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第217部分（第2页）

皇后严令，一滴酒都不许皇孙沾。服侍两人的宦官宫人只能瞪大眼睛，探照灯似的关注每一个细节。见汉王殿下放下酒杯，拿起筷子沾酒，送到朱瞻壑嘴边，黄少监的眼珠子好悬没瞪出来。

皇后不许皇孙饮酒，皇孙亲爹非要让儿子尝尝酒味，还能硬拦？

好在朱瞻壑是个听话的孩子，时刻谨记皇祖母教导，任凭亲爹如何“引诱”，就是不张嘴。

之前宫宴，他上过一次当，辛辣的味道至今忘不掉。自那以后，朱瞻壑就对“酒”产生了心理阴影。并为此请教过自己的两位师傅，“为何宫宴上不能全饮糖水？”

“世子为何有此疑问？”

“孤觉得酒难入口，糖水更好。”

夏元吉揪掉一把胡子，却没能给出答案。

要向皇孙解释酒的起源和象征意义，实在是相当困难的任务。至于糖水一说，更不可对外人提。

夏尚书想得很是深远，万一话传出去，被史官记录下来，或是被有心人曲解，对汉王世子的名声，定会产生不小影响。玩物丧志倒不至于，特立独行，奇思妙想，对默认的皇帝继承者而言，也不是太好的形容。

孟清和的想法就简单多了，摒弃一篇篇大道理，直接抛出回答儿童问题的万金油。

“世子尚稚龄，待年壮，便可解。”

即是说，世子年纪还小，长大以后就明白了。

朱瞻壑眨两下大眼睛，小胖手来个农民揣，沉思几秒，勉强接受这个答案。

夏元吉目瞪口呆，不自觉又揪掉一把胡子。

原来问题可以这样解释？果然人到暮年，就少了机变？

“兴宁伯此言，恐有搪塞世子之嫌。”

汉王府教授为人耿直，性格有些古板。见孟清和如此，认为不妥，出言直指。

孟清和不以为意，笑呵呵道：“本官所言有何不妥？”

“这……”

“世子年幼，尚不能体酒之深意。本官所言，不过待世子年长，再加以教导。刘教授认为本官所行不对？”

刘教授哑口无言。

他固然耿直，却不是无脑。

兴宁伯简在帝心，又是汉王和赵王眼前红人，往不敬的罪名上扯？结果很可能是兴宁伯丁点事没有，自己乌纱脑被摘。

最终，三头身关于酒和糖水的疑问，就此不了了之。

宫宴之上，并无外邦使臣席位。

天子下旨，宫宴后于华盖殿再设宴，款待各海外使节。之后，朱棣又传口谕，宴请海外使臣之事，由汉王主持，鸿胪寺光禄寺在一旁协同。

这道旨意，无形中肯定了汉王的继承人身份。

历来只有皇帝，皇后和皇太子能在宫中设宴，款待群臣和外邦时臣。平王在京中时，从未有此殊荣。

消息传出，汉王一派自然欢欣鼓舞，平王一派则显得消沉，如胡广、黄淮这般的中坚分子，也不由得产生动摇。翰林院侍读学士杨士奇依旧沉稳如昔。人前如此，人后如何，便不得而知。

两场宫宴之后，历史的脚步迈入永乐八年。

自正月元宵休假，到节后销假上班，孟清和一直处于亢奋之中。

他已从郑和口中得到证实，此次远航，船队的确寻找到一块广阔的海外大陆，还有数处岛屿。其中，有可做良港的海湾，也有植被茂密，海鸟成群，却无人类踪迹的无人岛。

“伯爷之前叮嘱之物，未能全部寻得。但此两种却已寻到。当地土民择良种种植多代，虽不如伯爷描述一般高产，但无需肥地，比稻麦更为耐旱，却是我朝谷物不能比。”

说话时，郑和取出一本有些发皱的册子。翻开几页，都是玉米，土豆，番薯一类的作物。这本册子为孟清和口述，兵部职方郎中所绘，堪称“寻宝目录”。

“此种作物生于地下，不知其叶花如何，倒是费了不少力气。”

郑和指着土豆，孟清和挠挠下巴，干笑两声。他也想说得详细，可的确没办法。生活在都市里的人，有几个见过土豆叶子，又有几个知道土豆花开成什么样？倒是玉米，电视中经常出现，多少能描绘出大致形态。

“若能将这两种作物细心培育，于北疆之地广泛种植，数年之内，当可充边民之粮。”

孟清和不是愣头青，自然不会拍着胸脯保证，种玉米土豆能马上解决全国的粮食问题。