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第153部分（第1页）

的角色。

刘时初定了定神，看着李越前这一行人，不似是有多大的来头，倒极象是江湖游侠，也不知道这些人有多大的本事。他的心里虽然害怕，可是当着这在众目睽睽之下也不能服软，便指着李越前等人，向祁承宗冷笑道：“姓祁的，现在你的罪名大了，你竟然敢勾结江洋大盗，去偷我们刘家的钱！兄弟们，快将这群贼子拿下。”

可是刘时初的那些同伴们却不傻，他们见李越前一掌击碎祁承宗家的大门便如击破一张纸般不费气力，这份本事他们谁也比不了。而且他们虽然搞不清楚李越前这些人到底有多大的本事，可是这个李越前脾气暴躁经常举手杀人倒是可以肯定的，否则刚才那个绝色少女绝不会发话不让李越前随便杀人的。别看这些衙役平日里骑在百姓的头上作威作福，无比的威风，可是一旦面对李越前这样的恶人，他们的威风也都不知跑到哪里去了，一个个吓得全身发抖，也没有一个人敢站到刘时初的身边去，帮着刘时初去捉李越前。倒是刘时初的这些同宗弟子们平日里多多少少受过刘家的恩惠，又冲着大家都是宗族亲戚的面子，怎么说也该站在刘时初这一边。刘氏宗族子弟一时间齐声鼓噪起来，立时便显示出人多势众的优势来。甚至还有几个不开眼的家伙想帮着刘时初捉拿李越前，跳到刘时初的身边摩拳擦掌，摆出一副跃跃欲试的样子。

而李越前这时气得不知该说什么是什么，他又不能杀了刘时初这些人，只气得在那里哇哇大叫。在场之人，无论谁都可以看出来，若不是因为有柳含紫的那一句话，此刻便是有十个刘时初，二十个刘如德也被李越前给杀了。而刘时初也被李越前这副狂怒的模样吓得脸色苍白。

这时，迎亲的人群纷纷闪开，两个青年后生扶着一个白胡子老头走了进来。这个白胡子老头一头花白的头发，穿着一身吉服，拄着一根拐杖，面色发黄，两眼无神，一眼看上去便知是个病痨鬼。病痨鬼一进场便趾高气扬地向刘时初和刘如德问道：“你们怎么在这里磨蹭了这么久，还没将人接回去？”

刘如德一见那病痨鬼，忙上前道：“回禀父亲大人，这个祁承宗竟然勾结了几个江洋大盗，偷了我们家的银钱，还拒绝将祁凤儿给我们接走。”看来这个病痨鬼便是祁承宗所说的那个刘员外了。

刘员外闻言立时便将手里的拐杖用力地捣在地上，大声地咳嗽起来，好一会才缓过气来，向刘时初道：“反了！反了！这个姓祁的哪里来这么大的胆子？初儿，你不是在六合县衙门里作捕快的吗？为什么还不将这些人全部给我拿下？”说完之后，这个老不死病不死的色鬼，又向柳含紫和展飞莺二女望去，一望之下，这个老色鬼立时三魂六魄便离了身子骨，当时又向刘时初叫道：“你去问问那两个女盗贼，如果她们不想蹲大牢的话，便与我回去做小妾，我老头子一定不会亏待她们的！”

李越前平生以来从来没有见过如此无耻之人，也没有听过如此无耻的言语。他只是在那里气得全身发抖，却没有如以往一样凭着一时冲动办事，而是回头向林武堂道：“林大哥，你快出手给教训这帮子畜牲。我出手没个轻重，我怕我一出手，便将他们尽数都给打死了！”

第十三章　为民作主（八）

而林武堂听了刘员外这番话心里也是极为恼怒，这个老色鬼也不知是要色不要命了，还是老糊涂了，竟然连展飞莺和柳含紫这两个小姑奶奶的主意也敢打。若是惹恼了她们俩中的任何一个，这个老色鬼的性命立时便得断送在这里了。况且，展飞莺还是林武堂的所爱，听到刘员外的话便更是气不打一处来了。就算没李越前这句话，林武堂为了展飞莺也要好好地教训一下刘氏祖孙三人。不过李越前气成这样也没有发狂，也着实让林武堂感到高兴。看来李越前作了这么长时间的官员还是有些长进的。

