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第5部分（第1页）

“老朱，我想吃燕子。”我忽然说道。

老朱吃惊地吸了口气，然后才说：“小少爷，你这可把我难住了，冬天我们这没有燕子。”

我斜乜了一眼老朱，没说话，默默地回了自己的房间。

老朱肯定把这话说给我奶奶听了，晚饭时我奶奶摸着我的额头，慈爱地说：“老朱真是个好厨子，给你做了个燕子汤。”说着便把一碗汤推到了我面前。我看到在那飘满了生姜、茴香以及葱花的浓汤里，晃荡着一只小鸡模样的东西。我尝了一口那汤，随即放下了勺子，我说：“这不是燕子，这是麻雀。”

老朱做不出燕子汤，用麻雀来充数。

我变得更加没有吃饭的欲望了。

我奶奶叹着气说：“真是作孽，大冬天的到哪里去找燕子呢。”

我从饭桌旁站起来，像只患病的鸡一样走出饭厅，脸上毫无血色，嘴里泛出的全是麻雀的味道。老朱劝我说：“小少爷，春天燕子就会回来，到那时我一定给你做燕子吃。”

我说：“我等着。”

我和老朱都盼着冬天赶快过去，好不容易春天来了，我每天都站在屋檐下，守着那个燕子窝。

不久后，我就看到燕子们回来了。

五六只燕子绕着我家的房子不停地飞翔，它们唧唧喳喳叫着，从一个屋檐飞到另一个屋檐，它们找不到自己的窝了，因为它们的窝，已经被我用棍子捅掉了。

我站在春光里对老朱说：“算了，我不想吃燕子了。”

4

后来的好几年时间里，我变得比以前更沉默了，很少搭理别人，也很少出门，几乎所有的时间我都在书房里读书。我爷爷给我请了个先生，是镇上的姚先生，传说他以前在省城里做过大官的幕僚，年老了回来养老。可是我不相信这个，我觉得他既然在大官手下做过事，那就一定很有钱。有钱人才不会靠给别人教书挣钱。

姚先生时常穿着黑色的纯棉长袍，外套灰色的马褂，他每天早早就来了，他清脆地咳嗽着，立马有人给他上茶和水烟，他也不客气，坐在花坛前一阵享受，然后才精神百倍地走进书房，底气十足地问我：“昨天的文章背过了？”

我点点头。然后姚先生就摊开书，闭上眼睛，他这个样子是告诉我，现在背给他听。于是我就站在桌前，把文章背了一遍，我背得很熟练，姚先生摇头晃脑非常满意，最后他睁开眼睛，说：“可惜你生错了时间，要早上三十年，你还能过过秀才的瘾。”

我说：“我才不稀罕当什么秀才。”

姚先生吃了一惊，笑着说：“对，狗屁秀才有什么好当的，要做就做省长，做督军。”

和以前的先生不同，姚先生喜欢讲城里的事情，他除了给我讲《三字经》和《论语》，还喜欢把书上的每句话和他在城里看到的事联系起来，说到激动处他总是唾沫横飞，把桌子拍得哗哗响，而且时不时还会冒出脏话：“这世道，他娘的乱到头了。”

大家族　第一章（13）

“不过乱世出英雄哩。”他接着说。

我说：“先生，我看你就是英雄。”

姚先生摆摆手笑了，然后说：“我算个什么英雄。”

“那谁算英雄？”

“孙先生算英雄，蔡松坡算英雄。”

后来我才知道，姚先生嘴里说的孙先生就是孙中山，蔡松坡则是蔡锷大将军。

我感到上姚先生的课比以前许多先生的课都有意思，所以我不由改变了对他的最初怀疑，甚至有些喜欢上了他，以至于每天都盼望着能早点读书上课。

有一次，姚先生让我背诵韩愈的《原道》，我立马张口就来：“博爱之谓仁，行而宜之为义，由是而之焉之为道，足乎己无待于外之德……”我只背了个开头，姚先生就打断了我，他问我：“这句话什么意思呢？”我便照他教我的那样回答说：“这句话的意思是说，要仁义首先得博爱，做事要讲究义气，这就是人们常说的道，只有有了这些品质，才算一个好人。”

“那你说我算一个好人吗？”姚先生问我。

我惊异地抬头看了看姚先生，不敢回答说是，也不敢回答说不是。姚先生就笑了，他说：“我知道你不敢回答，以后读书要多想想书里说的话，要只读不想的话，读那些狗屁书还有什么意思？”

然而这种快乐的读书时光却很快结束了，有一天早上我没等到他的咳嗽声，却等来了一个年轻人，他去见我爷爷，说：“姚先生去省城了，以后不能为你们梅家上课了。”

后来人们都说，姚先生是被省城的刘将军请走了，刘将军就要挥师东进了，派人请了姚先生很多次，姚先生拗不过，才不得不再次出山。

姚先生走后，我爷爷还为我请过几个教书先生，可是往复几次都没请到我满意的先生来。于是最后就没再请了。

我对我爷爷说：“我读的书已经够用了。”

我还说：“以后我可以下地干活。”

有一天老槐跑进我的书房，说：“少爷，老爷吩咐说，今天要我带你去摘棉花。”我吃了一惊，可是看老槐的神情，不像是假的，于是我只得跟着他和几个长工去了棉花地。

在这几年里，我爷爷还陆续买过几次地，现在我们的地即使没有先前的二百亩，我估计也有一百五十亩了。绿油油的棉花地一望无尽，盛开的棉花就像白蝴蝶一样落在棉枝上，振翅欲飞。

我挽起衣袖，正准备下地，却被老槐拦住了，老槐说：“这活儿可不是少爷你干的，你还是歇着。”