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第51部分（第2页）

他又不是朱元樟，勤劳到变态的地步，只是很多事情做起来平常，却是暗合将来的变局，非他自己不能为。

况且，眼下的宰相们虽然都是方正君子，也有才干，不过说要倚为腹心，分散自己权力交付由人，却也不能做到。

他长叹口气，原是要回自己办事的偏殿，却突然想起一事，挥手道：“先送到我案上，一会再说。”

待众人退下，他便只带着几个从人，沿着朱栏游廊，一路到得后园。

此时天将向晚，一棒红日斜斜挂在远方，园内又经扩大，芳草成片绿树成荫，更有繁花似锦，点缀其间，原本的小小池搪经过整治，也是婉若玉带，盘旋环绕，再加上珍惜异兽游戈于草间林中，却是令人心旷神怡。

赵桓每到此处，燕坐安然，便觉得心神一松，悠然自得。

每每听人说起东京宫中的御园规模，比之此处更是百倍之上，却是令他明白，为什么宋朝皇帝都是意气全消。

待他坐定，自由小宦官呈上凉茶，又有人在旁挥扇消暑，更加惬意。

赵桓稍歇片刻，便令道：“让薛强过来。”

薛强虽然已经做到统制，却仍然份属殿前班直，令日皇帝命他前往襄阳，更使他觉得会被召见，因此便仍在宫中等候，待赵桓一传，便即刻来到。

因为已经外派为官，薛强也不如在宫中做卫士时那般随意，见得赵桓，便跪下行礼。

赵桓面色轻松，见薛强跪估在自己身前，竟是大笑，身体微微前倾，亲手将他拉起，道：“好小子，真是出息地紧了。”

见薛强站在自己身前，很是木讷，赵桓拿他打趣，又道：“你在朕身边多年，一向能说会道，怎么今日如此寡言，难道不舍离朕身边？这却难了，当日我就曾说过，你心灵手巧不以男儿，不如净身到朕身边侍候，难道果真要如此？”

薛强原本当真有不舍离开的意思，此时被他一打趣，却是吓了一跳，只道：“臣绝无此意，请陛下慎言。”

赵桓想起当日事，忍不住哈哈大笑。

薛强看他神情，却是欲言又止。

当日赵桓拿他打趣，他说赵桓不象人君，而今日皇帝又拿他打趣，这“不似人君”的话，他却再也说不出口来了。

第四十三章

赵恒并不知道这个青年侍卫的心思，薛强跟他时，不过十六七岁年纪，此时也还不到二十，却已经是身为统制，授武功大夫。

他看着对方下巴上已经有短短的绒须，脸上犹带青稚之色。一时兴起，跳下自己座椅，笑道：“来，咱们比比。”

薛强不解他意，还在楞征，赵桓已是一把将他拉过，稍一对比，已知道薛强这两年身量长了不少，已经比自己高了半头。

他笑吟吟坐回座椅，向薛强点头道：“不错，身量比朕还高的多。”

赵桓身材是偏高偏瘦，这薛强能比他高，在古人中也是难得的大个头。更何况，自幼习武，更使得他身材匀称，高大健壮。

赵桓又笑道：“这样一来，做个统制官，就没有人说什么了。你也是将门虎子，以子承父业，朕提拔你快些，你那些亲朋故友，自然也会帮衬你几句。”

他知道薛强年纪太小，他对薛强又太过重用，难免有人说上几句怪话，是以提前给这青年将军提神鼓气，免得他心理受挫，反道失了重用他的原意。

薛强却也不出他所料，当真是对皇帝如此快速拔擢，很是不安。

赵桓提起话头，他便连忙道：“陛下，臣之前才是副将，一下子就做到统制，未免太快了，不如就将臣命为正将，或是副统制，也好为将来的进步余地。”

赵桓渐渐收了脸上笑意，向他问道：“怎么，这么快就有人说话了？”

薛忙见他神色，心中一惊，忙答道：“哪里，陛下任用大臣，别人岂能有什么说话？况且，臣自小便在陛下身边侍候，陛下任用亲近的武臣也是我大宋的旧俗。没有人敢说什么。再者说，臣也不是那种畏惧流言的人，陛下用臣。臣有什么可怕的？”

“好！”

赵桓击掌一笑，首肯道：“这才是在朕身边多年的人。”

又问道：“那你顾虑什么？”

薛强话已说开，便也没有了顾虑，便答道：“陛下只顾拔擢臣。却忘了种极与折孝忠等人。他们诸位，也是在五国时便相随陛下，此时种极不过做到副统制，折孝忠也止不过是一个副将，臣与他们自幼交好，在东京城时一起被俘，历尽辛苦，到得五国，陛下一朝任用。臣等尽在身边，一起出生入死，自五国逃回陕西，如此情义。比若兄弟。今陛下将臣任为统制，那种老大又如何是想？他家可是西军最赫赫有名的世家，折二哥亦是如此，种家将，析家将，一直是我大宋西军的两根顶梁柱。臣的家世怎么可与他二人相比，臣地才干学识，又怎么能和这两位大哥相比。”