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第68部分（第1页）

却说灌婴引接应之军正行间，败军回报，说靳将军被围东山，形势极危。灌婴急引军向前行。迎头一将挡路，乃夏候示也。灌婴拍马来战，不三合，手起一枪，刺夏候示于马下，驱兵杀入围中。往来冲杀，寻不见靳歙，正焦急间，撞到赵夕落魂而至，灌婴问道：“靳将军何在？”赵夕指东面围厚之处道：“方见靳将军在那边，身中数枪，看看不支了。”灌婴大喝一声，骤马挺枪，往东杀去，遥见靳歙被困围中，情景极危。灌婴更不多言，单取贲郝厮杀。贲郝见灌婴威风凛凛，如天神下凡一般，登时魂飞天外，不敢来迎，急拨马败去。灌婴南驰北荡，所到之处，如入无人之境。有士兵喊道：“山上有一人，指挥反军动静。”灌婴抬头，一眼望见司马洪，便飞马上山而来。司马洪急上马欲逃，汉军蜂涌而至，一阵乱刀，将司马洪砍为肉泥。反军大乱，纷纷弃刀戟来降。

贲郝见兵马溃败，不敢再战，便往棘蒲而退。将至城边，一军突出，两边排开，为首一将：面如重枣，声如洪钟，乃汉将曹参也，横刀立马，厉声大喝道：“敌将何不来降，更降何时？”贲郝欲要再战，力已尽矣，乃长叹一声：“贲郝纵然身死，亦不能背赵降汉。”乃拔剑自刎而亡。朱其欲往南投，被曹参从后一箭，射死于马下。至此，安阳、棘蒲、邺城城等十余县皆为韩信所得。此乃汉王三年六、七月间之事。

灌婴、靳歙引追兵至，见是曹参，惊问如何至此。曹参道：“我因押输粮车，至前军与相国相见。相国知贲郝好战，必顷城而出，以与二位将军决死一战。故使某引一军抄小路至此，预先夺了棘蒲，再来与二将军会合，故而得破反军。”灌婴道：“相国神机妙算，乃世之雄才也。”稍迟，韩信大军到，见赵国全境皆平，大喜，乃大赏曹参与灌、靳二将，安顿别将镇守所得诸郡县，自已引大军班师回至襄国。张耳闻得捷引，引文武百官出城五十里来接。韩信赤帻锦袍，金甲玉带而至，左右金瓜钺斧、戈戟棒矛；力士手举红罗伞盖，打日月旌旗：护卫军盔甲鲜明，左簇右拥，极其威风。张耳见之，下车而迎，韩信亦下马以王礼参拜。张耳道：“赵土得平，皆相国之力也。”韩信大道：“非敢夺功，全赖大王之洪福也！”二人携手，共同入城。

回到城中，共商军机大事。曹参谏道：“仆得河南战报，言汉王与项羽对恃荥阳、宛城之间，十战九败，几不能立足。今既赵土大定，请大王、相国早日发兵援助。”张耳不能决，目示韩信。韩信道：“吾既受命南绝楚之粮道，西与汉王会于荥阳，今汉王不利，吾当不日发兵助之。”蒯彻道：“今汉、楚相拒，胜负尚难定论。仆以为相国不如暂留赵土，举兵东击齐国，劫齐、鲁之众以壮王师为上。”正议间，汉使又至，说汉王数败，力不能持，幸彭越兵犯彭城，项王东击，稍得喘息之机，于是来请张王、韩信统河北之众南下相助。韩信乃拜张耳道：“今荥阳战乱，汉王有倒悬之厄，时不容缓，请大王降诏，某即刻发兵，渡河以解汉王围。”张耳道：“我有今日，皆得于汉王之力，岂能让之。我当与相国共同进兵。”韩信大喜。略歇两日，乃令灌婴引五千骑兵为先锋，傅宽引一万步兵为第二路，自与张耳并众将为第三路，发兵南援汉王。

灌婴先军将至修武，忽闻四面山中鼓角齐鸣，喊声大起，灌婴遂将人马摆开迎敌，等了半个时辰，金鼓皆息，却不见敌人一兵一卒。灌婴引兵复进，行不数里，喊声复起，灌婴又将人马摆开，却依旧不见兵来。灌婴甚疑，放眼望去，见山后尘土大起，绣旗飘动。灌婴不敢轻动，乃兵退十里，扎下营寨。傅宽与张耳大军相继而至，灌婴据实禀告，韩信道：“项羽已回彭城，此处没有多少人马，不过是楚军疑兵之计罢了。速速进之，勿以为顾。”遂令大军前进。行过山头，并没有什么人马，韩信笑道：“此计怎能骗得了我。”时已天黑，三军走乏，便就地扎营休息。

