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第36部分（第3页）

赞忠勇畅饮庆功酒知悔悟大战广渠门

第三十九回

范文程巧施反间计袁崇焕羁身镇抚司

第四十回

写蜡书劝归祖大寿听谗言冤杀袁督师

第二十一回

平冤狱恩旨赠封号　　行枚卜绛签选阁臣

入了腊月，渐近年关，早晨起了一场厚厚的大雾，五步以外不见人影儿。近午时分，浓雾方始飘散，露出一团橙红的日头，朦胧无光，天渐渐放晴。正值望日，暮色初起，东方天际生出一轮圆月。雪后初晴，夜空如洗，万里澄澈，星汉格外灿烂，飞檐廊角滴垂凝结的冰凌晶莹闪光。

三九冬深，滴水成冰，满目的肃杀凄冷，乾清宫里却温暖如春。

晚朝已散，东暖阁明烛高烧，崇祯坐在嵌螺钿紫檀条几后朱批着奏章，紫铜火盆里满堆着上好的红罗炭，蓝蓝的火苗将铜盆烧得通红，条几上那座小巧的鎏金自鸣钟滴答不停。

崇祯略一抬头，见戌时将尽，望望余下的一摞奏章，将身子直起，一旁随侍的小太监曹化淳见了，弯腰轻声笑道：“圣躬宜稍节养。万岁爷忙了大半夜，该歇息了。”伸手向外一扬，殿外进来一个宫女，怀里抱着黄龙缎袱，轻步向前，打开缎袱，提出一挂钿螺剔红的两层小食盒。片刻间，一个盛着冰糖燕窝汤的成窑青花盖碗、一把银匙和几粒虎眼窝丝糖摆在崇祯面前。小宫女将碗盖揭去，碗内兀自冒着热气。崇祯放下朱笔，拿起银匙，慢慢地把燕窝汤喝完，看着那宫女轻手轻脚地收拾了退下，不由打了一个哈欠，闭目道：“着实有些累了。朕非痴人，岂会不知歇息？只是国家百业待举，朕心里急，不敢有丝毫的懈怠。”略停一下，又道：“当年皇兄继位时，朕曾戏言也要做几天耍耍，找个乐子。哪里想到做皇帝竟是天下最苦最累的差事，难怪太祖爷有诗说：

百僚已睡朕未睡，百僚未起朕先起。

不如江南富足翁，日高一丈犹拥被。

并非一味矫情，实在是冷暖甘苦自知之言呀！”

曹化淳接声道：“可不是么！万岁爷旰食衣宵，日理万机，竟有些臣子不知为君的艰难，暗怀怨恨呢！”

“可有什么风闻？”崇祯不禁一怔，脱口追问。

“也是太祖爷朝的。”

“噢！讲来听听。”崇祯取了茶盏在手，起身踱步。

“奴婢听内书堂的先生说起太祖爷，好生仰慕，依理说做臣子的能侍奉这般英主，岂非人生幸事？自该任劳任怨，鞠躬尽瘁了。谁知临安府有个读了几天书叫什么钱财的，听他的名字便知道此人好逸恶劳贪财享乐。太祖爷征他到南京做官，竟不感念，却以上朝为苦，下朝后闲倚在床头作了四句歪诗：

四鼓咚咚起着衣，午门朝见尚嫌迟，

何时得遂田园乐，睡到人间饭熟时。

这成什么话？对得起太祖爷的知遇之恩，对得起天地良心么？”

崇祯听得一口茶险些喷出，笑骂道：“朕听你说起前朝故事，还道你长了不少学问，几句话便露了马脚，却是只知大概，不求甚解。哪里是什么钱财，他名叫钱宰，字子予，是有名的大儒，哪里只读了几天的书！”

“读书再多，却不知忠君尽职，又有什么用处？还不是将书读死了！啊呀！原来万岁爷知道，奴婢不敢献丑了。”曹化淳脸面微红，神情不禁扭捏起来。虽说入宫将近半年，宫里的礼仪习练领会不少，然他心里一想起南城兵马司的那个小太监，登时忘了天子的威严，忍不住露出一些顽皮的天性。

崇祯含笑道：“朕倒想看看你还有多少丑没露出来。”

