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第20部分（第2页）

田伯林不回话，在愣神。李墨霞以为丈夫在思索，便又说：“你别顾虑得太多了吧，这件事我已经前前后后想过了，这本该是田家的事，只用你在我兄长面前说句话──你怎么不出声呢？”

“你的事你去问你兄长吧！”突然，田伯林不知为什么大声吼了一句，连他自己也吓着了，一会，他醒悟过来，才又缓和了口气，“你觉得教书好便是好了，我。。。　我可不想跟你兄长去说这些事情。”

“你不用过分担心，这没有什么要紧的。”李墨霞知道田伯林在这件事上真是不敢违拗李家的意愿。“按理说，出了李家门，我便是田家人，他们不得勉强我，可我应该征得你的同意。”

“我？”田伯林犯疑惑了，“为什么你非得让我说个同意呢？”

“是这样，不管怎样说，眼下我们并没有离婚，”李墨霞挑明说，“我们的性情是不太相投，日子都过得很苦──可现在，也还得在外人面前遮掩，至于往后。。。　那就往后再作商量好了。”

田伯林看了李墨霞几眼，始终没有说出什么同意与不同意的话，他在猜度着面前这个女人的用心，难道她真是下定了决心要违拗她的兄长？或者，她是想怂恿丈夫与她家里人闹翻了再说？田伯林断定不了，可他也没有想到必要问妻子一个究竟。

26

每年的五六月，小镇一带总要闹饥荒，一些借贷无门的人，情绪极为不安。不时有真假难辨的消息从乡下传来：一支称作“棕包队”的人马占据了一个山口，专门打劫过路富商，几个打柴的人还从他们那里得到了不少好处；十几户佃农撬开东家的粮仓，连夜运走了几十担谷子；外地有人在乡下收买童男童女，有一家卖了三个孩子，只换得五担干谷等等。人们能经常见到的则是警察所的“差狗子”不断从乡下抓来一些抗捐抗税的穷苦人。

这天清晨，人们突然发现街头巷尾的墙头上贴了好些红绿纸条，识字的人与不认字的人都围了上去。对他们来说，那无异是一声惊雷。有的人喜形于色，有的人惶恐不已，有的人茫然无措。传单多半是揭露警察所长的丑行恶迹，还编成了顺口的谣歌。

有人念出了其中的一首：

“贼警长，丧天良，

要钱要物要婆娘，

抓壮丁，五花绑，

催捐税，拆屋梁。

警长出外走一转，

家家鸡飞狗跳墙。”

还有一首指向警察所长的麻脸小女人。她的父亲是警察所长的顶头上司。

“小麻姑，臭厌物，

仗军棍，狐作虎，

攀上司，扭屁股，

咬舌头，充特务，

搅得小镇满烟雾！”

不一会，几个提枪的警察赶来驱散了围观的百姓，撕下了一张张红绿传单。人们退到了屋门边，拐角口，远远地站着，仍不免议论纷纷：

“什么人不怕死，这是造反呀！”

“天地良心，为官的做过了头，老百姓能不反？”

“听说警察所派人上县里搬兵去了，谁知道会闹出什么事来？”

“管他呢，你没写，用得着你来担什么心呢！”

“‘咬舌头，扭屁股’这话说那小麻脸也是绝了，可还有‘噘嘴唇，翻白眼’没说呢。”

大家忍不住一阵哄笑，沉闷的情绪得到了发泄，紧张的气氛也有了松懈。

姜圣初立在大香嫂的门边左右张望，见她正在清检货担，便关照地说：“今天你可不要去摆摊，出大事了！”