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第29部分（第3页）

牡丹尽力想办法把她说服。

“这是人参汤，您知道。这是我在北京买的最好的人参炖的。您若是看见那肥壮微黑透明的参，担保您也喜欢！是上好的上档人参。一两要卖五十块大洋呢——您信不信？明天我再带鹿茸来——还有蛇胆。”

牡丹拼命的说。她说完之后，自己觉得太愚蠢。护士长向她认真望了望说：“人参，我知道，鹿茸和蛇胆我不清楚。我不答应带去给病人吃。”

“可是这可以救命啊。请您答应好不好？”

“你是谁？我意思是你是病人的什么人？”

“我们是朋友，很老的朋友。”

“我看得出来。你昨天看了他之后，他的温度升高了。我认为你不应当见他，对他不好。至于这个，我相信鹿茸这些东西。可是我得先问医生才行。”她打开锅盖，用鼻子闻了闻那浅棕色的人参汤。然后抬起头来微笑了一下儿。她说：“我给你说一说。费医生觉得中国药很神秘，他也许会试一试。等一等，你带药来给他看一看，也许是个好办法，你说好不好？”

牡丹向她道谢之后，就预备离开医院。

牡丹和护士毛小姐往外走时，牡丹问她：“为什么他太太没来？”

“我们听说他太太刚刚生了孩子。听说过几天就来。”

牡丹的脸上露出了不安的样子；毛小姐不由得越发好奇。

她问：“你一定认得他太太吧？”

“是，我认得她。”牡丹向毛小姐正面看着说：“我对小姐必须说实话。我不是他太太，还是不见他太太的好。”

“噢，是了。”

她俩由走廊走出来。毛小姐已经猜清楚——毫无疑问，是秘密的情爱关系。

牡丹说：“我可以麻烦您一下儿吗？”

“当然可以。”一部分是由于好奇心，一部分是由于自己本身的遭遇，而对牡丹的处境感到同情。毛小姐带着牡丹走到一个玻璃走廊，里面有凳子，有藤椅子。这个地方是供疗养的病人坐着晒太阳的，往外可以看花园里的小金鱼池。这时正好没人，毛小姐找了个舒服的藤椅，对牡丹说：“坐。现在我不值班。你从哪儿来的？”

“我家就在杭州，但是这一次我是老远从北京来的。请您告诉我，他的病怎么样？”

毛小姐告诉她，病人是一个半月以前送到医院来的。人发烧，肚子隐隐作痛，时有时无，是肠炎。医生狐疑是种东方病，由肠子受感染而起的，但是不能决定是不是要动手术。毛小姐说到这儿，看见牡丹脸上的痛苦，泪由两颊上缓缓流下来。她用手拍了拍牡丹的肩膀儿，说了声：“对不起，我不应当这么说。”

牡丹擤了擤鼻子，仍然低着头说：“他若死，我也随着死。他原是打算娶我的。别人把他从我身边儿抢走的。”说完用手绢儿擦鼻子。

毛小姐说：“我明白。好了，若有什么我可以帮你的，我一定尽力。明天你把中国药拿来，看医生怎么说。”

牡丹说：“您若能帮助我度过这个难关，我一辈子也忘不了您的好处。”

毛小姐颇为牡丹年轻恳求的声音所感动。是不是她过去也在爱情上经过波折？

“有没有话要我告诉他？”

（）

“没有什么别的。只告诉他我已经把中药拿来了，说是牡丹拿来的。”

护士小姐把她送到门口。牡丹只记得勉强低声说了一声再见。

随后那几个礼拜，牡丹天天在靠江边的那条街上出现，那条街上已经开设了若干商店。在靠医院的那一边种了一排小槐树、柿子树，这些树在靠河边的那一面投下了阴影。几百码之外，就是那古老的六合塔，那边商店更多，摊贩也多，这是城外一片较为安静的地区，常有游客到这儿来消磨一个愉快的下午。

费医生是个美国人，动作敏捷，细长身材。他要看看鹿茸什么样子。中国人向他解释说的那是从刚长满一年大的小鹿头上取下的。当时把小鹿猛追之后，把它逮住，小鹿的热血正冲到角上。要细心把鹿角从底部割下，包括下面那软骨部分，在那一?