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第17部分（第2页）

在种植园里看到的一切，使他以往的认知受到了极大的冲击。种植园里有许多黑人奴隶，韦翰发现，他们并不像报纸上描述那样肮脏、低下，他们有思想，有学习能力，他们还有自己独特的民族文化。除了肤色不同外，他分辨不出这些人与自己有什么其他的区别。

但是在在种植园里，他们却不被当成人来看待，甚至马、牛的待遇都要比他们好。主人在享受奴隶用劳动赚来的财富的同时，可以任意拿黑奴来进行各种取乐，鞭打、虐待是家常便饭，甚至不高兴了还可以杀掉黑奴。当韦翰不得不像别的监工一样，麻木不仁的拿鞭子抽打黑奴的时候，心里却对上帝越来越怀疑。

有一次，种植园的女主人要求他摔死一个刚出生的男婴，因为这个男婴的母亲不在这次主人要求交配的名单内，或许有可能她还怀疑这是她丈夫干的。韦翰终于忍耐不住离开了这个种植园。然而，在那么一大片土地上，又有哪家庄园没有类似的事呢？

离开之后，他辗转于周围几个城市山庄，满目看到的都是各种罪恶。最终，韦翰不得不狼狈的回到大不列颠。

他回国的船票还是靠赌博赢来的，在船上，他努力思考着该怎样向老达西先生道歉才能显示出诚意。因为他终于醒悟到，当时这位先生对他的劝告是出于真诚的关怀和爱护，他急于想要和老达西先生重修旧好。

结果回到德比郡后，却发现彭伯里的主人已经变成了费兹威廉·达西。当年老达西先生就已经身体欠佳，与韦翰的争执更是加重了病情，在他离开后不久，老达西先生卧床不起，并于不久之前已经去逝。

韦翰为老人的去逝伤心难过，悔恨不已，认为自己对此应该承担很大的责任。

乔治安娜·达西虽然好几年没见到过韦翰了，但她对当年这位漂亮少年的印象极其深刻，二十岁到二十六岁的变化也不大，她马上就把他认了出来。

“哥哥，那位军官是乔治，乔治·韦翰，你还记得吗？。”

他当然记得，不久之前，两人还在麦里屯遇见过。

达西小姐看到哥哥的脸色沉下来，才依稀记起，她的兄长从来就与韦翰不对盘。

这时韦翰已经下了马车，向他们走来。“你们好，好久不见了，达西先生，还有乔治安娜。”

达西小姐微笑着向他问候，小时候的她和小伙伴们都挺崇拜韦翰少年的。达西先生也板着脸，勉强回了一礼。

“看来你们的马车坏了，这种程度可是没法马上就修好。那么，希望你们可以接受我的帮助。”韦翰上校说。

达西先生自然不会想要承老对头韦翰的情，但妹妹刚才就已经在向他抱怨站得太久，腿都酸软了，于是爱护妹妹的他不情不愿、别别扭扭的接受了韦翰的帮助。

40、第四十章伦敦第二十二日

达西先生最近选择赴约的宴会，让他妹妹和彬格莱小姐都很满意。宴会上尽管没有大贵族、大富豪，但也都是些学识丰富，有一定身价的人家。达西小姐还结识了一位与她年纪相当的小姐，两人的兴趣爱好相近，很快就成了亲密的好朋友。

“乔治安娜，你在给斯托克小姐小姐写信吗？”晚上他们将赴斯托克家的晚会，看到妹妹好像又在给她的好朋友写信，达西先生好奇的问。

“是的，哥哥。”达西小姐回答他。

“你们晚上就要见面了，是什么让你这样急不可待，非要现在就写信？”

达西小姐有些迟疑，思忖一会儿，才似乎下定了决心，说到：“哥哥，，斯托克小姐她之前认识了一位皇家美术学院的学生。”她说到这停顿了几秒，“她迷上了他，但是他们两人家境悬殊，这个学生的父亲是一位乡村里的磨房主。因为这个，我非常担心她。”

