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第16部分（第1页）

“哎……我……我……”

“说！你要命不要？”

“我说。昨天，你睡的地方，死了一个老家伙，我在他身上掏来的。”

“可耻！你偷死人的东西？”

“反……反正他……他死了，何必让他带……带进土里去？”

“那人长相如何？”

“七老八十，相貌平凡得很。左眼失明，有乱糟糟的胡子。”

右粯松了一口气，至少，死的不是落魄穷儒。但再一想，又担上了无穷心事，人死了，他向何处问消息？

“你知道纸上写了些什么？”他追问。

“我？我只认识四个字。”癞龙龇牙咧嘴地说。

“哪四个字？”

“一、二、三、十。这四个字，很好认。”

“去你的！那人呢？”

“店伙报了官，说是老死的，当天就埋了。”

右粯将酒葫芦向癞龙手上一塞，将纸包纳入怀中说：“给你，抵债。”

他找到店东，问老死人的消息。据店东说，老人自称姓罗，早上落店便已奄奄一息，午后不久便咽了气。

据码头的人说，老人从上江来，乘坐长江船行的客船，是被船伙计赶下船的。随身只带了一个小包裹，里面只有一套旧衣裤，两双换洗的布袜而已。为了这件事，店里不但赔了棺材和店饭钱，还得往衙门里跑了不少趟。

他向店东讨老人的遗物，但遗物已送入衙门了。

毫无所获，他感到心焦，便向店东问：“请问店东，这附近可有叫章华台的地方？”

店东沉思片刻，摇头道：“客官，我们这里没有台，小地方，没听说过。”

他不死心，请店东询问所有的店伙，依然毫无所得，没有人听说过章华台。

他立即外出打听，花了五两银子，找来三四个地棍询问。结果，五两银子白花了。

既然罗老人是被赶下船的，唯一的线索是找到长江船行的客船打听，但船昨日近午时分便离埠了，目下可能已经到了武昌啦！

第九章　章华山庄

……………………………………

长江船行的客船，上走夷陵州，下迄南京，他只有向上追寻章华台，如果往下追，时不我予，来不及了。

他重新到了码头，花了二十两银子，雇一艘快船至岳州。客船的前一站是岳州府，先到岳州府再说。

船人手不齐，夜间不能开，说定明早破晓时分发航，保证他三天可以赶到。

他回到客店，心乱如麻。

客人们都睡了，癞龙睡得像条猪，鼾声雷动，似乎连屋子也在摇。

今晚他不用打算入睡了，心中有事，本来就难以成眠，再加上癞龙那打雷似的鼾声，他哪能合眼？

为了救落魄穷儒，他可以毫不假思索地上刀山下油锅，决不迟疑，但目下毫无头绪，怎办？他心乱如麻，不知如何是好。

“呼噜噜……呼噜噜……”癞龙的鼾声委实惊人，更令他烦躁不安。

终于，他受不了，猛地手起掌落，“叭”一声给了癞龙一耳光。

癞龙从梦中惊起，急叫：“哎呀！什么事？什么事？谁打我？”

他哼了一声，不耐地说：“是我，我揍了你一耳光。”

“你……你怎么打人？”