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第16部分（第2页）

好吧，让我们来想象一下那救我命的小米粒在我身体里的奇妙之旅吧！当然这段旅程对小米粒而言是个万劫不复的深渊，用冠冕的说法是它为了别人（我）无私奉献了自己的一切，以至变成大便的一部分也毫无怨言。尽管它在李汝珍的那本《镜花缘》的无肠国中可能会有较好的待遇，不过那个待遇却相当的恶心。那个无肠国，其国人无肠，食物直接通过，餐而合一（我承认李汝珍想象力丰富，但我不得不为这样的场景感到恶心，尽管提倡艰苦朴素并没什么不对）！

2。米粒的奇妙之旅

我把米粒咽下去，但它到肚子（胃肠）之前，得经过咽部和食管。这个食管像软的水管把口和胃肠连了起来，当然它最大的作用是通过蠕动（挤香肠一般）把食物送到胃里。

食管有多长呢？20cm左右，反正大约是口到肚子最上端的距离。当然食管绝对不只是个过道走廊，食管和胃的交界处成锐角状，那里有个贲门的结构，对于食物而言，贲门就是鬼门关，就是奈何桥。人体吃进食物时，贲门就打开，等食物进到胃里后，贲门就会收缩，把口子关起来，食物就再也出不去了。即便我们吃饱饭去跑步（或干脆倒立），食物也不会再从口中返倒出来，这就是贲门的功劳。

不过，当胃里的东西太多了或是胃强烈收缩导致压力过大，食物或空气还是会返流上来，这就是为什么我们吃得太饱会打嗝（气体从胃里返流上来）；如果是我们吃了脏东西，或吃进来的食物超过胃肠道的消化能力，胃肠道觉得不大对劲，认为这些食物有毒或对人体有危害，胃就会强烈收缩，贲门也会配合着把门打开，将食物重新吐出来。别小看这一呕吐，它可是人体的一项重要防卫措施。

我们知道，怀孕的妇女早期呕吐很厉害，尽管当母亲辛苦得很，但这是人类为了保证繁育健康的下一代的必经之“路”。怀孕了，妈妈的胃肠道变得非常挑剔，只要它认为对婴儿生长有坏影响的食物，就会想办法把它们吐出来。吃进来食物，胃肠道就会探头探脑，小心翼翼地尝一下，不对劲，不要，吐出去！再试一口，还不行，又吐出去！一切只因为婴儿对有害食物没什么抵抗力，所以就只能让胃肠道变得小心谨慎、斤斤计较，尽管这让伟大的母亲吃尽了苦头，但也逼得她们只能吃对婴儿安全有益的食物！

而如果这个贲门功能出问题了，门老是关不牢，不仅吃下去的食物老返上来，胃酸也常常会返出胃来（返酸），那食道就要受难了。你想胃酸可是强酸呀，食道哪受得了，被腐蚀了，于是病人老觉得烧心，胸骨后疼痛，吃饭也痛，这很可能就是胃食管返流病。

如果这个食管长东西了，最可能就是食管癌了，癌肿常常会把食管堵住，这样会发生什么情况呢？身体吃不下去东西，因为本来挺宽敞的一个管道，但里边长东西了，堵成一条缝了，前一阵子还能吃得下干饭，现在只能慢慢地喝些稀饭了，等到食道里的癌肿把食管全堵死了，就连水也喝不下去了，医学上管这叫“进行性吞咽困难”。这个病在河北的林县发病率是最高的，以前北京的着名专家要学做食道癌手术就常跑到林县的小小的县医院去进修，那里的老百姓一觉得吃饭老堵，就大叫“惨了”，比医生还有经验！

好，小米粒顺利地通过我的食管（进了鬼门关了），它的下一站就是胃了。胃在肚子最上端的中间偏左边一点。胃这个家伙对我们很重要，它也老犯毛病，可能谁的一生也难保它不给你闹个别扭。我们一天的大多数时间都在消化摄入的东西，但进食的时间很短暂，吃的食物都暂时存在胃里，有待慢慢消化（有句话叫“大肚能容，容天下难容之物”，你就可以想象我们的胃要是撑起来能有多大），所以胃是消化道中一个最膨大的部位，它的另一大作用是通过蠕动和碾磨挤压，把食物绞碎成糊糊状，然后一小点一小点地送到肠里去。

3。人人都有一个强劲的胃

说到胃，就不能不提这个强大的武器——胃酸。它可是强酸，几乎没什么生物能在胃酸中幸免于难，这就是为什么我们常说“不干不净吃了没病”，再强的细菌，在胃酸中也大多得死翘翘，但也有少数细菌能存活下来，进入肠道，这些幸存者大多与我们人体和平共处，但也有一些喜欢惹是生非的，导致我们身体出现故障（如我们常见的细菌性肠炎）。

当然还有更厉害的，有一种细菌叫幽门螺旋杆菌，它就生活在充满强酸的胃中，它的逃生办法是给自己营造一个呈中性状态的家（它有一个叫尿素酶的法宝，能分解尿素，产生氨气，中和附近的酸性物质），它就窝在这个家中祸害我们的胃黏膜。

