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第十二章 囚牢（第1页）

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亚伦兴奋地跟在卡伯身后，朝雄伟的石头建筑走去。当天是第七日，正常来讲他绝不想跳过长矛练习和骑术课程，但今天实在是千载难逢的机会：这是他第一次前往公爵图书馆。

自从他和卡伯开始交易魔印后，他师傅的生意就蒸蒸日上，成为城内炙手可热的魔印师。他们收藏的魔印宝典很快就成为全密尔恩第一，甚至可能是世界权威。同时，他们封闭城墙缺口的功绩迅速传开，而向来喜欢追逐潮流的贵族们自然也记得他们的名号。

贵族的业务可不好做，因为他们老是提出荒谬的要求，喜欢在不该设魔印的地方设魔印。卡伯把价钱翻倍，甚至提高三倍，丝毫没有抑制需求效果。请魔印大师卡伯来规划自家的魔印力场已成为身份的象征。

但是今天，应邀前来为城内最有价值的建筑绘制魔印，亚伦认为之前帮贵族绘印终于获得回报了。市民几乎没有机会进入图书馆内部。欧克悉心守护他的馆藏，只有高级请愿人和他们的助手才有机会被获准入内。

图书馆由造物主的牧师建造而成，之后由王室掌管，一直都由一名牧师负责日常管理。通常牧师除了这些宝贵的典籍外不须烦恼其他杂务。事实上，除了大圣堂及公爵的私人神庙外，这个职位的责任比管理大部分圣堂还要重大。

一名辅祭出来招呼他们，随即带领他们前往首席图书馆长朗奈尔牧师的办公室。亚伦边走边东张西望，欣赏着发霉的书柜和漫步书堆间的沉默学者，不算魔印宝典的话，卡伯的藏书超过三十本，而亚伦以前以为那堪称宝库，但公爵的图书馆藏书达数千册，他读一辈子都读不完。他认为公爵不该将这么多书锁在图书馆内。

就首席图书长而言，朗奈尔牧师还算年轻，棕色头发比灰色多。他亲切地招呼他们，请他们就座，派遣仆役去倒茶。

“你可是大名鼎鼎，卡伯大师。”朗奈尔说，取下他的细框眼镜，在棕色长袍上擦拭，“我希望你愿意接受这份工作。”

“在我看来，图书馆的魔印状况都很好。”卡伯评论道。

朗奈尔再度戴上眼镜，不太自在地清了清嗓子。“上次恶魔入侵事件后，公爵就一直担心他的馆藏。”他说，“公爵阁下想要……某些加强防护措施。”

“什么样的加强防护？”卡伯问道。朗奈尔局促不安，亚伦看出他对自己将提出的要求感到难堪。

最后，朗奈尔叹了口气。“所有桌椅及书柜都要绘制防御火焰唾液的魔印。”他平淡地说道。

卡伯眼睛都凸了出来。“那得做好几个月！”他说道，“再说这样做有什么好处？就算火恶魔能如此深入本城，也不可能通过图书馆外的魔印，如果它通过了，那你会有比书柜更重要的事要担心。”

朗奈尔神情严峻。“没有更重要的事要担心，卡伯大师。”他说，“公爵和我在这件事上有共识。你绝对无法想象地心魔物烧毁老图书馆时我们的损失有多惨重，这里守护的是人类千年来累积的知识。”

“抱歉。”卡伯说，“我没有轻蔑的意思。”

图书馆长点头。“我了解。你说得也没错，发生这种事的概率很低。无论如何，公爵阁下想做的事就一定会去做。我可以支付一千枚金阳币。”

亚伦在脑中计算这个数字。一千枚金阳币可是一大笔钱，算是他们接过最大的一单生意了，但这个工作须耗费好几个月，再加上放弃正常生意也会蒙受的损失……

“我恐怕帮不上忙。”卡伯说，“这会占用我太多正常做生意的时间。”

“这样做会获得公爵的赏识。”朗奈尔说。

卡伯耸肩。“我曾担任他父亲的信使，当年我获得足够的赏识了，我不需要更多了。去找个年轻的魔印师试试。”他建议，“某个需要证明自己的人。”

“公爵阁下指名请你。”朗奈尔坚持道。

卡伯无奈地摊了摊手。

“我来接。”亚伦脱口而出。两个男人同时转头看着他，没想到他有勇气说这种话。

“我不认为公爵愿意接受学徒的服务。”朗奈尔说。

亚伦耸肩。“没必要告诉他。”他说，“我师傅可以规划书柜和书桌的魔印，然后交给我来刻就好了。”他一边说一边看向卡伯。“反正就算你接了这份工作，一样会有一半以上的魔印是我刻的。”

“很有趣的折中办法。”朗奈尔严肃地道，“你觉得呢，卡伯大师？”

卡伯怀疑地看着亚伦。“这是你向来最讨厌的单调乏味的工作。”他说，“你这么做有什么好处，小子？”

亚伦微笑。“公爵可以宣称卡伯魔印大师打造了图书馆的魔印，”他开口道，“你可以得到一千枚金阳币，而我——”他转向朗奈尔。“只要一个承诺——可以任意使用图书馆。”

朗奈尔大笑。“真是讨我欢心的孩子！”他道。“这就是说定了吗？”他问卡伯。

卡伯笑了笑，两人握手。

朗奈尔牧师带着卡伯和亚伦参观图书馆。走着走着，亚伦逐渐了解到自己刚才接下的工程将是如此的鸿大。就算跳过计算，直接目测绘印，也得在这里耗上大半年时间。

尽管如此，在参观过整座图书馆后，有机会阅读如此多藏书，他知道一切都值得。朗奈尔承诺他随时可以进出图书馆，不管白昼还是黑夜，直到他终老。

朗奈尔注意到孩子脸上的热忱，露出会心的微笑。他心里突然有了个想法，于是趁亚伦沉浸在自己的世界时把卡伯拉到一边。

“这个孩子是学徒还是仆役？”他问魔印师道。