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第3部分（第3页）

小巷深处，油纸伞下，隐约走来一名少女。随风而来的，还有一缕缕幽郁沁人的花香。

照理来说，苏杭盛产美女，遍地*，不致于让秋宝如此目眩神迷。然而，这少女见得对面有人，怔了一怔，一双红绣鞋踏着小石子路，仍是撑着油纸伞慢慢过来，眉目如画，清晰入眼，让他有一种时光停滞的感觉。

两人微微侧身，擦肩而过。

秋宝低了头，眼角透过银亮的雨丝，看见那白里透红的脸颊，吹弹得破的肌肤，天鹅般颀长的脖颈上，飞上了一抹红霞。

“栀子花——白兰——花、茉莉花！”卖花声远远地还在。

秋宝回头再看，那细雨黄昏的油纸伞下一人，削肩纤腰，袅娜而行，裙裾不动，越走越远。

他忽然打了一下头，自己还算不算和尚？这个当口里，还有些什么样的心思？

“快追！有人看见他往这边来了！”大呼小叫的，一群公差伙着官兵，从几条巷子里搜了过来。

秋宝往前跑出数十步，又有一群公差官兵堵了过来。

他急忙往旁再逃，又引来一串追喊声。

迷宫似的街巷里，如同沸了的一锅水。

也不知转了多久，也不知转到了哪里，秋宝无可避处，提上一口气，两脚在墙上来回数点，一闪身入了一个深院。

不料仍落在了追兵们的眼里。“在这里！入院了！围住围住，进去抓人！”

众人本欲冲进此院，大门上一块横匾让他们不敢造次，“雪兰绣庄”。

秋宝本是落在前院，只见每一间屋里摆满针绷线架，绣娘们晚膳去了，未完的绣品上零山断水，群芳待放。

听得公差与绣庄门房交涉后，已经派人分队进来，他连忙往后再跑。逃至中院，仍是一间间的绣房。

“你是干什么的？”

一声女子的喝问，虽有惊慌，不失沉静。

秋宝本欲再跑，听这声音轻轻柔柔，带着甜糯，又柔中带刚，阵脚不乱，不禁抬头看去。

此时天色已黑，各院明角灯亮起，秋宝与喝问之人互相看得清楚，不由都是一惊。正是黄昏雨巷里曾经相逢。

秋宝有些迷惑，也有些羞恼，只见对面的少女浑身是一尘不染的清纯，一双眼睛如两弘泉水清澈见底，看过来时已将自己洗了个遍，里里外外看个通透。

“是不是后面有动静？请‘针神’沈大姑见面说话，我们要搜查整个绣庄。”

一个声音不疾不徐，然而透着一股劲气，显见是武功高深的好手。

“你跟我来！”少女不由分说，回身带路。秋宝跟在后面。

“雪兰绣庄”半官半私，庄因人名。庄主姓沈，名雪兰，人称“沈大姑”，一手针法号称“江南第一”，　又称“针神”，天下也无出其右者。庄上有绣娘数百，绣品精美，巧夺天工，每年除被京城宫里的针工局订购外，还远销东西两洋。

吵吵嚷嚷中，沈大姑在一帮绣娘的簇拥下来到中院。虽是徐娘半老，众官差也为其风韵逸致倾倒。

“在下苏州知府衙门捕头，姓刘，这二位是从江苏巡抚衙门请来的崔捕头和应天巡抚衙门请来的范捕头，奉公差缉查疑犯，多有打扰！”一名颏下短须的捕头抱拳施礼。

沈大姑略略欠身，道：“既是各位公爷办差，雪兰绣庄自当协助。只是我这绣庄里尽是女子，受不得惊吓，人多了也不方便，而且庄里多有贵重绣品，我也是要向上头交差的。若要查案，还请清退了闲杂人等，只请三位公爷仔细办差如何？”

刘、崔、范三位捕头互相看了一看。

刘捕头又道：“只是这疑犯案连数地，有上百人命在身，更兼心狠手辣，武功不弱。围捕之下，只怕狗急跳墙，毁了绣庄，不好收场。”

沈大姑脸色微沉，静静道：“雪兰绣庄里的绣品，未成之前从来不见生人，更受不得一丝烟火味、半点坑瀣气。绣娘们刺绣前，都得焚香斋戒，沐浴更衣，若是这许多人进来，还不如一把火把雪兰绣庄烧了干净。”

三位捕头又看了看，无奈之下摒退了带来的公差和借来的官兵，吩咐众人将绣庄围得铁桶一般。

三人安排妥当，才按着腰刀，跟沈大姑进了中院。