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第3部分（第3页）

“脱儒入法”（5）

得知艺人曾为稷下学士，李斯肃然起敬，他怀着无限景仰的心情说：“先生原来是大儒名士，后生多有冒昧，敬请赐谅！”

艺人道：“我哪里是什么大儒名士，你过奖了。”

李斯又问：“先生几时离开学宫的？”

艺人叹了口气，道：“已离开数年了。那时齐国国君是齐湣王，此人远不及他的先王。他居功自傲，拒谏饰非，连年用兵，对国家大事根本不放在心上。荀师曾试图说服湣王实行王道，争取一统天下，又警告他如不小心治国就很可能被人吞并，但他根本听不进去。荀师一气之下愤然离开齐国，稷下先生和学士们也都纷纷离去，鼎盛一时的学宫便衰落了，我也是那时和游学者们一道离开的。后来的结果正如荀师所言，燕军攻下临淄，学宫也落了个和齐国同样的命运。唉，古人说，国君的贤愚、国家的兴衰在于能否任贤才、纳直言，这话一点也不假……”

“荀卿重为学宫祭酒是在何时呢？”

“是在齐湣王被燕国打败、身死国危之后。此时继位的国君是齐襄王，堪称贤明之主。后来，荀师见秦国日强，又到秦国会见秦昭王，向秦昭王陈述统一天下之大计，但很可惜荀师这一番忠言却未被采纳。”

李斯平时因久居乡间，对稷下学宫及荀卿之事不甚了解，今听艺人这一席话，获益不小，眼界豁然开朗。出于强烈的求知欲望和对荀卿的无比崇敬，他向艺人问道：“你可知荀卿今在何处吗？”

艺人道：“你欲寻访荀师？”

李斯有点不大自然地说：“后生家贫，见识浅薄，今出此言有些不自量力了吧？”

艺人笑道：“有志者何论贫贱，更不分长幼，荀师特别看重出身贫贱而志存高远之人。他现在正在兰陵，你若有意，可前往。只是千里迢迢，不知你能否吃得了苦。”

李斯大喜过望，道：“我感谢先生指点！不管山高路远，只要能见到荀卿，万难不辞！”

艺人微笑着点了点头，接着便收拾起自己的东西，即欲离去。李斯忙问：“先生今去何处？”

艺人道：“云游之人，天下为家，哈哈……”说罢，飘然而去。

望着艺人的背影，李斯暗想：好一个儒门学士，竟无温文尔雅，却多豪放旷达，真是一个奇人！

稍顷，李斯忽然想起，还未问艺人姓甚名谁，便追上前去问：“先生尊姓大名？”

艺人停下脚步，道：“人们都叫我公孙鸿，可我连自己都不知道该姓甚名谁。山野草民，值不得留名字……”说罢，头也不回地去了。

三

兰陵县地处幅员广阔的楚国东北部，原为鲁国属地，后归楚国。公元前255年，赫赫有名的儒学大师荀卿便在这里担任县令。

荀卿即荀子，名况，字卿，又称孙卿，赵国人。他初到稷下学宫游学时年方十五岁。齐湣王灭宋后，他曾南游楚国，到齐襄王时重返稷下，担任稷下领袖祭酒，这时已经是六十岁的老者了。

那年，荀卿踌躇满志且兴奋不已地前往秦国游说，见到了相国范睢。

秦相范睢的经历颇有些传奇色彩。他原是魏国中大夫须贾的家臣，公元前270年随须贾出使齐国。齐王听说了他的贤明，私下赐给他一些金帛。须贾怀疑范睢将国家的秘密告诉了齐国，归来后便将此事禀报了丞相魏齐。魏齐闻听大怒，将范睢鞭打得筋骨折断，昏死过去。此后，魏齐又令人用席子将范睢卷起，扔到厕中，让喝醉的客人往他身上撒尿。范睢假装已死，乘隙对看守的人说：“如果能帮我逃生去，我必有厚报。”看守者帮范睢逃出去，魏国人郑安平又带他到别的地方逃匿，更名为张禄。

范睢此番落难本以为再难复出，恰巧有个秦国掌管宾赞受事的谒者来魏，将范睢带到秦国，这一来，范睢的命运便发生了巨大的转变。他被秦昭王召见，并向秦昭王进献“远交近攻”之计，秦昭王大喜，拜他为客卿，四年后，拜为相国。

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“脱儒入法”（6）

荀卿的见解与范睢颇有些相似之处。但是，此时的范睢已渐在秦昭王心中威信大减，所以，荀卿的游说没有奏效，怅然离开了秦国。

公元前255年，范睢大难临头。原因是他推荐为将的救命恩人郑安平投降了赵国，范睢恐招致灾祸，假称有病交出了相印。就在这一年，抑郁死于家中。

范睢之死对荀卿心理上的打击是巨大的。他看到了官场的险恶，也意识到推行一种政治主张的艰难。

就在范睢免相的那一年，荀卿来到楚国。他原打算在楚国平平静静、与世无争地度过晚年，但由于楚国春申君的举荐，他又进入政坛，当上了兰陵县令。

春申君姓黄名歇，游学博闻，能言善辩。初事顷襄王，曾出使秦国，游说秦昭王与楚国约为友好，和楚太子完一起在秦国作人质。等到顷襄王病重，黄歇设计使太子完回到楚国。顷襄王死，太子完立为国君，是为考烈王。考烈王元年（公元前262年）以黄歇为相国，封春申君，赐淮河以北土地十二县。

春申君相楚共二十五年。他长期把持着楚国军政大权，名为相国，实为楚王。为了在考烈王