵是老朋友。她听说他返回东罗斯地区，就急着来看他。”

他声音中的嘲弄听起来像是警告。茱莉的目光扫向伯爵夫人。她在哪儿见过这样的淡褐色眼眸呢？而且这女人需要眼镜──就像玛丽。她红褐色头发也和玛丽的一样，公爵的老朋友？

茱莉的胃紧缩起来，一股寒意渗入她的骨头里。她确信眼前的女人就是玛丽的母亲，她没有死。公爵说谎。

“别再发呆，”伯爵夫人对茱莉说。“去通报公爵说我们来了。”她脱掉海狸皮外套，递给茱莉。“替我挂起来。”

茱莉恢复镇定，接过衣服，放在长靠垫上。“公爵出去了。”她说。

冰冷的淡揭眸打量着茱莉。“我们等一下。”

威尔残忍地轻笑，说：真可惜你没带你的儿子来，凯琳。公爵的几个女儿可以逗婴儿玩。“

“我可不认为如此。”她坚决地说。

“是呀！他还太小，而且是婚生的儿子。”

伯爵夫人的嘴角泛起一丝轻视的微笑。“你对此很敏感，是吗，威尔？”

他大笑道：“当然不是。”他转向茱莉，又说：“女孩们在哪儿？”

强烈的保护感立刻出现。“她们在忙。如果你们要在客厅等，我去吩咐奉茶。”

“很好。”凯琳挽住他的手，他领她进入客厅。

茱莉恍惚地走至厨房。这个叫凯琳的女人还有个儿子，不过只是个婴儿。然而她确曾放弃玛丽，除非她现在是来要回她。

茱莉真想跑去马厩，守护着玛丽。她还没有机会这样做，女孩们已步入厨房。

“治安官在这里吗？”莎拉敬畏地说，干草泊在她的辫子上。

“我要见那狡猾的坏蛋，我不怕。”雅妮宣称，拿起马鞭抽了一下。

茱莉的背僵直。急于要她们上楼，离开视线之外，她说：“你不准做这种事，孟雅妮。你们都去教室等我。”

莎拉和玛丽如释重负地放松身体。雅妮率先上楼，其他女孩跟着她。茱莉也是。

威尔进入走廊，叫凯琳的女人站在客厅的门口。看到他，雅妮绊了一下，她的姐妹们也相继撞倒。马鞭开始颤抖，可是治安官没有看着雅妮，他盯着玛丽。

茱莉冲向女孩，保护地“手揽住她们的肩。”对不起，我们先告退，先生。“

“多可爱的孩子们。你说是不是，凯琳？”

“当然，”若婷说。“我们的父亲是很重要的公爵。”

茱莉留意着伯爵夫人。在她注视着玛丽的那“刻，她原本毫不在意的高效面具当场坠地。茱莉真希望自己是个男人，强壮得足以打得治安官鼻青脸肿。他带玛丽的母亲来此的用意是什么？

“凯琳，你或许有兴趣知道，”他继续说。“公爵所有的女儿都是不同的女人生的，谣传她们其中一个是皇家的公主。你想是哪一个？”

伯爵夫人的脸上流露出恨意。“我想你追究此事很不聪明，公爵很保护她们的身分。”

玛丽台起眼睛看茱莉。“他们为何好像我们不在场似的谈论我们？”

“因为他们不懂礼貌。”若婷老气横秋地说。

茱莉再也无法忍受。“你们全都上楼去。”她说，推着玛丽朝向楼梯。

表情迷惑的莎拉对玛丽的母亲和警长屈膝行礼，雅妮极度庄严地领着一小队人上楼。“对他们这种人，我们也没有时间理会。”

她们刚刚不见，茱莉也正欲告退，前门却突然打开，罗斯公爵走了进来。

他穿着天蓝色的短外套，绣着孟家纹章的边，戴着宽边的海狸皮帽。他的马靴蒙着灰尘，脸上挂起得意的微笑。

茱莉无力的松了口气，真想冲入他怀里。然后他的目光移至伯爵夫人，表情变为阴沉，赏着茱莉无法描述的情绪。

凯琳的脸上缓缓展开一抹微笑。她走近他，屈膝行个礼。“欢迎到东罗斯地区，公爵，我衷心的恭喜你赢回你的头衔。我一向知道你会，你对达到目的一向高人一等。”她娇柔的声音和微妙的表情，都说明她更喜欢到他床上表明对他的爱慕。

嫉妒哈噬着茱莉。公爵曾给过这女人一个孩子，一个她放弃、他却珍惜的孩子。他们分享过一个茱莉未曾参与的过去。她的灵魂深处毫无预警的受到痛苦的攻击，她说：“我已吩咐厨娘备茶。我先告退，爵爷。”

蓝棋注视着她上楼。他太清楚那个姿势；她的背僵直，扶在栏杆上的手指关节发白。她已注意到玛丽多像凯琳了吗？威尔说出了实情吗？

厌恶扫过蓝棋，他必须控制把凯琳扔出门外，和打扁治安官那完美的脸的冲动。整个插曲当然是他设计的结果。

蓝棋说：“你来这里做什么，威尔？”

治安官若无其事地说：“只是来表示我的尊敬，并护送亲爱的凯琳。她渴望和你恢复友谊。不过现在，我要和两位先行告辞了。”那愚蠢的手杖一转，他迈步向门口走去。