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第1部分（第2页）

在摄政王的朋友里，再没有谁的驾车技术比他更高明，也没有人比他更擅骑难驯的骏马。对他准确的枪法，大家也只有摇头兴叹的份。

“你不但讨女人的欢心，契尔敦。”摄政王曾经这样对他说。“而且，该死的，连男人都崇拜你。”

侯爵知道摄政王这句话的背后隐藏着不快和嫉妒。

他一直希望能受人尊敬、被人崇拜，但是因为他巨额的债务和特异的行为，所以人们对他总是毁多于誉。

不过，还是有一些象侯爵这样的朋友，能够欣赏他、了解他。

因此费兹赫伯特夫人以前常感叹地说：“你给王子带来了好的影响。我真希望他的其他朋友都能象你一样。”

然而。侯爵也有他坏的一面。

他是个很冷酷的人，对人对事都缺乏同情心，而且正如哈洛夫人所说，他极端自私。

其实这不足为奇。因为他年轻时就继承了一笔庞大的产业，拥有一个备受尊敬的头衔，封地又位在全国最富庶、最重要的地区，所以难怪他会这么骄傲自负了。

“请你答应我，契尔敦。”艾默芬·哈洛站在他面前说。

她知道，这样侯爵一定会注意到她薄纱衣裙下的姣好身材。

她的目光柔和，鲜红的嘴唇挑逗似地撅着，看起来比刚才生气的样子美多了。

但是侯爵黑亮的眼睛似乎能看穿一切，他毫不妥协的说：“我开始不耐烦了，艾默芬。说话算话，我说不行，就是不行！”

“契尔敦！”她伤心地叫道，嘴角向下撇，一副要落泪的模样。

侯爵冷冷地笑起来。

“哭对我发生不了作用。”他说。“我不会被眼泪打动的，这样只会惹烦我。”

他拥住哈洛夫人，伸手托起她的脸。

“如果你不再拿这件事来烦我，”他说，“我就把你昨天在波特街看中的那只手镯送你。”

哈洛夫人心里有一股冲动，想告诉他，她不要他的手镯，叫他自己留着。

可是贪婪机伶的本性却告诉她，再争执下去，一定会把侯爵惹恼，到时候不但无法达到原来的目的，而且连手镯都得不到。

“谢……谢你。”她轻声说着，似乎受了很大的委屈。

她一面说，一面用眼角偷看侯爵，看见他挪揄地牵动嘴角，显然把她的伪装做作都看穿了。

这种表演对他来说，早就司空见惯，因此除了嘲讽之外，根本激不起他任何反应。

她不希望惹翻眼前这个既吸引她、又能抬高她身价的男人，于是双手环抱住他的脖子，把他拉了过去。

“我们之间有那么多快乐的事可谈，为什么还要争吵呢？”她问。

侯爵淡淡地吻了她，然后飞快地挣出她的怀抱。

“你该走了，艾默芬。”他说。“半个钟头以后，我有个约会，还有很多文件等着我签。”

“你今晚会不会来看我？”

“晚上我要陪摄政王进餐，”侯爵回答。“不过，如果摄政王不留我留得太晚，我会在回家的路上去看你。”

“我会等你。你知道，我是多么渴望见到你。”

他早就知道她会这么说，所以对她的话毫不在意，自顾自的走到门口，哈洛夫人只好紧跟在他身后。

他送她穿过大理石建造的大厅，厅里的画出自乔治·史塔伯斯的手笔，画的都是他父亲的爱马。

到了大厅口，他向她行礼致意，吻了她的手。一名马夫从一列穿着制服、强壮结实的年轻仆役中跑出来，赶到停在回廊的马车旁，打开车门。

侯爵显得有点不耐烦，但仍很礼貌的站着，等到马车开动。

然后他转身越过大厅，不再回到刚才和哈洛夫人待的那间小客厅，走进他独处时用的私室。

这是整栋宅邸里最吸引人的房间，四周放满了书，墙上还挂了几幅更好、更壮观的马画，连摄政王都很羡慕侯爵能有这么一间屋子。