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第695章 信使队伍(第1页)

一支特别雪橇队突击成立,留里克就从自己麾下的佣兵队里挑出二十人,也从新罗斯堡本地的居民中挑出十人。

他们有的是来自峡湾的老罗斯人,也有一群来自梅拉伦湖的。

留里克在自己的行宫中小宴这些即将远行的人们,与他们共食烤鹿肉共饮麦酒。

他高举着玻璃杯在厅堂里边走边说:“今年我们展开大移民,在那之前必须让故乡的人们都知道此事。等到四月份新罗斯堡的冰雪就融化了,海湾变得适合航行。我们的舰队将以最快速度回到罗斯堡峡湾,我要以最快速度把小麦的种子装运。兄弟们,你们的任务非常重要。我要你们把信件原原本本传到哈罗左森和大商人古尔德的手里。当我抵达墓碑岛的时候,我就要看到大量麦种一定安置好了……”

他陈述任务的重要意义,描绘出一副铺天盖地金黄麦田的盛况。尤为告诉大家这不是梦幻,只要信息传递的及时,从金秋开始,以后的年月所有人都可以因吃了太多的麦子变成肥硕的象海豹。

后面的形容词直接把大家逗乐了。

有喝得微醉的人亮出他那略发黑的牙齿嚷嚷:“大人,我们这是以命相搏!这是寒冷的远征。”

“哦?这么说有人畏惧吗?”

“畏惧?我们无所畏惧。”还是此人,“只是这确实有风险……”

留里克就猜到会有人暗示一些事,这便当众宣布:“你们大可放心。我许你们三十人,将信件和一批货物最快速度带到老家,每人将得到50枚银币。放心,我知道其中的艰难,所以我将赠予你们十五天旅途的食物,以及饲喂驯鹿的燕麦。你们也不要觉得这只是单纯的送信任务,我需要你们的功绩来证明一件事,便是打通一条冬季的冰雪交通线,使得罗斯堡到诺夫哥罗德可以联络。”

他们听得一知半解,想来这会是伟大的旅行吧。

王公一向信守诺言,只是报信的任务就能赚到半磅银币,还不必自付伙食费,苦是苦了点,甜头还在后面呢。尤其是佣兵们,他们最清楚为了更大的利益,自己需要在王公面前屡立新功。

留里克不是乱选人,佣兵中的精悍者有权参与其中。

新罗斯堡居民中挑选出的男人其实并非强悍,他们倒是对温暖时期的航线了如指掌,即便现在大海冻结,对于线路的把控不用怀疑。他们年轻的时候就随着奥托首次划船到诺夫哥罗德,现在年纪实在大到连加入第二旗队的资格都无了。他们仍有重要的价值,便是老马识途的道理。

留里克亲自为送信人确定了一条线路,又在纸张上以传统文字写了一些信件。尤其是一份特别的文件是当交给留守总督哈罗左森,便是许其从“国库”里拿出银币支付送信者的报酬,一张纸有了银票的意义。

他甚至为为雪橇队绘制了地图,波的尼亚湾、芬兰湾、奥兰群岛、大半岛和芬兰之东方之地,都被标注得颇为清晰。

地图上写上了一些名词,那就是可供雪橇队获得补给的地点。譬如旅途中会遇到的第一个补给点赫尔敏基城(赫尔辛基),只要沿着冰封海岸走,她并不遥远。这条旅途不是沿着冰封海岸无限地走,队伍抵达冰封的奥兰群岛的墓碑岛,一切都会好起来。因为届时继续北上,他们必能遇到一群凿冰钓鱼、抓海豹的高手。

这不会是孤独的旅途,能一路上遇上一些家乡人,心理上想必也能消弭掉对冰雪、冻死的恐惧。

气候依旧寒冷,被冰雪覆盖的树枝已经蠢蠢欲动,雪下土地的草籽也要萌发。

欧洲南部已然是一副春意盎然的景象,东罗马全境甚至完成了他们的春耕。

在北欧世界,放眼望去依旧是茫茫积雪,还有那冰封的大海。

雪橇队领了命令准备出发,他们三十人分坐十辆雪橇,多达四十头驯鹿负责拉动。

留里克希望他们早点完成任务,在后勤方面可谓下了大本钱,好在新罗斯堡的仓库有足够的物资,足矣应对留里克所需的过分消耗。

雪橇拉了一大批燕麦,它们是鹿的口粮。

人的口粮是一大堆混了小麦的燕麦饼、腌制的鹿肉鱼肉干。

等待他们的事一场长达一千公里的远征,从任何角度来看这都是非常凶险的事。恰是如此,大量的口粮,取火的干燥炭块,可快速搭建帐篷的材料准备得颇为充分。

最关键的信件放在一个皮箱内,另有一批冻干的松鼠皮作为特别货物也在其列。

庞大的罗斯舰队主力船只仍受困于冰雪,冰层如枷锁,她们坚定地停泊在冻结的涅瓦河道呢。

一支小规模的雪橇队准备前进,每辆雪橇都树着一根桅杆,其上插着一面罗斯旗帜。这让队伍显得颇有威风,也保证大家能彼此看到避免走丢,更是可以向沿途的定居点说明自己的身份。

队伍启程了,在数千人的目送下奔向冰封的芬兰湾。

留里克携手正妻就站在冰封码头,目送他们逐渐化作冰原上的点。

人们摘下帽子欢呼,所言仅是祝福的话语。

“我总感觉冰层快要融化,他们能顺利抵达么?”斯维特兰娜担忧道。

“他们会的,一定会的。兰娜……”留里克喃喃。

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