曹化淳机灵异常，当即回道：“奴婢出些丑，能博万岁爷一笑，总比钱宰胡乱读些什么书惹太祖爷生气的好。”忙取壶给崇祯添了热茶，接讲说：“钱宰不曾想到，那些诗句被潜藏在窗外的一个锦衣卫检校笔录下来，禀报了太祖爷。次日下朝时，太祖爷将钱宰留了，单刀直入问他：‘听说先生昨晚作了一首好诗，不知是什么样的奇文，不妨吟出来与朕一同玩味。’钱宰心知事已泄露，害怕诗中的哀怨之情忤怒了太祖爷，登时吓得大汗淋漓，提笔竟写不成字了。太祖爷将检校过录的纸片掷与他道：‘为文吟诗当发乎情止于礼，先生如何没由来恁的欺心，朕何时嫌迟了？不如将嫌字改为忧字，倒也合乎实情，不致湮没了你的一片忠心。先生以为如何？’钱宰忙磕头谢罪，不久上疏求去，太祖爷屁一般地将他放了。”

崇祯听他言语粗鲁，并未责怪，颔首道：“当年太祖爷何等英武，丕基立国，治御天下，海内晏然。国家承平日久，太祖爷以年届不惑之身，一天尚要看两百多件奏疏，处理四百余桩事，不得不熬夜，又不得不早起。有时看得头晕目眩，便命太监念来听。太祖爷苦为什么？累为什么？还不是为大明江山永固，千秋万代！”崇祯似是不胜向往，眼里灼灼闪光。

曹化淳垂手鹄立，嚅嚅道：“太祖爷驱除鞑虏，一统天下，自是秦皇汉武唐宗宋祖一流的人物，只是废中书，罢宰相，事必躬亲，日理万机，似也太过劳累，而臣工们却落得个清闲自在，放纵得实在不成样子。”

“太祖爷也是不得已。当年用胡惟庸为左丞相，深加倚重，不料他竟专权树党，似这等狼子野心，如何留的用的？古人说国之利器不可与人，实在是至理名言。以太祖爷之英武圣睿，尚不敢有丝毫的懈怠，朕春秋鼎盛，身体素健，却也吃得住累的，如何可以忽玩？”崇祯转头瞟他一眼，温声道：“朕明白你的心。朕也想垂衣裳而治天下，哪里有那样的治世能臣？朕身边缺人呐！朕若不垂范，臣工们何所取法？小淳子，朕当时命你到内书堂读书，说是报答你在南城兵马司的救命之恩，躲避魏忠贤的赶杀，其实也想教你成才，日后在宫里替朕出力。”

“皇恩浩荡，奴婢心里感激不尽，只怕驽钝愚笨，辜负了万岁爷良苦用心。”曹化淳急忙跪下，声音不禁有些哽咽。

崇祯抬手道：“起来吧！今后白天要好好用功，夜里也不必天天来侍候朕。你年纪还小，切不可将光阴虚度了。”

曹化淳点头道：“万岁爷也要多保重，事情不是一天能办完的。外廷四位阁老德高望隆，可替万岁爷分忧一二。”

“唉！他们并非不才，背上却都少了根脊梁！”崇祯愤然作色，“平日只知揣摩旨意，专事逢迎，都是好好先生，哪里有一丝谏言匡正！堂堂一品大员，竟教一个远在千里以外的小小监生也瞧不起，弹劾他们身居揆位，漫无主持。东岳庙会审阉党，反被攻得体无完肤，腾笑天下。有这等阁臣，朝廷体面何存？”他用手一拍几上的一份奏折，曹化淳偷眼一瞥，贴黄上工笔小楷写着“浙江山阴”等字，下面数字被崇祯手掌遮住。崇祯拿起奏折道：“这折子本当由通政司递上，吕图南不敢开罪阁臣，以誊写不合体式，横加阻挠，胡监生不得已径自投到会极门，这才到了朕手里。朕一连数日玩赏此折，想了许多，朕不是没有那个监生泼天的胆子，不是不愿治他们的罪，朕知道他们当时迫于情势，实非得己，本打算留中。谁知他们听了传闻，竟联名具奏，说什么从来大臣被弹劾，未有为缝掖书生所数如臣者，负此辱而去，臣等虽身填沟壑终不瞑目。满纸开脱之言，哪里有为君为国的半片心肠？”

“那万岁爷不如将他们革职……”曹化淳话刚出口，便看到了