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第9部分（第1页）

「出身根本不重要，重要的是实力。」埃提乌斯的眼睛似乎就要冒出火花，他瞪视着凯伊狄修斯，冷冷地说：「匈奴国的实力雄厚，拥有数十万善战的兵马，我们若能与他们结盟，除了能大大提高我国的威望之外，对付法兰克人、勃根地人、阿兰人。。。。。。等在高卢境内作乱的民族时，他们也能成为我们强大的后盾。这场会面可说是与我国的国运息息相关，阁下怎能以如此草率的态度来面对？」

「埃提乌斯将军，我想你误会我了。」凯伊狄修斯冷笑道：「我自始至终，都不反对与匈奴人结盟。我看不惯的，是有某些人为了讨好外族，竟然同意做出许多惊人的让步。我们西罗马帝国，是伟大的罗马帝国正宗的继承者，在蛮族面前，怎可表现的如此懦弱？」

「阁下若对我心存不满，大可直接表达，不需要拐弯抹角。」埃提乌斯耐着性子说：「两国谈判，怎么可能让我方占尽一切好处？总得做出一些必要的让步，让彼此都感受到对方的诚意，谈判才有可能进行下去。」

「你以为在场的所有人中，只有你懂得谈判吗？」凯伊狄修斯提高了音量，说：「如果谈判的结果，会让我国遭遇更大的祸害，那还不如不谈。埃提乌斯将军，能与匈奴人结盟固然好，可是你不能为了结盟，就同意那些不合理的条件啊！」

「唉呀，二位将军，你们有话好说，吵什么呢？」瓦伦丁尼安三世陪着笑脸，说：「我知道你们争论的，是日耳曼尼亚的归属问题。好在匈奴使者现在还未抵达，我们赶紧坐下来商量商量，做个决定吧！」

「这有什么好商量的！」凯伊狄修斯厉声道：「要是那些匈奴人胆敢染指日耳曼尼亚，我们马上发兵支持那儿的蛮族，将他们赶回大草原去牧马！日耳曼尼亚是我国与匈奴之间的屏障，那片土地一旦落入匈奴人之手，我们两国的国界便会相邻。匈奴人的野心是无止境的，他们征服了日耳曼尼亚之后，便会将眼光投向西侧的高卢。埃提乌斯将军，到时你和你麾下的高卢军团，有把握阻止这群贪婪的侵略者吗？」

「本人的看法，和阁下正好相反。」埃提乌斯坚定地说：「日耳曼尼亚，本来就存在着许多好战的蛮族，他们连年入侵高卢，对我们高卢军团造成了莫大的困扰。匈奴人入侵日耳曼尼亚，正好可以帮助我们消灭这些蛮族。只要解除了来自日耳曼尼亚的威胁，我们便能专注地对付西哥德王狄奥多里克，他才是目前帝国最大的敌人。至于匈奴人是否会接着入侵高卢，我倒不这么认为。日耳曼尼亚的蛮族众多，匈奴人占领该地之后，还得花上不少时间*那些蛮族的叛乱。在彻底征服新领土之前，他们是不会对高卢动手的。待他们有余力西进时，我军应该已经收复整个高卢，并且完成战备，就算他们真的入侵，也讨不到任何便宜。」

眼看二人剑拔弩张的模样，瓦伦丁尼安三世赶忙笑了笑，缓颊道：「你们都说得很有道理，真不愧是我国最擅战的两位将领，果然有见地。不过这样一来，倒是让我为难了。二位不如稍作休息，待我去请示母后之后，再做定夺。」

「如果陛下现在不能马上做出决断的话，属下就要先去港口，准备迎接雷亚先生了。待我回宫之后，再来听听陛下的决定吧！」埃提乌斯说完后，斜睨了凯伊狄修斯一眼，接着便拂袖而去。凯伊狄修斯望着埃提乌斯的背影，对瓦伦丁尼安三世说：「陛下，埃提乌斯将军自恃军功甚高，言谈举止就这么嚣张跋扈。这样的人，应该得到重用吗？」

「你们刚才在我面前你一言、我一语的，丝毫没有将我这个皇帝放在眼里。你说埃提乌斯将军跋扈，难道你就不跋扈吗？」瓦伦丁尼安三世想了想，心中顿时有些不是滋味。不过他依旧展颜欢笑，对凯伊狄修斯说：「埃提乌斯将军不是跋扈，他只是有点心急罢了。凯伊狄修斯将军，你和埃提乌斯都是西罗马帝国的支柱，少了谁都不行。难道你们就不能和睦共处，让这个宫廷稍微平静些吗？」

「哼！」凯伊狄修斯倔强地说：「我是西罗马帝国的臣民，只要有人做出对帝国不利的举动，我便会与他力争到底；即便那人位高权重，我也不会退缩！」

「唉。。。。。。。」瓦伦丁尼安三世叹了口气，说：「你先下去吧！这件事情，待我和母后研商之后，自然会给众臣一个交代。」

西罗马帝国，拉文纳外海。

「雷亚先生你看，我们就快到拉文纳城啦！」尹柔站在船头，一边看着远方的拉文纳城，一边兴奋地说：「拉文纳。。。。。。是不是像君士坦丁堡一样，有着雄伟的城墙，热闹的集市，还有很多、很多的人呀？」

