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第51部分（第2页）

“我正要去找罗斯大夫，”他急急地说，“我妻子突然病了。我上楼的时候，她已经在床上躺了一个小时，我发现她脸色白得像幽灵，筋疲力尽。那之前她似乎在睡觉——对不起，我得走了。”

“等一下，少校，”伍尔康伯说，“她喉咙上有什么痕迹吗？”

“你怎么猜到了？”他说，“有，有一只那种可恶的昆虫似乎咬了她两次。她在不断流血。”

“有人和她在一起吗？”伍尔康伯问。

“有，我把她的女仆叫起来了。”

他走了，伍尔康伯转向我。“我现在知道我们该怎么办，”他说，“把你的衣服换了，我到你宅子去和你会面。”

“怎么回事？”我问。

“我在路上告诉你。我们要到墓地去。”

他来和我会面的时候带来了一把镐、一把铲子和一把螺丝起子，肩膀上还绕着一长卷绳子。我们一边走，他一边告诉我，我们将要面临的是什么样的可怕时刻。

“我必须告诉你的事，”他说，“现在对你来说太不可思议，难以置信，但是在黎明之前我们就会看到这是否是不合事实。非常意外，也非常幸运的是，你看见了那个鬼怪，它那超现实的形体，不管你愿意怎么称呼它吧，是阿姆沃斯太太的样子，正在进行它那恐怖的勾当，因此，毫无疑问，她活着的时候附在她身上的吸血鬼，在她死后还活在她身体上。这是没有例外的——确实，她死后的这几个星期我一直在等待着。如果我是对的，我们就会发现她的尸体没有腐烂，不受侵蚀。”

“但是她死了将近两个月了。”我说。

“她就是死了两年也会是这样，如果吸血鬼附在她身体上的话。因此记着：不管你看见我做了什么，那都不是针对她做的，按照自然进程，她的尸体现在应该为她墓上的青草提供养料了。我要做的事是针对那极其邪恶的鬼怪的，它给她的身体一种生命的幻象。”

“我会看见你做什么呢？”我说。

“我会告诉你。我们知道，现在，就在这个时刻，那个伪装成她的面貌的吸血鬼正在外面；在吸血。但是它在黎明之前必须回来，它要进入躺在墓中的那个物质形体中去。我们必须等着，然后，在你的帮助下，我会把她的尸体挖出来。如果我是对的，你会看到她就和活着的时候一样，由于吸收了邪恶的养料，她血管中的血充满生机地流动着。黎明到来以后，吸血鬼不能离开她的身体，我就会用这个猛击她，”他指着他的镐，“穿透她的心脏，由于有恶魔给予她的生机，她会短暂复活。然后她和附着她的恶魔就会真的死去。我们就得把她再埋进去，她也终于解脱了。”

我们到了墓地，月光明亮，找到她的坟墓一点不难。它离小教堂大约有二十码，我们躲在小教堂门廊的阴影里。从那儿，我们能清楚地看到墓地，视野开阔。现在我们必须等待墓地的恶魔住客回来。这个夜晚天气温暖，没有一丝风，但是即使有一阵冷风刮来我也不会觉得什么，因为我的心思全放在这个夜晚和黎明将要发生的事情上。小教堂塔楼上的钟一刻一刻地报着时，我吃惊地发现时间过得飞快。

早晨五点的钟声从塔楼上传来，这时，月亮已经落下去很久了，晴朗的天空中星光闪烁。又过了几分钟，我觉得伍尔康伯的手轻轻碰了碰我，顺着他手指的方向，我看见一个女人的身形，身材高大，正从右边过来。她悄无声息，那动作不是在走，而是在滑行和漂浮。她穿过墓地走到我们全神贯注观察着的那个坟墓。她绕着它转动，好像要确认一下，然后面向我们笔直地站了一会儿。我的眼睛现在在灰暗中已经适应了，很容易就能看清她的脸，分辨出她的相貌。

她把手在嘴上划拉了一下，好像在擦它，突然爆发出咯咯的笑声，这笑声让我不由得毛发直竖。然后她跳上坟墓，双手高举在头上，一寸寸地消失在泥土中。伍尔康伯的手一直放在我胳臂上，示意我保持安静，但是现在他把胳臂移开了。

“来，”他说。

我们拿着镐、铲和绳子走向坟墓。土很轻，有很多沙，挖了六下之后，不久我们就挖到了棺材盖。他用镐把周围的土弄松，把绳子穿在棺材的把手上，我们试图把它抬起来。这是件辛苦活儿，费了很长时间，东方已露出曙光，预示着白天的到来，我们终于把棺材弄出来，放在墓边上。伍尔康伯用螺丝起子将棺材盖上的拴扣旋松，将盖放在一边。我们站在那儿看着阿姆沃斯太太的脸。那双眼睛，一度因为死亡而闭上了，现在大睁着，双颊红润，那张鲜红而丰满的嘴似乎在微笑。

“敲一下，它就全完了。”伍尔康伯说，“你别看。”

他说话的时候又拿起了镐，将镐头放在她左胸上，估量好距离。虽然我知道会发生什么事，还是不能把眼光移开。

他用双手抓住镐，把它举起一两英寸，胳臂好使劲，然后他用尽全力把镐朝她的胸部猛击下去。虽然她已经死了这么久，但是一股鲜血还是高高地喷向空中，“哗啦”一声重重地落在裹尸布上，与此同时，从那鲜红的双唇中发出一声长长的、骇人的喊叫，那叫声像汽笛一样升高，又渐渐消失。随之快如闪电似的，她脸上出现了腐烂的迹象，红润的肤色也消退了，成了死灰色，丰满的双颊陷了下去，嘴也垂了下来。

“感谢上帝，终于完结了。”伍尔康伯说着，一刻不停地把棺材盖推回原位。

白天很快到来了，我们就像着了魔似地干着，把棺材又放进坟墓中去，铲土把它盖上……当我们走回马克斯利的时候，鸟儿正发出第一阵啁啾的鸣叫。

赞扬译

14．吊死尸

〔日本〕梦野久作

在某个公园的长椅上。

眼前有一柱喷水，高高地擎天喷射到傍晚的晴空中再落下，喷射上去再落下。

我边倾听着喷水的声音，边摊开两三张晚报看着。发现不管是哪家的报纸，都没有找着我要的新闻报道，只得冷笑着将报纸折起来揉成一团。

我要找的是刚好一个月前，记载着曝尸在郊外或是废弃空屋，发现被我勒死的可怜旧街女孩尸体的相关新闻报道。

虽然我与这位女孩彼此相恋，但是某天傍晚，因为看着前来与我相会的她，梳着桃瓣型（日本旧时十六七岁少女所梳的日式发型。）、穿着长袖和服的样子太过美丽，让我窘迫得几乎喘不过气来，于是我下意识带着她到郊外××平交道附近的屋子，突然将这个惊慌失措的女孩给勒死了，却终于有种如释重负的感觉。如果没有这么做的话，也许我会发疯也说不定……我这么想着……

我解下她的和服衣带，挂在房屋的上梁，伪装成上吊自杀的尸体。虽然后来我若无其事地回到住处，但是接着我每天早晚各两次，像是下定决心似的来到这公园，坐在这张长椅上，然后翻看着在公园入口买来的两三张早报和晚报，逐渐变成一种习惯。

年轻女孩上吊自杀

期望能够看到这样的新闻标题……然后确定每张报纸都没刊出这样的报道，我边看着那间空屋的上空，那般清澄蔚蓝的天色，嘴角浮出一抹微笑