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第10部分（第3页）

老河工（4）

包世臣：“大人过奖！下官只是在两篇拙作中记下了一点勘察途中的感想，烦大人劳神，罪过！”

一番虚张声势的客套之后，长麟切入了主题：“此次发生黄水倒灌运河，黄水携带的大量泥沙在清口处淤塞，黄、淮分流，成为清口的一大变局，威胁漕运，圣上甚为忧虑，特派本官前来，决策治理之方。你身在一线，有治理经验，本官想听听你的看法。”

包世臣：“大人，下官诚实相告，你看到的本官所撰写的两篇心得，出自下官之手不错，可其中如果说有点智慧的话，那是来自这里一位叫郭大昌的老河工。这绝非谦虚，而是实情。此人治水经验丰富，智慧过人。”

长麟：“喔，是这样。本官想见见这位老河工。”

郭大昌应声而来。

见到朝廷使臣长麟，老河工也不客套，直抒胸臆：“大人，海口并无高仰，不需改道，只要在清口筑盖坝将黄河水流挑离岸边，帮助淮水入黄，并修缮以下黄河两岸堤防，就可黄淮两全。”

老河工言凿凿，无懈可击，更有包世臣在一边不住点头，坚定了长麟采纳这一建议的决心。

就在长麟带着老河工建言的方案返京复命时，清口变局开始上演，圣上甚为忧虑的事演化成了现实：黄河在云梯关附近马港口决口，冲出灌河口入海。

仁宗皇帝当即派马慧裕为钦差大臣，赶赴灾区，督导治理。

面对变局，不少河道官员提出：顺水推舟，借变应变，以不治为治，索性以决河为黄河入海通道，在近三年中不加堵塞，任水泛滥。

钦差大臣马慧裕倾向于这一建议，准备上奏放弃长麟带回的治理方案。

三年不堵，灾区百姓怎堪其苦？！

走投无路的灾民们想到了郭大昌，想到了老河工：他们觉得，惟有老河工，才有可能救他们！

成群结队的灾民们拖儿带女，从这村那庄来到五圣庙，齐齐地跪在庙前大声呼喊：

“老河工，救我们啊！”

“老河工，救我们啊！”

郭大昌满含热泪走出庙门：“乡亲们，父老们，快快请起！脚下的这片土，是生我郭大昌的地方，也将是埋我郭大昌的地方，我郭大昌怎么能让生己埋己的这片土地天天泡在黄水里？你们回去准备船，明天，我们一起引着钦差大臣到马港口去看看。只要钦差大臣去看，他看到的就会让他改变主意。乡亲们，回去准备吧，我们一起去，去的人越多越好！”

次日，郭大昌驾一叶扁舟引导着钦差大臣马慧裕乘坐的大船前往马港口。

不时有灾民们划动的小船从汊汊湾湾里驶出，他们与老河工打着招呼，加入到引导的行列里。

一艘、二艘、十艘、百艘……未到马港口，数千余艘小船像运河中常见的鱼群一样，环绕着马慧裕乘坐的大船摇晃不已。浆击河水发出的“哗哗”声，是灾民的心在哭泣，也是运河在哭泣。

当身为钦差大臣的马慧裕得知这些灾民的来意后，他拉了拉顶戴花翎，遮住了大半个脸。

离马港口还有很远，可是马慧裕乘坐的大船就搁浅了。站在船甲板上的钦差大臣马慧裕看得十分清楚，马港口决河非常浅涩。如此浅涩的河道怎么可能作为黄河的下泄河道呢？

马慧裕如梦初醒：以决河为黄河入海通道，三年不加堵塞，任水泛滥的决策是多么的错误！怎不叫灾民愤怒呢？怎么不叫老河工愤怒呢？

马慧裕让近旁的老河工登上自己的船，然后鼓起勇气，与老河工一起爬到大船的顶篷上，向围在四周的灾民们大声说道：“灾民们，请回吧！本官立即上奏朝廷，按长麟、包世臣和你们的老河工早先拟定的原方案，修筑堤坝！”

听到这里，数千余艘小船上灾民们将浆举向天空，“噢噢”地欢呼起来。有笑堆到钦差大臣马慧裕的脸上，他抓起老河工的一只手高高举起，回应着灾民们……

因为主管河道官员偷工减料以私吞，堤防高宽不到钦差大臣马慧裕奏请的一半，结果，嘉庆十六年（1811）3月，春季洪水袭来，此段河堤的命运可想而知，轻易被冲溃，运河漕运形势骤然严峻。

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老河工（5）

这时，新的两江总督百龄到任。尽管百龄知道总督河道可以捞到很多的工程钱，但黄淮运出事频繁，那点钱弄得提心吊胆，他并不眼谗，可他还是被朝廷赋予了总督河道之职。

上任伊始，面对清口段运河的溃决，百龄请来已有治水之名的包世臣议事，以图治理之方。

包世臣接到新任两江总督的邀约，临行前包世臣先去面见老河工郭大昌：“百龄约谈，当是询以清口运河治理之策，老河工你有什么嘱咐？”

获得“老河工”的尊称时，郭大昌只有30岁出头，而此时已经是69岁高龄，名副其实的“老”河工了：烈日河风把他的宽脸膛炙成了黑檀木，眉心处像用木刻刀扎了两道深纹，嘴边是一圈银色的连鬓胡子。眼角腮旁全皱出永远含笑的纹溜，小眼深深地藏在笑纹与白眉之中，看去总是笑眯眯地透出和善，当他笑出声来时，他的小眼睛放出点点光芒，倒好像是无限的智慧而不肯一下子全释放出来似的。

老河工郭大昌对也已经是“老臣”的包世臣诚恳地说：“大人，黄河上游李家楼决口，溃水日行40里，半个月内将到洪泽湖