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第18部分（第3页）

“大人，不可！”秦时竹说：“冯贼势大，手下人马众多，如让其攻打，必然推托不出，惟有找一势均力敌之匪方可行事。”

“复生言之有理，候占山部听说有三百多人马，想来可趁其心了吧。”

“那万一陈树森赢了怎么办？”李洪亮还有些不放心。

“他断无赢的道理。”秦时竹笑了笑：“一者大人可以缓发粮草兵器，断其后路；二来，我素闻雨亭与那候占山昔日有旧，你可卖个人情，前往暗通款曲。你们说，这厮如何赢得？”

“好计，那时他必然进退两难。”李洪亮拍手大笑。

“还有，知府大人前往晓谕陈树森时，要暗示其只要能把此候占山灭了，就提拔他做管带，他必然毫不起疑，头撞南墙而不回。”

“如此甚好，就按复生说的办，万一还是不行至少也能把候占山给灭了，对上也有交代。”

“好好好，我去安排酒宴，多谢复生帮我排忧解难。”李洪亮先一步告辞了。

看到张作霖和增韫也将各自离去，秦时竹发话了：“大人，雨亭还请留步，时竹另有话说。”

“哦，但说无妨。”增韫停下了脚步。

“雨亭啊，你要升官了，可怎么谢我啊？”秦时竹忽然冒出这一句。

张作霖有些奇怪：“复生兄何出此言，就算去了陈树森，他的官职也是和我一样，何来升官一说？”

秦时竹没有正面回答，只是问增韫：“卑职斗胆敢问大人，那陈树森可是与大人有隙？”

“这倒没有，但此人桀骜不驯我倒有所耳闻，与李洪亮也确实素不和睦。”

“那我再敢问大人，这李洪亮自个与他人不合，为何要大人出面解决，此人平日对大人如何？”

“这……”增韫迟疑了半天，说：“你二人均是我得力之人，但说也无妨。这李洪亮原是增祺将军差遣而来，仗着是下派人物，平时也趾高气扬、尾大不掉，我看着也老大不舒服，奈何是将军手下之人，不能不给个面子。陈树森与其多有摩擦，也不能全怪姓陈的。”

“那我为大人除去这眼中钉如何？”秦时竹趁机上前一步。

“你又有何计谋？”增韫用怀疑的眼光看着他。

“大人，方才不是说让李洪亮装病吗，咱们就再来个将计就计。你不是有病在身嘛，大人就向将军汇报让其回家养病，以示体恤，这管带嘛可以雨亭署理，等时机成熟，谅这李洪亮也回不来了，只能再由将军安排了。到时大人就眼不见为净了。”

“那时候李洪亮就是哑巴吃黄连――有苦说不出。哈哈，果然好计，复生兄，一箭双雕啊！”张作霖反应快，马上明白了。

“如此也好，省得他日后再来烦心。”增韫表示同意。

“雨亭啊，方才你说了一半，这可是一箭三雕呐，到时候这管带空缺非你莫属。”

“可是，我资历尚浅，即使大人有心提拔，也恐别人不服。”张作霖说出了他的疑惑。

“这有何难，功劳是现成的。方才不是让你暗通款曲吗，陈树森自然是打那候占山不过，但退一步想，候占山定然对你深信不疑，你却可以利用他的这等盲信，一举杀了此人，何愁没有晋升机会。”

“复生啊，你出此奇谋，也是大功一件，等功成之后，必然重重赏你。”增韫一听还能再消灭土匪，也是大悦。

“谢大人栽培！”秦时竹很谦恭地回答。

一个月后，又是上次来送信的差役来了，进门就嚷：“给秦大人贺喜！！”

“喜从何来啊？”

“这是知府大人给您的信和转发的公文，听说大人的部队又要扩编了！”

秦时竹接过一看，是增韫给增祺的公文，上面写着：前以李洪亮部攻匪首候占山部，因李洪亮身体有恙，着李部帮办陈树森署理，大言半月灭匪，并立军令状。实则言过其实、损兵折将，已按所立军令状处分之；后右路总巡秦时竹荐新民街巡警帮办张作霖前往剿匪，不数日而定，着请大人以其功绩昭著而擢为管带，其部下张景惠、汤玉麟、张作相等亦立功劳，望请一并升用；秦时竹荐人有功，且目前地方治安仍只稍有安静，兵力尚有不敷使用之感，望大人恩准增加其手下兵马一营，粮饷仍由其自行筹措。

增祺的批示是：一概照准，望所部再接再厉，肃清匪患。李洪亮既身体有病，着其回家休养调息，以示体恤。

增韫的信上主要写：（一段称赞的话）……，秦时竹仍任右路总巡一职，陆尚荣改任一营管带，以杜金德为帮办；擢夏海强为二营管带，以焦济世为帮