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第2部分（第1页）

渡客们兀自新奇，已有河里的艄公唱问道：“张小乙！霍大官人家的喜事还是今日么？”那叫张小乙的将手拢了个喇叭，答道：“是啊！大爷说，喜事不延期，天晴便是好日，午时便操持拜堂，这就让你们都过去呢！”

渡客们隐隐觉得不妙。果然，两岸的艄公怪叫几声，齐齐撑筏过来。南码头一时间开了锅，又叫又骂。可是一众艄公只是嘻哈说笑，陆续来北边上了岸。

北码头的渡客慌忙想拦，有艄公道：“各位客官，葫芦口霍大官人家的喜事既然赏脸招呼了咱们，谁敢不去呀？你们等一会儿，一两个时辰，咱们自然回来渡大家过河。”

有渡客气急败坏，口不择言道：“霍大官人？霍大官人是什么东西，凭什么不让咱们过河！”那艄公笑道：“想在黄河上走，霍大官人的名头你还是要尊重些的。人家坐镇甘肃三百二十家渡口，历时三百多年。家里有钱，江湖上的朋友又多，黑白两道都吃得开，祖传的霍家十七路分波叉法更是罕逢敌手。这一代的家主霍源又荣任金龙帮西北分舵舵主。你若想要安安稳稳出甘肃，还是先闭上嘴再说。”

那渡客登时闭嘴。他的伙伴怕艄公记仇，连忙岔开话题道：“那这喜事，敢情是霍大官人娶亲？”那艄公正将皮筏拖上岸，闻言笑道：“不是，霍大官人五十多了！这回是他二儿子的大喜。”

他已将皮筏子捆好，跳上码头正要走，突然想到一事，回身道：“霍家向来大方，这回的喜事一定会大派酒肉，你们反正是过不了河，何不过去凑个热闹，添点喜气？我可听说，这新娘子大不一般，霍二公子少年风流，选的这姑娘据说乃是江湖中颇有名气的侠女。传说为得这意中人芳心，二公子竟离家别亲，追随她江湖五载。有人开玩笑说，霍二少七擒七纵的手段都用上了，这才降住这匹胭脂马，得以回来拜堂，委身下嫁。”

这艄公口才太好，诱之以酒肉在先，动之以美色在后，一众渡客中，登时有一小半为之心动，跟着他便走，只留下一些实在急着渡河的人，在码头上徘徊不去。

且说这一行人随着那艄公往北走，一路上坡，行到三四里的样子，前边赫然有一座大宅，张灯结彩，喜气洋洋，正是霍府到了。走近看时，但见门庭若市、人声鼎沸。绿林豪客、官家代表络绎不绝地迎来送往，人人都是逢人拱手，遇友称兄，脸上喜笑颜开。

霍家一片喜气洋洋，便是这些不相干的渡客也不禁艳羡不已。那艄公与人搭伴意思了一份喜礼，可实在不够格进院，便又与渡客们站在一处看热闹。未几，果然霍家有家丁抬了方肉烧酒喜糖出来，竟就在门口派起喜酒来！

此地民风淳朴剽悍，更兼霍家财大气粗，因此酒肉都做得十足。凡来道一声喜的，不管老少贫贱，一律发酒一小坛，方肉半斤，喜糖满把。这般豪迈，登时引来如云的祝福，渡客们都是走南闯北有见识会说话的，这时自然如同嘴上抹了蜜糖，一迭声地道喜。

一时之间湖边人声鼎沸，抢酒抢肉的只怕没打破了头。百年好合、早添贵子、白头到老的贺词不绝于耳。十几个派酒派肉的摊子早被挤了个水泄不通。

在这人群之外，却有一个跛脚乞丐挤了几次都挤不进去，眼看一拨酒肉就要告罄，不由心焦，突然间向后一退，鼓掌高声唱道：“咳！黄河边上好风光，霍家公子忙拜堂。八方宾客齐相聚，人人高兴喜洋洋。看新娘，贺新郎，今天晚上闹洞房。都说举案齐眉好，从此家中恩爱长。相公我衣入时否，娘子喂我蜜糖浆。转到来年二月二，添个娃娃来尿床。三翻六坐爬八月，春秋来去读书忙。夫唱妇随百事旺，忽忽财源达三江。待到儿子中皇榜，此处改名状元乡！状元爹，状元妈！白头到老把福享。永结同心在今日，且把喜讯传四方！”

