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第7章（第1页）

他顺着过道走下去，来到楼梯口。右边有个小过道可以拐到明显是间餐厅的那边去。

走进那条过道，没多少路就有一扇门，门上标着&ldo;办公室&rdo;字样。

波洛轻轻叩一下那扇门，没人回应。他便推开门，朝里望一眼。屋里有一张大写字台，上面放满了文件，却没有一个人影儿。他退出来，关上门，朝前走进餐厅。

一个围着脏围裙、神态忧郁的姑娘正在从一个小筐里掏出刀叉来摆桌子。赫尔克里&iddot;波洛歉疚地说：&ldo;对不起，我想见一下你们的女经理，可以吗？&rdo;

姑娘两眼无光地望了他一下，说道：&ldo;我不知道她在哪儿，确实不知道。&rdo;

赫尔克里&iddot;波洛说：&ldo;办公室里没人在。&rdo;

&ldo;那我肯定也不知道她眼下在哪儿。&rdo;

&ldo;也许，&rdo;赫尔克里&iddot;波洛耐心地坚持道，&ldo;你给我找一下，好吗？&rdo;

姑娘叹口气。她的日子已经过得枯燥乏味，现在又给加上这个新负担。她阴沉地说：

&ldo;唉，那我就试试看吧。&rdo;

波洛向她致谢后，又退到过道里，不敢再去休息室面对里面那几位含有恶意的目光的老人。

他抬头凝视着那个邮件架，忽然传来一阵衣裙窸窸窣窣声和一股浓烈的德温郡紫罗兰香水味儿，这表明女经理来了。

哈特太太彬彬有礼地说：&ldo;太对不起了，我方才没在办公室里。您要订房间吗？&rdo;

赫尔克里&iddot;波洛喃喃道：&ldo;恰恰不是。我是来打听我的一个朋友柯蒂兹上尉最近是不是在您这里住过？&rdo;

&ldo;柯蒂兹？&rdo;哈特太太诧异道，&ldo;柯蒂兹上尉？让我想想看，好像在哪儿听到过这个名字？&rdo;

波洛没再提醒什么。她摇摇头。

波洛说：&ldo;那就是说没有一位柯蒂兹上尉在您这里住过了？&rdo;

&ldo;对，至少最近没有。可您知道，这个姓听起来相当耳熟。您能不能简单地把这位朋友形容一下？&rdo;

&ldo;哦，&rdo;赫尔克里&iddot;波洛答道，&ldo;这倒有点困难。&rdo;接着他问道：&ldo;我料想有的信寄到这里，事实上有时收信人并不住在这里吧？&rdo;

&ldo;是的，确实有这种情况。&rdo;

&ldo;那您怎么处理那种信呢？&rdo;

&ldo;我们一般把它们保留一个时期。因为，您知道，收信人或许晚几天会来。当然，信件或包裹如果长期无人领取，就给退回邮局。&rdo;

赫尔克里&iddot;波洛理解地点点头：&ldo;我明白了。&rdo;