只是林武堂的身形还没动，却已听到远方的道路之上传来一阵急促的马蹄声。转眼间那马蹄声便已汇成一片，隆隆的马蹄声震得整个地面都在颤抖，似是向众人所在之处直行而来。

果然，片刻之后，在迎亲人群的背后便出现了八匹骏马。李越前眼尖，一眼便认出了马背上的诸人。最前面的五匹马上却是丁怀忠领着四名仪鸾司的官员，另外两匹马上则负着江浦县的县令王岱和江浦县的捕头柴进荣。最后一匹马上则端坐着乌秀贤和东方天珠两人。东方天珠虽是与乌秀贤同坐在一匹马上，却撇着小嘴一副极不情愿的样子，而乌秀贤却是眉花眼笑，满是大志得酬神态。

丁怀忠等人下马之后忙分开围观的人群，快步走到李越前的面前齐躬身施礼道：“属下见过李大人！”而王岱和柴进荣两人则躬身道：“下官见过李大人。”

丁怀忠等人都依照着乌秀贤的吩咐穿着官服，围观的众位村民一见都是大惊失色。他们本瞧着李越前虽然身材高大，却也不似有什么来头的人物。可是此刻见到这么多穿官服的人给李越前施礼，立时便对李越前另眼相看了。本事那些鼓噪不止的刘氏宗族子弟，见了这样的阵势立时一个个噤若寒蝉，呆若木鸡，哪里敢再发出半点声息？而六合县的那些衙役们也是重足屏息，心中极为后悔来吃这顿喜酒。只有祁承宗是心中大喜，知道李越前没有骗他，这个大饭桶果然是朝庭里的大官，看来今天自己一家是真的有救了。

李越前看着丁怀忠等人，只是嗯了一声，也没多说话，却向着王岱道：“王大人，你是这里的地方官，可是你的地盘里却出现了如刘员外一家这样为富不仁，欺压乡里的大坏蛋，这种事情你可得好好管一管！如果我不是到了朝庭里作官了，这样的人有十家现在都给我杀了！哪能还能等你见到？”

李越前这番话说得虽然是颠三倒四，可是话语里的意思丁怀忠等人却都听明白了。丁怀忠等人知道李越前一向是凭着自己的性情办事，从来没有想到过自己朝庭官员的身份。可如今居然转了心性了，这真是可喜可贺，以后跟在他的身边也少了许多麻烦。就拿今天的事情来说，李越前如果还是如以前那般自顾自地行事，等自己这些人到了这里，这里还不知道要死多少人。回去之后，他们也没有办法向楚春城交待。于是乎，丁怀忠带着仪鸾司的众官员齐声向李越前道：“李大人果然是奉公守法……”

丁怀忠等人本来还想多夸李越前几句。可是李越前却不吃这一套，向他们问道：“我失踪了这些天，你们怎么都这么着急地到江北来找我了？京城里难道有什么大事发生了吗？”

丁怀忠也不敢欺瞒李越前，苦着脸道：“李大人失踪之后，皇上天天向楚大人要人。楚大人自己没功夫分身过江来，便吩咐我等便是掘地三尺也要将李大人找出来。我们都过江来好几天了，也没看见李大人的只身片影，而楚大人的信使却天天催着我们，都快把我们给逼疯了。今天幸好有乌小哥和东方小姐前来报信，我等也算是灾消难满了。”

丁怀忠身边另一位武官展品之接着道：“楚大人已经下过令了，只要见到李大人，就让李大人火速赶回京城，去面见圣上。而查处江北‘白莲教’的事情，都交给丁大人来接手了。”

李越前听到这里双睛一瞪，道：“这里的事情没办完之前，我哪里都不去！王大人，你倒是快将这些姓刘的坏蛋给我拿下呀！”