约至二更天，忽听四下喊声大作，人报楚军劫营。韩信急披挂上马来看，但见东西两寨火光大起，楚军从两侧蜂涌而至，赵军不明虚实，四下乱窜。孙丛、陈贺二将保着韩信，突围往东而退。楚军追杀一阵，收兵自去。不多时，贯高、赵午保张耳至，诸将亦都寻来。韩信问诸将道：“楚将是何人？”有见者道：“吾在火光中望见敌军旗号，乃是钟离昧之军。”韩信叹道：“吾在楚营多年，楚将无有奇者，独钟离昧文武兼备，别具一格，吾深患之。只是其刚直不阿，素不为项王所重用。前日闻陈平纵反间计，钟离昧被贬镇守河口，却正好在此处防我。”李左车道：“既是被贬，料也没有多少人马。”韩信道：“公不识其人，故有此说。若是钟离昧领军，此山只恐一时难越。”曹参道：“兵法云：‘知已知彼，百战不怠’。若钟离昧引数十万大军驻于此处，自是难破。若仅数千、万余之众，亦难阻我大军。”韩信然之，乃遣探马往楚营打听消息。

此处楚将果是钟离昧，本领五千人马守于河口，闻韩信乘项王回救彭城之机，南下增援汉王，乃引校尉陈果、张卓进驻修武山中，立下营寨，欲牵制其军。钟离昧知众寡悬殊，难与交战，遂以疑兵、劫寨之计两却赵兵，楚兵势气顿涨。钟离昧乃分兵令陈果、张卓各自扼住要道，不容赵兵通过。自己引军每至天黑便潜至敌营四周擂鼓呐喊，以扰乱韩信军心。

韩信被钟离昧连夜骚扰军营，士兵不得安宁，本欲兵退数里重新安营。及闻钟离昧只有五千人马，便想阻挡赵军，乃唤众将道：“如此滞留，终非良策，不如遣一军由小绕至楚营后击之，与我两面夹攻，可以破敌。”裨将冯伍道：“末将愿引一支轻骑，去袭敌寨。”韩信道：“此计非白天可行，需待到夜间出兵方可。”当夜，亲精选三千骑兵，令冯伍率领，由向导带路，抄小路去袭敌寨。冯伍趁夜而行，入到山后乱石丛中，忽闻一棒鼓响，山上伏兵齐出，以巨石打下，将冯伍并五千骑兵，尽打死于山堑之中。

韩信在这边等候消息，听到山后传来杀声，方在惊疑不定时，忽一骑由楚营奔来，马上之将喊道：“冯将军虽已得手，但楚军众多，战甚不利，望大王、相国引军接应。”韩信闻之，请张耳守住大营，自引军前进。行约数里，韩信勒马问道：“报信之人何在？”军士道：“已不知去向。”韩信大悟，惊道：“吾中钟离昧之计了。”急令众军后退。山上钟离昧早设计以待，备下众多弓箭手，想射死张耳与韩信。不料韩信醒悟，先引军撤去了。钟离昧在山头看得真切，见赵军后退，急令举火，引伏兵由山上杀来。钟离昧手提大斧，望见韩信赤帻，便催马杀来。韩信持戟交战，斗不数合，孙丛、陈贺二将齐至，截住钟离昧厮杀，韩信趁机走脱，退回大营。张耳接着，回至中军帐，韩信道：“钟离昧与我故交，颇知我之用兵之策，不除终为心腹之患。”等诸将败回，计点伤亡，折了不少人马，韩信闷闷不乐。

曹参道：“钟离昧藏于山中，居险为守，故尔难破。然此时夏未，树林茂盛，若以火烧山，敌兵必退。再至平阳地界，彼不能阻我。”韩信大喜，遂令曹参前去放火。曹参乃引两万士兵，皆负柴薪、硫磺等物往山前堆放。楚兵报予钟离昧，钟离昧大惊道：“若如此，我军必没。”乃引军尽退，至修武南面，筑壁挖壕，以拒赵军。

