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第一百四十二章 春狩（第5页）

“……所以需要育婴室。”赫斯塔目光微垂，“需要……‘社会化抚养’。”

“对，”维克多利娅道，“你不觉得这是两条线吗，一方面推行教育，推迟女性的首胎年龄，延长育龄女性的生命线；另一方面寻找高效、集中的抚育办法，将生育效率推到最大——”

外面传来急促的敲门声。

两人同时回头，一个当地的年轻女孩已经拉开了门。

“你们也出来一下吧？”女孩道，“你们的同伴已经挑好了，轮到你们了。”

“……挑什么？”

“出来嘛！”她笑着进屋，拉起维克多利娅的袖子就要往外走，维克多利娅正要挣脱，院子里传来佐伊的声音。

“维克多利娅，简，出来吧，她们给我们准备了礼物！”

两人终于踏出了门槛，院子里的佐伊站在一群年轻人中间，怀里抱着一个布包袱。维克多利娅好奇上前掀开一角：“这什么？”

一块艳丽清透的布料露了出来。

“就是她们穿的那个裙子……”佐伊嘴角僵硬，“她们本来还想给我量尺寸，我拒绝了，她们就直接拿了料子给我……你俩也去挑吧。”

赫斯塔跟在女孩们身后，走到聚居地另一角的缓坡下面，许多布料被平铺在新制的竹板上。蛮纳也在那里，帮着赫斯塔等人做翻译。

这些布料都是普通的白麻布，但当地人用颜色各异植物花叶、矿石粉末和动物血将它们扎染出各种美丽的图样，层层叠叠的渐变色令人眼花缭乱，显出一种诡异但鲜明的生命力。

“我不用了，”维克多利娅道，“人家辛辛苦苦做的，我拿回去不穿不是浪费……”

“那我拿两件。”赫斯塔道，“你那条归我。”

“啊？你？”

赫斯塔指了指放在最边缘的布料：“那边黑蓝色的，你拿一条，就说你要。”

维克多利娅立刻照做了。

赫斯塔颇为重视地逛了几圈，发现每一种布料的颜色在数量上似乎也有规律。最左边的料子是纯色的，只靠深浅表现渐变，往中间走，衣料才开始撞色，越往右，颜色越明亮，饱和度越高，那种独属于雨林的危险气息就越浓。

“我要那边桌子上的，”赫斯塔指着院子另一头说道，“那个可以拿吗？”

蛮纳高兴地叫了起来，连声夸赫斯塔有眼光，然后告诉她那不能拿，那是专门为春狩的猎人准备的，每年只做一件，不能送人。

“春狩……可现在都要入夏了，”维克多利娅轻声问，“是不是有点儿晚？”

“没有什么早啊晚的，因为我们的猎人猎的不是鸟兽，是山的精怪。”

“具体什么时候呢？”

“要等，”蛮纳道，“等山神的通灵人在最高的莱斯沃斯峰上放出神鹿，春狩才会开始。”

“那个峰离这儿远吗？”

“远，”蛮纳回答，“但不用担心错过，因为我们的哨兵早就已经守在了神鹿的必经之路上，一旦春狩开始，我们每一个人都会听见号角——漫山遍野的号角。”

“然后你们的猎人开始狩猎？”赫斯塔问。

“不，”蛮纳看了她一眼，“谁猎到了鹿，谁就是这一年山神的猎人，所有参加纯手狩的人不能用枪，不能设陷阱……我们要用自己的弓和箭，堂堂正正地围猎。”

“所有人都会参加吗？”佐伊问。

“那当然不是，”蛮纳道，“春狩是女人的事，男人不能干，也干不了。”

维克多利娅与赫斯塔同时回头——从看到这些衣料的时候起，两人就有一种微妙的感觉，这些过分明艳的色彩绝不属于任何一种她们已知的传统宗教。即便是对已经被改得面目全非的实用主义佛学而言，它们也显得太过绚烂。

“……骂了两三页？”

“也不全是，我看下面有图表……”赫斯塔还没说完，邮箱顶部又多出一封来自帕卡特的邮件。

三颗脑袋立刻凑到一块儿。

“亲爱的简，”赫斯塔轻声念道，“来信已收到，等你回来后再详谈。”

几人陷入沉默。

“……老太太想什么呢？”

正此时，外面有人敲门，几个年轻女孩邀她们出去，却不说要做什么，几番僵持推脱后，佐伊代表三人出去了，房间里只剩赫斯塔与维克多利娅。赫斯塔合上电脑，将维尔辛的话原样转述了一遍。