现在医学界比较一致的看法是：慢性胃炎的最主要病因是感染了幽门螺旋杆菌。

可怜的小米粒在胃里绝对成不了米形了，它成了一团米糊，待在胃里等待被送到肠子里去消化。当然，胃还会分泌很多的消化酶，这个我们不管，让生理学家好好地研究去吧。

好了，问题来了，既然胃酸这么厉害，它可以把我们吃入的食物（包括肉类、软骨等）腐蚀掉，有人就会问，胃壁和肠道也是肉呀，它为什么不会自己腐蚀自己呢？而我们又如何保证这些胃酸只会待在我们的消化道里，而不会掉到别处腐蚀其他部位呢？这个可说到点子上了，胃炎就是这么发生的——自我腐蚀！

4。我们为何会得胃炎、胃溃疡

胃酸这么历害，当然它得有一套保护自己的工具——胃黏膜，这个胃黏膜表面上涂着一层不断产生的厚厚的碱性黏液，黏液会随时和冲过来的胃酸中和，所以能保护胃黏膜不受胃酸的腐蚀。至于这些碱性的胃黏液从哪里来，胃又怎么能既产生酸，又产生碱，这个问题就复杂了。当然我可以回答，但估计只会让你视若天书，这份罪还是让医学生受去吧。

有人又会问，如果胃酸太强太多了，或者胃黏膜这个保护屏障受破坏了呢，那么它不是直接暴露在强酸环境下了吗？这个问题问得妙，所以娇嫩的胃黏膜哪是胃酸的对手，轻则可使人患上胃炎，重则是胃十二指肠溃疡、胃穿孔。

任何破坏胃黏膜防御“阵地”的行为都可能给我们的胃带来灾难，如幽门螺旋杆菌就是一个破坏分子，它通过在防御“阵地”上到处挖孔，使得我们的碱性屏障就像被小虫子钻出的千疮百孔的铠甲一般，让胃中的酸水漏了进来；而长期服用非甾体消炎药的一个副作用就是降低碱性屏障的防卫能力，非甾体消炎药的同党还有烟、酒、辛辣食品、长期的情绪紧张等。

此外，对胃黏膜的防御能力造成损伤的还有应激，所谓应激是表示人体在面临重大灾难，如大手术、严重创伤、某些器官的严重病变，或者是处于严重的精神打击下，发生这些情况时，人体王国能觉察到国家已处于生死存亡的关头，于是调动全身的防御能力去应付受伤的部位或器官，先熬过这一阵子，把人体王国守护住，别的问题就顾不了那么多了。

在重大应激情况下，人体会大量地减少胃肠道的供氧、供血，把省出来的能源供往灾区；而胃肠道供氧、供血减少后，碱性防御屏障的防御能力会大大下降，会导致急性胃炎或急性胃穿孔——不过对于此，我们无从抱怨，毕竟人体王国的做法也没什么不对，命都没了，保护胃有什么用呢？先把命给保住了，以后的问题再慢慢解决。

如果长期的胃黏膜防御能力下降，胃酸反复腐蚀黏膜则容易造成胃十二指肠溃疡，此病除了引起病人经常的腹部疼痛外，还可能引起消化道穿孔或大出血。

胃黏膜屏障被破坏后，胃酸就会腐蚀胃壁粘膜，如果腐蚀到粘膜下的血管，则可能引发血管破裂出血。血液流到消化道中，在各种消化液的作用下，会从红色变成咖啡色或黑色，于是就形成黑便（出现黑色稀便一般是消化道出血的征兆）。

如果出血量较大，血液会从口中呕出，成咖啡样血块，呕出的血液颜色越红，则表示出血量越大。如果胃酸腐蚀胃黏膜形成较深的溃疡，并穿透胃黏膜，那么便成了胃穿孔。

胃穿孔后，胃酸从穿孔处流入腹内，病人会突发地感到上腹部一阵剧痛，再慢慢地感到全腹部疼痛，且腹部硬梆梆的，这就是胃酸流入腹内引起广泛腹腔内炎症的症状。

那么对于胃炎、胃溃疡我们应该怎么办呢——其实大多数人都想知道，因为我们当中患有胃肠不适的人比比皆是，而这大多是由于我们不健康的生活方式造成的：（1）饮食无规律本来人体的胃酸分泌是有一定周期性的，它算计着大概该吃饭了，所以胃酸就预备着，准备你一吃下东西，它就马上涌出来帮助你消化食物。而现在你饮食一点规律也没有，什么时候吃不定点，胃酸行动起来就为难了，只好天天疲于应战。本来到午餐时间，胃酸就已经憋足劲想来助你一臂之力，可是左等右等也等不到食物来，已然到了午后三点，胃酸本来想着可以放心大胆地睡一觉，结果发觉大量的食物突然涌了进来，不得不仓皇应战。时间一长，胃酸分泌的规律就全乱了，胃里没有食物时它也分泌，没食物可消化，就只有伤害自己的黏膜；而在没有准备的情况下，突然出现大量的食物，胃一下子没