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第1部分（第3页）

当国家航空和宇宙航行局的发言人斯科特·华莱士向散百万观众报道空间使命正在按计划完成时，格洛里亚·米切尔瞪了他一眼。

她懒洋洋地把化妆室内的电视拨向哥伦比亚广播公司电视网，想看一下克朗凯特正在干闪耍她刚好瞧见约翰·霍恳正在播放评论。

“……刚才，我们碰到了无线电故障。豪斯顿控制中心告诉我们，在我们很难收听到阿波罗发出的讯号时，飞船上的人员却能清楚而响亮地收听到豪斯顿的声音。”

罗杰·利恩爵士突然醒来了，“普里茅斯·霍普”号游艇的航向出了问题。

他从换向睡铺上滚下来，赤着脚走上了三层台阶，来到了游艇的楼木甲板上。

他还没有来到船尾舵手座看那个罗盘，就从头顶上的太阳的角度判断出，“普里茅斯·霍普”号正在逆帆向西航行，

利恩松开主帆杠，主帆完全翻了过来。他使船尾逐渐转得对着风向，又将船导入了向东的航道。吃过早饭以后，他决定重新检查自动驾驶装置。他没有想到自动驾驶装置已经变得很不可靠。

忽然灯光齐放，一架半导你收音机开始高声放出“萤火虫”的演奏。演奏中有手枪的射击、女高音的恸哭和各种喇叭的咩叫。这些声音与收尾的歌词汇合在一起；“……并且把我们引向爱神！”

“这到底是怎么回事呢？”保罗·福赛思问道。

“我们又有电了！”船长阿瑟·洛夫乔伊回答说。

洛夫伊接通了水下报话机，它是采用低顿劳兰式传送装置把声音送到水下去的。

“兰普里’在呼叫‘黄尾巴’，请回话！”

肯尼思·奥基夫立即用平较的声音回答说：“我是‘黄尾巴’！我已经呼叫了半个小时，你们老兄到哪里去了？”

“喂，肯尼思，你们遇到过电力故障投有？”

“就我所知，没有遇到。怎么回事？”

保罗·福赛思把话筒放回半导体旁边的磁性夹上。他眼皮低垂着，看着眼前发呆。

“你怎么啦？”洛夫乔伊问道。

“见鬼！我不懂这是怎么回事，”福赛思说。“我总预感到要出什么事。”

“喂，”就在这时，克朗凯特广播说，“我们很快就可以看到降落的实况了。我想，他们在降落时会正中目标的，过去的阿波罗降落总是正中目标。在大西洋上，在美国航空母舰新奥尔良号附近，天气睛朗。现在，我们就要转向那里，收看发自新奥尔良的报道。我们哥伦比亚广播公司的记者戴维·贝内特，是统筹报道员，一会儿，他就要出现了。”

然而事情并不象广播里说的那样乐鼓乾新奥尔良上一个雷达信号兵正发现异常，他喊道，“贝克上校，你瞧！”

这位新奥尔良号的通讯联络官。瞅了瞅雷达装置上的蓝绿色显示屏。

一个很大的尖峰信号正出现在O·19度上。

“它是从哪里来的？”贝克问道。

信号兵把双手摊开，回答说：“不知道，先生。刚才显视屏上什么也没有，现在出现了这个东西。它不是逐渐出现的，先生，而是跳进来的，”

“继续监视。”贝克说道。他摸起了专用电话，按了一下警报电钮。这部电话直接通着驾驶台。

“少将吗？我是贝克上校。我们发现了一个情况不明的尖峰信号，它在北面大约40英里的地方，正好在打捞区域以内。”

不久，他就昕到了喷气发动机的吼叫声：反潜艇飞机从急忙清理好的飞行甲板上起飞了。

约翰·霍恩说：“现在发生的情况是，他们中断了联系。这件事是在大约半分钟以前发生的。当然，海面上不会有多大风浪，浪涛只不过有三、四英尺高。对于大洋中心说来，这简直不算一回事情。”

“真是大好的航海天气?