这人好一番机智，一段落子唱下来，虽没什么奇巧翻新之处，可是妙在一气呵成，竟将两位新人的一辈子顺着祝福下来。中间“相公”、“娘子”两句，更变声反串，端的滑稽有趣。

此地来往的多是风尖浪口上讨生活的粗人，哪儿见过这个，顿时哄然叫好起来。有下人笑嘻嘻地分了他双份酒肉。这乞丐作揖领了，一瘸一拐地退到一旁，坐下吃喝。

他方才起来唱歌时，眉飞色舞、滑稽可笑，可是这时坐下，背对着人群一口一口地喝酒时，却极显疲态。只见他满面污垢，可瞧来也不算多老，唯其两眼茫然，面上再也没有喜怒之色，郁郁寡欢的神色一下子将那争吃争喝的喧嚣隔开他好远。远处的天，蓝得像要把人的视线永远地吸进去，几片碎云在高天里流动。风想必大，云流得急，不时被撕下一片两片，丝丝缕缕地落在身后。

突然之间，霍府门前的三十六挂长鞭同时炸响，震耳欲聋的鞭炮声、纷飞四溅的纸屑青烟、弥漫刺鼻的硝磺味道里，迎亲的队伍吹着唢呐轻飘飘地来了。

霍二公子十字披红骑在白马上，押着喜轿在两旁如潮的祝词中翩然赶到，一群半大仆童将大把的彩纸撒向花轿和他，飘飘洒洒如落英缤纷。霍二公子双手抱拳左右行礼，眉梢上挂着喜纸，正如画中走下的美驸马，春风得意、气宇轩昂！

这时霍府已近，吹鼓手们喊个号子，将攒足了的劲头、压箱底的功夫一起抖搂出来。那本已高亢的喜乐蓦地在不可再高、不可再快之处，又再高了、快了，轻快得如同新人紧张激动的心情。

那乞丐也转身站起，一手扶树，应付似的踮起脚来瞧热闹。从这里望去，那红轿，那白马，那被缤纷而下的彩纸包围的霍二公子，虽然近在眼前，可是一切声音都被鞭炮声、鼓乐声、颂词声盖住了。眼看着霍二公子口唇张合，却没有一点声音，整个人竟如那庙会上的皮影般，不甚真切，就这样从人们面前走过，进到霍家大院去了。

院中又是一阵鼓乐喧嚣，外边的闲人有的还守在门口看热闹，有的便也就散去了。那乞丐叹一口气，径自坐下，又慢慢喝酒。

哪知才喝到第二坛，忽有一个家丁从门口挤出来，东张西望一下，看着了他，飞步赶到，道：“刚才唱曲儿的是你吧？你怎么唱的来着？”他声音极沉极响，余音袅袅。那乞丐一愣，原来是霍家主事之人听说他唱的曲子口彩不坏，便派了一个嗓子好的下人前来学习，方便呆会儿拜堂时凑个热闹。

那乞丐于是便将唱词说了。虽然是即兴之作，前后颇有词句的不同，但总算相差不多。怎奈那下人嗓子响亮，记性却极坏，乞丐教了两回都没学会。耳听院中鼓乐声又起高潮，那下人直急得抓耳挠腮，突然间下定决心，扑上来捏着乞丐的衣襟闻了闻，略略点头，劈手夺过剩下的那半坛酒，往手里便倒。

那乞丐心疼，大叫：“喂！喂！”却见那家丁左袖一挥，将乞丐的垢面抹出个人形，右袖一摆，将乞丐的乱发勉强绾定个形状，上下打量，道：“还不坏，你跟我来！”原来他此刻自暴自弃，又见这乞丐人长得还端正，身上也不如何臭，便决心推荐他亲自去唱了。

两人挤回霍家大院，新人已开始拜天地了。那下人急急忙忙找着管事，打个商量。那管事的是个鹰眼老人，远远瞧了瞧乞丐，点点头。那下人又挤回乞丐身旁，恰在此时新郎新娘交拜完毕，正要喝交杯酒。

那下人一推乞丐道：“就是现在，看你的了！”

那乞丐倒也是见过大场面的，当下两手一分，越众而出，放声高歌起来。只见他一瘸一拐地走，一声一笑地唱。他的嗓子与那下人不同，音色单薄，可是胜在不拘音律，格外的洒脱自在。

后边是一双新婚璧人共结连理的成喜，前边是一个风尘异人游戏人间的乱唱。一场婚宴的气氛，倏忽间已到了高潮。

可是便在这幸福美满、和谐喜乐到了极致之时，突然传来一声意外之音，便如沸腾的油锅里突然给刺进一根冰凌。有一人轻轻的、犹豫的、但却是清清楚楚地说道——