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第178部分（第3页）

土家族的摆手舞有两种，一种叫小摆手，年年都有，规模不大。一种叫大摆手，三年至五年一次。大摆手是土家族最盛大的集体活动，所有的土家族人都会前往万寿寨参加。

天启六年时，石柱进行过一次大摆手，那一次举行大摆手的原因是郑氏加工厂入驻石柱，带去了先进的农业技术，给土家族人民带去了大丰收。

今年是崇祯五年，土家族的人们决定今年不搞小摆手，又搞一次大摆手。一来是庆祝阎王军占领四川，土家族人们的生活芝麻开花节节高。另外，最重要原因是，据说今年的摆手舞上，郑晓路要来娶马祥云。

郑先生要来娶马将军

一万白杆兵，五万土家人亲眼看到，新耳听到郑晓路在万寿寨的门口许下了这个承诺，今年的大摆手，一定要搞得热闹，一定要搞得隆重。否则，怎么对得起敬爱的郑先生，怎么对得起石柱的领航人马家？

大年三十还差两三天的时候，土家族人就开始向着万寿寨聚集，大家都想着提前几天来到万寿寨，帮着白杆兵布置场地。

练兵场被清理一空，门口挂上对联“八部施恩宣鳖水，万人摆手著龙山”，场子的北边立上牌楼，挂上大木匾，匾上书着金色的大字“大摆手堂”。牌楼里共着八部大王和他的妻子帕帕，两边分立着红黑将官。

场中立着一根巨大的彩柱，顶站仙鹤，腰悬走马灯，柱顶牵出五条彩绳，缠着摆手舞场的东南西北中，彩绳上再挂满彩旗，装饰得如花似锦。

欢快的土家山歌从大年二十九日就开始回荡在万寿寨上，阿哥阿妹们早已听说过无数次郑先生与马将军的爱情故事，如今这故事终于要开花结果，怎能让他们不激动？不高兴？别说活泼的年轻人，就连沉稳的老人们也笑颜逐开。

在乡亲们的自发组织下，摆手舞场的旁边又搭起了一座木台子，这个台子与天启六年马祥云比武招亲的台子一模一样，当年的比武招亲，郑先生没能带走马将军，今年咱们就让时间回到那一天，一切从头来过。

大摆手是从大年初一正式开始，到大年初三正式结束，历时三天，三天之内摆手场上必须一直有人跳着摆手舞，连续跳三天的舞，虽然中间可以休息也十分累人，一些土家族的少年少女们为了到时候能跳得过瘾，提前几天就开始养精蓄锐，到时候好好表演。

看着乡亲们如此热火朝天，马祥云感觉到一颗心不争气地碰碰直跳，长达七年的等待，一次又一次地阴差阳错，光阴逝去，年华渐老，那一段说不上是缘份还是偶然的感情，居然就这么生根发芽，再也挥之不去了。

大年初一的大清晨，天还没亮，整个万寿寨就活了起来，山歌比鸡鸣还要来得早，五万土家族乡亲在天光还没放亮的时候，就已经齐集在摆手舞场上，围着中间的彩柱，形成一个又一个的圆环。

天色刚亮，呜呜的号角声响起，轰隆隆的鼓点作响，土家族的大长老、大祭祀们身着皂色长衫，手持齐眉棍、神刀、朝筒等物，一老者捧着贴有“福”字的酒罐，率领担五谷、担猎物、端粑粑、挑团馓、提豆腐等祭品的人，陆陆续续地走到彩柱边。

队伍进场完毕，就该土司宣布摆手舞开始，但秦良玉还在北京抗清勤王呢，大家左瞅瞅，右瞅瞅，咦？马祥麟怎么也不在？无奈之中，只好将马祥云请出来主持开幕大典。

马祥云穿着一身短衣大袖，左袄开襟，滚镶三层花边，镶边筒裤，一身活脱脱的土家打扮，全身红得有如一朵云走进了摆手舞场，她的一双眼睛左瞅右瞅，在人群里跳跃来去，寻找着郑晓路的身影，但是……五万乡亲、一万白杆兵，她哪里看得清楚周围的人头涌动。

红着脸，抿着嘴，马祥云轻轻地宣布道：“崇祯五年大摆手，开始”

祭祀们赶紧开始诵读祭文，祭文诵完了，小旗队便把各色采旗一阵乱挥，炮仗队拿着鸟铳和三眼神铳对着天空碰碰碰地打得热闹。礼炮响过，场边的人发一声喊，便向都涌向场中，围着彩柱，跳起了摆手舞。

“郑晓路来了吗？他在哪里？”马祥云跳上比武招亲的擂台，拼命地张望，但人群如潮，哪里看得清楚。

只见人群里挤出两个熟悉的身影，一左一右跳上擂台，正是向兰索和彭巴冲，向兰索一把扶住马祥云，不好意思地道：“马将军，朝廷的江南水师攻过来了，相公他……可能要晚一点才能来。”

“哦？”马祥云感觉到心里空捞捞的，晚一点是多晚？摆手舞只有三天，若是三天之内不来……

三天一转眼儿就过了

大年初三，晨。

一艘小船像箭一般撞进了忠州码头，船上的十几个水兵已经累得筋疲力尽，连续几天的逆水行舟，将这群精壮的汉子都累得快要脱了力。

船上的郑晓路、张逸尘、皂莺都感觉到十分焦急，但他们三个都不懂划船，帮不上水兵们。眼看将要到岸边了，郑晓路从怀里抓出一张四川银行的支票，急匆匆地向领头水兵的手上一塞，道：“兄弟们，我久你们一个情，这点钱你分给大家喝个小酒，过个好年，我回头再来给大家拜年。”

那水兵翻开支票一看，一万两，吓得他一哆嗦，船桨都掉水里去了，这么大一笔钱，船上的人一个可以分到八九百两银子