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第5部分（第3页）

“我这里有一张诉状。”

“是什么事？”

“你们老板向不属于他的船只收取卸货税，这是不合法的。”

“原来是这件老掉牙的事呀！”船长根本不当一回事，几句话便想打发法官回去，“这是他经过政府特准的。每年政府都会发出一张诉状，这是惯例，这你直接丢进河里就行了。”

“他住在哪里？”帕札尔仍追问道。

“王宫区入口处的码头后面，最大的那栋房子。”

没有驴子带路，帕札尔费了好一番功夫才找着，也因为没有狒狒警察开路，他只好自己努力挤过街上的人群。

戴尼斯的豪宅四周全是高大的围墙，大门入口还有一个手持棍棒的守卫。帕札尔说明来意后，守卫叫管家进去通报，十多分钟后，管家才回来带法官进去。

戴尼斯正在用餐，这名运输商人年约五十，身躯有些笨重，方正的脸带着粗野的味道。他坐在一张装饰着狮爪的大椅子上，身旁的仆人帮他徐精油、修指甲、梳头、按摩脚底、大声念着菜单，享受至极，一见到帕札尔便热情地招呼：“帕札尔法官！是什么风把你吹来了？”

“一张诉状。”

“吃过了吗？我还没有吃呢。”

戴尼斯遣退了帮他梳理的下人们，接着便有两个厨师送来了面包、啤酒、烤鸭和蜂蜜蛋糕。“请用。”

“谢谢，不用了。”帕札尔婉言拒绝了。

“早餐营养不够的话，整天都会精神不济的。”

帕札尔不让他岔开话题，“有人对你提出严厉的指控。”

“真的？！”戴尼斯的声音缺乏贵气，看得出来他这个人易怒且不够稳重。

“你收了一笔不公道的卸货税，你还涉嫌向你所属船只经常进出的国有码头附近的居民征收不法税捐。”帕札尔一口气道出他所有的不法行为。

“你说的是这些呀？你的前任法官和省大法官都不管了，你也就忘了这回事，吃块鸭肉吧！”

面对戴尼斯如此打马虎眼，帕札尔冷冷答道：“恐怕是不可能的了。”

戴尼斯的嘴巴停止了嚼动。“我没时间管这个了。你去找我太太，见了她你就会知道你这么固执是没有用的。”说完拍了拍手，马上出现了一名管家。“你带这位法官到妮诺法夫人的办公室去。”说完又继续专心地吃他的早餐了。

妮诺法夫人是个女强人。她体态丰盈、个性活跃、穿着时髦，她除了拥有广阔的土地、几栋房子和二十余个农庄外，手下还有一群代理商人，专门在埃及和叙利亚贩售各类商品。她还是皇家仓库的总监、国库的督察兼宫廷布料总管。虽然戴尼斯的财富不如她，但她却深受他的吸引，并任命他掌管货物运输，如此一来，她这个丈夫便能经常出外旅游，建立人际关系，并且尽情从事他最心爱的消遣：不停谈论上等的好酒。

现在，这个年轻法官竟敢到她的地盘上来，她轻蔑地打量着不算俊美，但有某种气质，看来聪明而且严肃的他。妮诺法发现对方居然不像一般下属般向她鞠躬，心里甚是不悦。“刚到孟斐斯任职？”

“是的。”

“恭喜了，此后必定前途无量。找我有事吗？”

“是关于一笔非法征收的税款……”

“这个我知道，国库方面也知道。”不等法官说完她便打断他的话。

“那么你应该知道这项控诉的原由。”

“这张诉状每年发下后马上就撤销了。”

“但这是不合法的。”

“不合法？你是不是应该先打听清楚，我身为国库督察，自然有权决定要不要撤销这类的告诉。我们没有理由因为遵守过时的法律程序而牺牲了国家的商业利益。”

说得振振有词，但是帕札尔无法苟同。“你已经越权。”

“年轻人，你还涉世未深呀！”

“请你严肃一点，我现在是以法官的身份在讯问你。”

毕竟等级再低的法官也还是有其一定的权力。因此妮诺法马上温言问道：“你在孟斐斯都安顿好了吗？”

帕札尔没有回答。

“听说你住的那儿不怎么舒服，既然我们势必要成为朋友，我就廉价租给你一间舒适的别墅吧。”

“我住在公家分配的宿舍就可以了。”

妮诺法的微笑僵在嘴角，“但你的指控真的有些无稽之谈。”