王岱听到这里心中暗暗叫苦起来。李越前是去过他江浦县衙后失踪的，所以这些天来，他的日子也极不好过。他同仪鸾司的官员们这些日子什么事都不干，也就是派人外出寻找李越前去。他也知道李越前是皇上面前的红人，李越前若是在自己的辖区内出了什么三长两短，自己可脱不了什么干系。况且，李越前是从他江浦县衙走出去的，即使不在自己的地盘里出事，自己同样也脱不了责任。王岱每想到这里都是止不住地头疼，夜里连觉也睡不着。所以今天他一听到李越前出现的消息，立即调来了县中仅有的几匹马，与丁怀忠等人一道赶来，想看一眼李越前是否安然无恙，好让自己安心。他可没想到来到这里后竟然还有这样一档子事情在等着他。这里属于六合县的辖区，与他一点关系也没有，他可没那个权力到此处办案。若他真是要到这里来办案的话，那还得通过应天府的衙门才行。可是，李越前却这些事情一窍不通，认为他是个地方官，江北一带的事情都应该由他管，逼着他在这里办案。何况，这案子究竟谁是谁非，他都没搞清楚，又怎么办案？可李越前却是个不能得罪的人，因此他管也不对，不管却要冒着得罪李越前的风险。万一日后李越前在皇上面前说上他两句坏话，弄不好自己的脑袋都得搬家，这真让他进退两难。

第十三章　为民作主（九）

就在这时，那个刘时初却道：“王大人是江浦县的大人。可不是六合县的大人，而这里却是六合县的境地，王大人越境办案应当有应天府的公文吧？”这个刘时初现在已经看出来了，这个李越前的来头可不小，似乎还是在皇上身边办事情的人。没想到祁承宗一家竟能找到这样的大靠山，这官司打到哪里去，都没有他家的好果子吃。好汉不吃眼前亏，自己该为自己好好想想退路了。他久在衙门里当差，对衙门里的门道还是懂一些的，自然也看出此时的王岱没有权力越境办案。是以他便想用话拿住王岱等人，好让李越前等人暂时放过自己，自己一旦回家之后，便可以远走高飞了。至于他们家里的人该受什么样的活罪，可就不是他能理会的了。

刘时初见王岱听了他的这番话后，面现难色，心中不禁微喜，只道自己脱身有指望了。可谁成想，一根马鞭带着破空的呼啸之声，劈头盖脸地击在他的面上。鲜血与火辣辣的感觉一道从面上传来。刘时初还没明白过来究竟发生了什么事情，却听得丁怀忠怒道：“没有公文便不能在这里办案了吗？我们来的时候已经派人去请六合县的白大人。这一会他们已经在路上了。王大人，你也别管什么公文不公文，你着人将这刁民拿下，押在这里，等白大人到了，你们两位大人一道当众公审。如果出了什么事情，李大人和我都会给你担待着。”

而李越前也向王岱道：“是啊，如果出了什么事情，我便替你扛着，你先把这家姓刘的几个抓起来，而我保证祁大哥是不会逃走的，还会同他们刘家对……”

丁怀忠在一旁小声接口道：“对簿公堂。”李越前满意地看了丁怀忠一眼，道：“不错，是对簿公堂！我看这刘家的几个家伙现在做贼心虚，想逃走，你还是快将他们一齐抓起来。”

王岱听到这里，便安心了许多，让他派人去捉刘时初这一帮人倒是没有什么问题的。再说李越前既然已经答应他，有什么事情一力承担，使得他也没有什么顾忌了。当下王岱便向身边的柴进荣吩咐道：“你去将这刘家的几个首恶拿下，然后我们就在这里等白大人来。”

柴进荣与刘时初和六合府的那几名差役倒是相识的。他先向四周围观的人群大声道：“各位乡亲，今天在下只拿刘时初家的几位首恶，与余人无关。所以在下请各位不要阻拦在下执法。所谓人心似铁，官法如炉，在下奉劝大家一句不要同官府作对。”说完之后，他又向那几名六合县的衙役道：“哥几个，你们可都听清楚了，刘时初作恶多端，仪鸾司的李大人和丁大人以及本县的王大人，都差在下去拿他。我想哥几个都是识时务的人，你们是准备助纣为虐，还是要从善入流便在此一举了。”

