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第10部分（第3页）

“还不是一问就清楚了。”春红面有得色，“我做件好事，替你托好人了，你到头门口去找章二爷，见了面，你只说你是二姨太的亲戚，有事拜托。什么事，你自己跟他说。可弄清楚了，头门上有两个章二爷，一个弓长张，一个立早章，你要找立早章。”

春红说一句，阿狗应一句，等她说完，作了一大揖，眉开眼笑地说道：“阿姊，多谢，多谢。你待我的好处，我一定会报答。”

“哪个稀罕你的报答？”春红将脸一扬，又很快地将头一扭，长辫子飞了起来，几乎扫着阿狗的眼角。

第六章

官宦家的规矩，阿狗懂得不少，春红口中的“二爷”，便是县官的听差。到得头门上，先向人私下打听，有个三十多岁，人长得很体面的，才是立早章“章二爷”，名叫章文，是伺候“签押房”的听差。

春红找对人了！他心里在想，是签押房伺候县官看公事的听差，牛道存当然要卖帐。听春红的口气，二姨太一定很得宠，听差都得卖帐。既然如此，不可糟蹋了这个人情，百闻不如目睹，索性求他带自己到班房去看一看王九妈。

“小老弟，这可不大方便！”章文踌躇了好一会，无可奈何地说：“是二姨太交代下来的，我不能不替你想办法。这样吧，你只好躲在窗子外头看一看。”

阿狗欣然应诺，跟着章文进了头门，往西一转，入眼有一座门禁森严院落，内中三明两暗五间“班房”。捕快有事办事，无事休息，都在这里，捕获人犯，侦讯问供，暂时羁押，也在这里，王九妈与王翠翘，亦不例外。

那五间班房，坐西向东，侦讯犯人，是在最靠北的一间，阿狗被章文带到西窗之下，从窗槅缝隙中向里窥望，恰好他想见的人对面——王九妈白发飞蓬，眼泡浮肿，脸上的厚粉掉了好几块，皮肉白的白，黄的黄，形如鬼魅。比较起来，王翠翘倒不显得狼狈。在块草荐上，扭着腰一手撑地，半跪半坐，另外一只手不断地撂着披散的长发，竟有些意态悠闲的样子。

除她俩以外，阿狗叫得出名字的只有两个人，牛道存和周二。牛道存右脚踏在长凳上，右手肘弯撑膝，掌心支颐，偏着头说道：“阿九，我们认得几年了？”

“亏你问得出来！”王九妈吵架似地答道：“牛头，现在叫我‘阿九’的，还剩几个人？你倒想想看？四十年的老交情，你在我身上‘装榫头’，你的良心啊良心！”

“吃到我这碗饭，早就没良心了！你晓得老交情，再好都没有，我就是想讲交情，方始好好问你。‘光棍眼里不搀沙子’，你说得一清二楚，我马上叫顶小轿送你回去。”

“我哪里有啥不清楚的？”

“那么，我再问你。周四官是不是徐海？”

“我只晓得他姓徐，哪个晓得他是徐海、徐山？”

“既然晓得他姓徐，为啥帮他冒充周四官？”

“啊呀，我的牛头大爷！”王九妈双手一拍，身子随之前倾，一副遇见无可理喻的人而情急的神气，“我不晓得说过多少遍了！‘吃人一碗，受人使唤’，我们干的是啥行当，花钱的大爷来了，要打要骂，都随他高兴，何况是交代这么一件事？牛头，别人不明白，难道你还不明白，有的是瞒着父母来的，有的躲债避仇来的；有的是怕落个嫖院的名声，私下来的——为啥叫‘单嫖双赌’？就为的是怕人晓得。嫖客易名改姓是常事，问一问倒是多事了！”

“你这张嘴啊！”牛道存恨恨地骂道，“阴司里如果有十九层地狱，那一层就是替你预备的。”

王九妈笑了，“牛头，”先深深望了他一眼，“我到底到头来还有个住的地方，只怕你‘回老家’的时候，连个住的地方都没有。”

“为啥呀，干娘！”王翠翘嗲声嗲气地，一听而知是在帮腔，“县大老爷好比阎罗大王，牛大爷就好比阎罗大王身边的判官，一本生死簿都在他手里！这样子威风的人物，说是到了阴司里没有地方住？这是啥道理，我就不懂了！”

“你不懂啊？”王九妈转脸问王翠翘，眉掀目张，乱作手势，将那三姑六婆夸张的神态做绝了。

王翠翘当然再附和着：“是啊！不懂。”

“我一说你就懂了。”王九妈一本正经地，“地狱添了一层也只有十九层，第二十层还没有动工造呢！”

此言一出，除了王九妈自己，无不掩口而笑。连牛道存都笑了，只不过是苦笑。

“阿九，尽管你骂我该下第二十层地狱，我还是想帮你的忙。不过你不领情，我可没法子了！只提醒你一句话：徐海是朝廷要办的叛逆，你窝藏叛逆，该当何罪？回头到堂上，听县大老爷告诉你好了。这会，你去歇息，我叫人买点心你吃。吃饱了多想想，想通了告诉我，我还是帮你的忙。”

说完，牛道存向周二使了个眼色，掉身出室。周二便喊人将王九妈带了出去，王翠翘也起身跟着走，却被拦住了。

“你不要走！我有两句话问你。”

王翠翘叹口气，又坐了下来，懒洋洋地说了两个字：“问吧！”

周二先不开口，等王九妈走远了，方始发问：“王翠翘，你知道你犯的什么罪？”

“我何尝犯罪？”

王翠翘高声争辩，还待再往下说时，周二双手乱摇，作出让步的神态，“我不跟你争。”他说，“吃官司你也许是第一趟，可总听人谈过吃官司吧？说你是强盗，就拿你当强盗审，说你是反叛，就拿你当反叛审。你的麻烦就在这里！”

“什么麻烦？莫非还要动刑？”

“你道不会？我念两条大明律你听：”内外问刑衙门，一应问死罪，并窃盗抢夺重犯，须用严刑拷讯。其余只用鞭朴常刑。‘’妇人怀孕犯罪应拷决者，皆待产后一百日拷决。‘你可有小徐海在肚子里？“说着，周二一双色眼，便盯着王翠翘的小腹看。

那双淫邪的眼，实在可恶！王翠翘的火气，一下子