早有探马报知韩信，韩信令曹参先勿放火，自往山前观看。见楚军果退，便欲逾山追击。曹参道：“未可轻动，恐是钟离昧之计。”韩信然之，令细作三往山中探之，闻楚军实退，方才引军前行。见钟离昧立营于修武南，便引军来营前搦战，钟离昧守住营寨，并不出战。韩信见钟离昧立于壁上，乃纵马出阵，向前唤道：“相别数日，将军风采如旧。回忆当初同伍之时，却仿然如昨，实在令人怀念。”钟离昧笑道：“昔时多蒙相国教晦，受益非浅，在下实是不胜感激。然今君归汉营，各为其主，如有得罪之处，还望相国见谅。”韩信道：“项王近馋纳奸，任人唯亲，致使亚父屈死，周、龙外迁。似将军在楚营言不为从，计不为听，何不如韩信一般，弃恶从良，共投汉王麾下。韩信才裨，尚为一军之将，一国之相也。以将军之才，胜鄙多矣，想来更是贵重。当今之势，汉王得天下定矣，从公从私，将军皆当降汉为上。”钟离昧闻言，触动心事，不能对答，遂起身道：“相国请勿复言，项王待吾不薄，岂有降敌之理。”言毕，自抽身归帐。韩信回来谓众将道：“此人忠义有才，吾必得之。只是眼下我强彼弱，勿相逼过甚。”乃于修武北面扎下大营，与钟离昧对恃。

却说项王东救彭城，彭越闻之，谓部下道：“宁昌曾与我言，若与楚军交战，当敌进我退，敌退我进。今项籍引大军回来，我势不能当之，只能行走为上之计，以疲敌师。”众皆以为是，彭越遂收拾本部人马，尽往芒山一带退去。

项王大军已至，闻彭越撤兵，不知何往，心挂都中之事，乃收兵进入彭城。周殷、吕青引朝中文武来迎接。项王乃问道：“寡人家属安好否？”周殷道：“贼兵不曾入城，皆平安也。”项王大喜，复问：“刘季之父、妻安在？”吕青道：“臣每使人看管，俱在住所。”项王始安，乃出榜安民，打理朝中诸事。不日，急报飞至，言吕臣献城投降，汉王复夺成皋。项王闻之，迁怒吕臣，欲斩其父吕青以正国法。吕青拜道：“臣子不肖，万死难当。然连坐之法，出于暴秦，楚不当效仿。臣子降汉，臣自是不知。臣久为楚臣，忠心可鉴。若非臣固守楚都，彭城今日已非大王所有，请大王明察。”项王见其有理，遂安抚道：“汝子降汉，或别有苦衷，待日后相遇，寡人再详问之，请公勿疑。”乃仍以吕青打理彭城诸事。吕青拜谢。项王与众人道：“刘季不除，寡人日不得安。今既解此围，当早日回军成皋，以平刘季之乱。”于是仍令项声、周殷守彭城，另拨精兵五万留守都中，吩咐项声周转粮食，周殷照顾家属，不得有失。二人各自领命。项王自统大军，复来西征。周殷相送出城，项王执其手道：“彭城之事，全赖足下周旋。”周殷道：“臣尽力而为，请大王勿忧。若实有难解之时，臣自会飞报大王。”项王叹道：“荥阳地险，实难下之。”周殷道：“今天下皆知大王兵返彭城，臣有一计，若不出所料，当可疾下荥阳。”项王急问：“有何妙计？”周殷道：“大王回军之时，可令大军缓行，自己择精骑万余，星夜起程，以奇兵偷袭荥阳。荥阳不知大王已回，士卒皆有懈怠之意，必然有失，荥阳可得也。”项王喜道：“此计甚善！”方点兵间，曹咎又谏道：“刘季父、妻皆在彭城，大王何不囚之于军中为质，会战之时，挟之出阵，可乱刘季方寸。”项王然之，遂令将刘太公与吕氏押于军中同行。

大军出城之时，家属尽至城门口与项王道别，娥女中有一人泪流满面，涕哭不止。项王视之，乃幸妾虞姬也，有顷国顷城之色，如花似玉之貌。项王问道：“汝因何哭泣？”虞姬道：“妾自入楚宫，虽得大王垂青，情深意蜜。然而大王连年出征，离多聚少，妾常独守空帷，翘首望归。今大王归不数日，又将远征，正不知何日重逢。妾一时伤心，故流泪如此，请大王怨罪。”项王暗想道：“虞姬秀外慧中，贤而有德，若使随军，遇有战事不利时，尚有人聊以解闷。”遂道：“此有何难，汝随寡人出征便是。”虞姬闻之，破啼为笑，遂令人打点行装，随项王一同西征。正是：将军沙场千百日，亦有儿女情长时。欲知后事如何，且看下文分解。