那几个差役当然都是见风使舵的角色，看着眼前的这个阵势，那个李越前还不知道是个什么来头，每一个官员都对他是毕恭毕敬，跟着他走肯定错不了。而刘时初这个家伙，他们是知根知底的，除了家里有几个臭钱，在乡里是大族之外，却也没有什么来头。因此，也不要柴进荣说第二句话，那几个差役便找来了绳索立时便将刘员外和刘如德给绑了。四周的乡亲们见了连江浦县的知县大人都得管李越前叫大人，又听说本县的白大人要来这里断案。纵然是那些刘氏亲族，却也同样是大气不敢出一声。柴进荣说的不错，人心似铁，官法如炉，和官府斗，官府斗得你家破人亡。

那个老色鬼刘员外至今还没明白过来究竟发生了什么事情，转眼间六合县衙门的人便翻了脸，而自己却成了阶下囚，因此便大声地叫唤起他的孙子刘时初来，只望着自己的孙子来救他。可是他的孙子此刻自顾不暇，哪里有功夫来救他？

刘时初见势不对，拔腿便向人群外奔去。可是他还没行出多远去，却有一条马鞭卷住了他的左足，一股大力从马鞭上传来，将他拽得凌空飞起。他偷眼向后一望，却见马鞭的另一头正是那个丁怀忠，而自己也正笔直地向丁怀忠的面前飞去。与此同时，丁怀忠的身形一闪，便到了他的身边，抬手便向刘时初背心的“灵台穴”按了下去。刘时初哼都没哼一声，便跌落在泥泞的土地上，溅起了一地的泥浆。

李越前这才走到刘时初祖孙三人的面前，冷冷地道：“今天算你们运气好，碰上了我作官的时候了。如果是在平日里，象你们这样的大坏蛋，我一掌一个，早就把你们给杀干净了！”他说完之后，便又向丁怀忠问道：“那个六合县的白大人什么时候能到这里？”

丁怀忠忙道：“回禀李大人，属下想要不了多久就能到达。”李越前点头道：“那好，我就在这里等他来，我倒要看看他怎么审这刘员外一家。你们顺便再查查这刘员外一家是不是和‘白莲教’有什么关系。”

王岱闻言却是面色一变，他听着李越前的口气，似乎要将刘氏一族满门抄斩才心甘情愿一般。他忙拉着丁怀忠到了一旁的僻静之处，低声道：“丁大人，依下官看来，我们最好还是先将李大人支走才行。”

丁怀忠奇道：“这是为什么？我们总算是找到他了，他又平安无事，我们到了楚大人那里也可以交差了。我想他肯定没看过人审案子，所以觉得好玩，要留在这里看你们审案子。等你们审完了，他自然会回京城去的。你就放心好了。”

第十四章　对牛弹琴（一）

王岱却是苦笑一声道：“丁大人难道没有看到？李大人这是要将刘家祸灭九族才肯甘心的。如果我们按照《大明律》断案，判得轻了，肯定不会合他的心意，到时候还不知道会惹出什么事情来。而刘氏一族在这一带可是大族，若是硬往他们的头上栽个祸灭九族的大罪，下官怕会激起民变。而如果李大人不在这里，我们审案子就会方便多了，只要依着《大明律》断案就可以了。就算结果他不太满意，只要将那姓祁的送过江去，让那姓祁的跟他说上两句好话，依他的心性便不会再过多的计较了。”

丁怀忠一听，也才明白过来。可是要想将李越前劝走，却也不是一件容易的事情。李越前上次在“依翠楼”闹事，他是将楚春城请来才制住了李越前，今天楚春城可没在这里，谁能制得住李越前？可是丁怀忠却也不能眼睁睁地看着李越前在这里折腾出民变来，那可不是闹着玩的，皇上一旦追查起来，谁都脱不了干系。

一想到这里，丁怀忠便觉得自己的脑袋有两个大，搞不清楚为什么这种倒霉的事情总是被他遇上？咬了咬牙，丁怀忠道：“这个李大人可不好劝，我也只能是尽力而为。”

说罢，丁怀忠便回到了李越前的身边，向李越前道