达西先生为妹妹能有这样的见地感觉欣慰，说：“我想你是对的。对于小姐而言，与一位没有资产为基础的先生谈恋爱，是一种很不明智的行为。作为朋友，你有责任在自己朋友没有意识到错误的时候，帮助她、规劝她。”

“当然。不过幸好她的情形还没有更坏，他们并没有在谈恋爱，她几次遇见他的时候，都把自己的心情隐瞒得很好，我想这位先生并不知道她对他心存爱意。”

达西先生想到了自己，面色有些灰暗。是的，另一方并不知情，不要把心情显露出来，那么这种得不到回应的、单方面的爱意迟早会随着时间逝去而淡化的。他勉强朝妹妹笑了笑，对她说：“你这位朋友很聪明，她的做法是明智的。”

达西小姐因为好朋友能得到兄长的赞美而高兴，“是的，我认为斯托克先生也绝不会同意自己的妹妹过那种，每天都必需自己动手去喂牛、羊的日子的。”

下午彬格莱先生回到了伦敦，他把达西拜托给他的事，完成得妥妥当当。

“费兹威廉，我实在太崇拜你了，你的见解果然高明。到达伯明翰之前，我还暗自觉得，你家工厂的蒸汽机都没有报废，急着采购新型蒸汽机未免有些浪费。现在看来，你的这项举措真的是万分正确。我到周围其他的几家工厂也考察了一圈，那些以新式蒸汽机作为动力的机器，生产出来的商品比以前的更快更好，实在是太出乎意料了。”一放下帽子，彬格莱先生就激动地对达西先生这样说。

“太感谢你了，我的朋友。”达西压住心虚，诚挚地向彬格莱表达谢意，毕竟他一开始的动机不纯，彬格莱却一点怀疑也没有的这样帮助他。

“你这样客气，那我也必需要向你表示感谢啦。”此行对彬格莱而言，也是大有收获。他父亲传给他的工厂，是十年前建立在特伦特河边上的大型纺织厂，采用当时先进水力织布机。就是这家纺织厂，给他带来了每年五千镑收入，他非常为此感到自豪。

而他这次的伯明翰之行，却把他这种自豪的心情打击得荡然无存。新型蒸汽机的作用何止是更好更快啊，那些采用新型蒸汽机为动力的小型纺织厂，每月的出产量就已经快要与他家大型纺织厂的产量持平，而且生产出的布料，还比水力织布机的纹路更加细密一些，也不会因季节、水流等的差异而造成产量减少。而那些中型的纺织厂，已经远远超过了他家工厂的产量。他大受启发，自家工厂也势必要进行改革。

彬格莱先生又与他们寒暄了一会儿，就急忙钻进书房，制作他的计划书了。

太阳快要落山前，彬格莱小姐从赫斯脱先生家过来了，他们今晚将要一起出席斯托克家的宴会。

因为姐姐露易莎在彬格莱先生离开后不久，以单身小姐不应该在没有家人陪同的情况下，独自住在朋友家为由，把彬格莱小姐接到赫斯脱家里去。导致有舞会的时候，她还要提早打扮好赶到达西家。

听到彬格莱先生回来的消息，她格外高兴，这意味着她又可以搬到达西府上来做客了。

嘉蒂纳家的人，今晚将分道而行。丽迪雅答应了韦翰上校的邀请，去参加他朋友家的宴会，凯瑟琳也将会跟他们一会儿去。而梅登伯爵夫人陪同其他人，继续出席贵族晚宴。

在斯托克家的餐桌上，凯瑟琳看到了坐在对面的两男两女。

“丽迪雅，你看，是达西先生和彬格莱先生，还有他们的姐妹，那位年龄不大的小姐和达西先生长得挺像的，应该是他的妹妹吧。”凯瑟琳伸长手臂，推了推隔了一个韦翰的丽迪雅。

丽迪雅用优美的姿态切下一块熏鹅，微微侧头对凯瑟琳说：“恩，我看到了。我真感到高兴，他们看来似乎气色不太好。”

两位先生确实气色不好，彬格莱是急着赶回伦敦，累的。达西先生为什么会这样，这就只有他自己知道了。