第六十一回：项籍勇取三川地　汉王二夺韩信兵

却说汉王兵出宛、叶，荥阳便由御使大夫周苛与将军枞公共同镇守。由于被围日久，城中物质匮乏，守军甚苦。及楚军东归，二将如释牢狱，乃放士兵出城打柴担水，四方搜集可食之物。及韩王信解粮草到，饥荒方解，于是城中将卒同庆，欢欣鼓舞，防御之心却已懈怠。不料这日入夜，忽听城外号炮齐鸣，人报楚军骤至。周苛方在住所就寝，欲令三军守城，已经来不及了，楚军由四门涌入，如潮水一般。原来项王依着周殷之计，自离彭城，精选骑兵，一路昼夜兼程，飞走如风，加之所过之处，皆是前时所平郡县，到荥阳城下时，竟是神不知，鬼不觉。汉军将士，多在梦中未醒，便被项王破门而入，驱兵杀入荥阳。周苛尚未登城，便被楚军掀翻在地，绑了个严严实实。枞公正在南门巡视，迎面撞见季布，交马一合，被季布生擒过马。韩王信方在住所安睡，被楚军困住，人不及甲，马不及鞍，亦为楚军所擒。

项王入到城中，将周苛、枞公、韩王信一并押来。项王先招周苛至，含笑问道：“非汝坚守，荥阳已归寡人多时矣。汝无兵无粮之时，尚能力保城池不失，为何加兵纳粮之后，反而不能守住？”周苛恨道：“中汝诡计，促不及防，自责甚深也！”项王欲使周苛归降，温言道：“寡人视公乃忠义之人，若为我将，以公为上将军，封三万户候，如何？”周苛嗔目怒叱道：“汝一勇之夫，不明道理！若不速降汉王，他日必为汉王所虏。如汝之辈，岂是汉王对手！”项王大怒，骂道：“贼匹夫，不识寡人抬举！”命将周苛投入油镬烹之，周苛大骂而绝。季布解枞公至，项王问道：“汝可愿降否？”枞公怒目不语。项王令推出斩之。项王见二人皆至死神色不变，乃叹道：“吾误杀忠勇义士也！”令将二人厚礼殡葬。后周昙有诗赞道：“为主坚能不顾身，赴汤蹈火见忠臣。后来邦国论心义，谁是君王出热人。”

不多时，刀斧手拥韩王信入，项王视其身材长大，相貌不凡，乃问左右道：“此是何人也？”左右道：“此人便是韩王韩信，刘季所立，韩成之庶子也。”项王额首，乃道：“汝既是韩室之后，为何从逆贼谋反？”韩王信惧死，垂首道：“身在其下，不得已而为之。”项王道：“汝若知罪趋归，同讨逆贼，寡人当不负你。”韩王信道：“今既被俘，理当弃汉从楚，痛改前非。”项王大喜，乃释之，赐坐于旁。复审余者，皆畏而降之。

荥阳既定，季布进计道：“成皋亦是故秦之三川重地，地势凶险。易守难攻，若刘季闻荥阳已失，收兵聚守，急难动摇。今一则相距不远，二则我军气势方盛，不如旋即发兵，以速雷不及掩耳之势，再取成皋。”项王道：“将军不言，寡人几乎忘却。”乃叫季布引五千铁骑，星夜发兵，疾攻成皋。自安顿城中诸事毕，亦引大军并韩王信之众，随后往成皋而来。

早有败兵奔入成皋，将荥阳败讯报于汉王。汉王大惊，手足无措。其时张良、陈平皆巡视宛、叶未归，汉军亦分散在各处，汉王一时无御敌之策。众将闻之，心怀不安，皆往厅中来见汉王。汉王佯作镇定，谓众将道：“汝等勿要惊慌，且好生把守城池，寡人自有退敌之计。”众将虽各俱狐疑，见汉王神色自若，也只好退去。汉王暗唤夏候婴至，附耳道：“项羽已得荥阳，大军须臾可至，今成皋虽有数万人马，皆乌合之众，料不能当项羽之锋芒。寡人今有一计，可复得数十万精壮之军，只需劳公独随，不动声色方可。”夏候婴不敢细问，乃道：“臣片刻不敢远离大王半?