「拉文纳的确是座颇具规模的大城市，不过和君士坦丁堡相比，它还是略逊一筹。」雷亚说：「西罗马帝国境内唯一能够与君士坦丁堡相提并论的都市，就只有被称作『永恒之城』的罗马城。拉文纳在西罗马人的心目中，只是皇帝的居城罢了。」

「罗马城。。。。。。真想去看看呀！」尹柔说：「雷亚先生，待您办完正事之后，我们一起去罗马城走走，好不好？」

「当然好呀！」雷亚点头道：「难得来西罗马帝国一趟，怎么能不去罗马城逛逛呢？」

「雷亚先生对柔儿最好了！」尹柔拍手笑道：「就这么说定啦！不许反悔喔！」

「我答应妳的事情，什么时候反悔过？」雷亚微笑道。

过了不久，船只便缓缓地停靠于拉文纳的码头。尹柔搀扶着雷亚的臂膀，两人有说有笑地步下了船只。他们刚刚踏上地面，便看见一名西罗马军官来到他们的面前，他对着雷亚躬身行礼，微笑道：「好久不见了，雷亚先生，真高兴能够见到您。」

「好孩子，听说你近几年一直在高卢带兵作战，为西罗马立下不少战功。」雷亚抚摸着那名军官的脸颊，说：「和我们上次见面时相比，你真的瘦削不少。在高卢的生活，一定很辛苦吧！」

「辛苦是一定的，不过我麾下的战士们，都是不怕苦的英雄。我身为他们的长官，当然更不能怕苦。」军官说完后，看着雷亚身旁的尹柔，说：「这位，应该就是各国贡使齐聚布达城那日，将东罗马刺客击退的尹柔小姐吧！」

「你。。。。。。认识我？」尹柔歪着头，盯着军官瞧了一会儿，疑惑道：「我们俩见过面吗？」

「我是在那场招待贡使的宴会上见到妳的。」军官说：「妳在宴会上英勇的表现，实在令人印象深刻呀！」

「我明白了！」尹柔恍然大悟道：「后来，匈奴王在众人面前询问我的名字，我当场就回答他了。难怪你知道我叫作尹柔！」

「是的。」军官笑了笑，说：「我的全名是弗拉维斯．埃提乌斯，年少时曾经在匈奴国做过几年人质。我便是在那段时间，结识了雷亚先生。雷亚先生，尹柔小姐，我是奉陛下之命来接你们前往皇宫的，请二位随我来吧！」书包　网　。　想看书来

第七章。黑衣剑客

「这里，就是西罗马皇帝住的地方呀！」尹柔抚摸着宫殿前的大理石柱，说：「这座宫殿尽管外观华丽，却不如君士坦丁的圣宫来的气派。埃提乌斯先生，我听雷亚先生说，西罗马的故都，是在罗马城。那儿的宫殿，肯定比这里更加雄伟壮观吧！」

「在过去，天底下没有任何城市比的上罗马，就连君士坦丁堡也不例外。」埃提乌斯说：「可是在四十年前，西哥德王阿拉里克率领大军攻破了罗马城，并且在城内洗劫了三天三夜。战乱过后，原本繁华的城市变得残破不堪，一直到现在还在进行重建，所以我国只能暂时将国都迁至拉文纳。不过我相信，罗马城一定能重拾昔日的荣华，再次成为帝国。。。。。。不，是世界的中心。」

「匈奴王想当天下之主，埃提乌斯先生也想让西罗马成为天下的中心。。。。。。。大家都想当大王，可是王位只有一个，这样一来，岂不是得拼个你死我活、闹得天下大乱？」尹柔心想：「老头子曾经告诉我，在中原武林，也有好多人为了武林盟主之位，打得头破血流，可能才刚杀了一个人，自己的脑袋又被另一个人割掉了。真不明白大家为什么那么喜欢像是『第一』、『盟主』、『中心』之类的名号，甚至愿意为了这些名头流血拼命。。。。。。。」

「尹柔小姐，妳在想什么呢？想得那么出神。」雷亚拍拍尹柔的肩膀，和蔼地问道。

「没什么。。。。。。。」尹柔摆摆手，微笑道：「雷亚先生，埃提乌斯先生，我们等会儿要做什么呀？」

「等一下，我会带你们去宫中专门接待贵宾的居所，你们可在那儿稍作休息。」埃提乌斯说：「我会去向陛下禀告你们已经抵达，并询问陛下何时要与你们会面。」

「什么？」雷亚疑惑道：「贵国皇帝瓦伦丁尼安三世，还不确定什么时候要接见我们吗？」

「真是不好意思。」埃提乌斯说。：「陛下近日国务繁重，许多事情都尚在处理。不过你们放心，我一定请陛下尽快决定会晤的日子。」