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第337部分（第1页）

袁世凯冷笑了起来，又牵连到胸腔咳嗽了一阵，他说道：“你以为我不知道？你们不敢来见我，因为四川出了事，还是天大的事！这北洋是我一手带出来的，我了解他胜过了解我自己！这一个多月我不闻不问，就是要看看你们这些猢狲能隐瞒到什么地步，就是要看看咱们北洋到底是怎么被败坏，就要看看这天下到底落到谁人手里……咳咳咳咳……”

段祺瑞急忙上前轻拍袁世凯的背部，将袁世凯从睡椅上扶着坐直了身子，让气息更畅通一些。他心中十分无奈，四川的阵仗都是按照大总统的意思一步一步布置，可如今出了差错，挨骂的人竟是自己，这到底做的什么孽！

“说说，咱们在四川丢人丢到什么地步，说说，我听着呢！”袁世凯伸手去抓茶杯。段祺瑞赶紧先一步端起来递到袁世凯手里。

“回大总统，五个师……全军覆没，刘存厚临阵倒戈，重庆也没能守住。马龙标、伍祥祯、吴凤岭被俘，张永成力战殉职……”陆建章小心翼翼的汇报道。

“咳咳……咳咳！”袁世凯被茶水呛了一口，恨不得把茶杯摔在地上，可是他现在竟然连举起茶杯的力气都没有，若是就这样丢在地上，外人还以为自己年迈无力，最终只能作罢。“陈二庵呢？何春江呢？鄂军呢？”

“陈二庵下落不明，据说重庆失守之前带了家眷逃走了。何春江第一师就是那五个师之一，他本人也负伤被擒。王占元那厮迟迟不肯发兵入川，以至于最后重庆孤立无援。”陆建章赶紧找了一个替罪羊转移视线。

“瞧瞧，瞧瞧你们的能耐！我早先怎么说的？咱们北洋要是再不齐心，这天下就完了，就拱手让给那些叛贼了！你们听进去没？你们有没有听进去！咳咳……”袁世凯用全身的力气发了一通脾气，可惜后继无力，被一阵气弱活生生的堵住了下半截。

“大总统保重身体啊，陆军部已经下了命令到湖北，调查团前天刚刚动身，一旦调查清楚，一定严惩王占元延误战机之罪！”段祺瑞见缝插针的说道。他早就想利用这次机会拔掉王占元，一手把徐树铮扶上湖北军务总办的位置。

袁世凯深深吸了一口气，眼中的怒火渐渐转为失望，而这股失望则越来越深，越来越浓重。他拿国运来赌北洋的前途，自己有这个雄心和决心，可惜手下的人却一个个心怀鬼胎，把个人利益置于团体利益之上。

“我不是输在敌人手里，我竟是输在自己人手里！可恨，可恨！”他沉重的发出了一阵悲叹，身躯禁不住的颤抖起来。

段祺瑞和陆建章看着眼前的大总统，这位昔日的枭雄此时此刻竟然再也看不到一丝一毫的王者霸气，真真正正的是一个迟暮而绝望的老人。

“大总统不必担心，昨天英国人送来一封从香港发来的电报，四月二十八日原本是南方叛逆所谓的大选之日，不过却突然发生了一场大变故，说是南方闹出了贿选的丑闻，西南两省与东南两省陷入内讧。”段祺瑞很合时机的说出了这个“好消息”。

“正如我们所料，南方宵小之徒终归成不了气候，这些人各怀鬼胎，能一时走在一起已经算是奇迹，迟早是要分崩离析的。”陆建章也很配合的说道。

袁世凯听到这里，总算恢复了几分底气，他的情绪依然不好，可是要让自己轻易的放弃大局同样绝不可能。他在心里喃喃的道：无论如何，都要撑下去，北洋不能就这么完了！

段祺瑞顿了顿，接着说道：“此事是我们扭转局势的大好时机，西南两省早就对吴绍霆不满于心，当初若不是我们北洋大举威胁，这些人根本走不到一块儿。为今之计，只要我们放缓针对南方的态度，一边休整军心士气，一边隔岸观火，由着南方窝里内斗，等南方打得两败俱伤之时，我们坐收渔翁之利，这是一举两得的好事。”

袁世凯叹了一口气，苦闷的说道：“真要坐收渔翁之利，就必须确保南方会窝里反。芝泉，你明白我的意思？”

段祺瑞思索了一阵，深以为然的点了点头，说道：“大总统放心，说起南方诸省的联合本来就漏洞百出，尤其是广西陆荣廷，他的三公子可仍在北京寓居。昨天香港的电报里也提到，陆荣廷是站在云贵两省一边的。唐继尧、刘显世要想对付吴绍霆，拉拢一个陆荣廷仍然不能十拿九稳，而我们就能从这里下手。”

袁世凯突然伸出手，狠狠的抓住段祺瑞的手腕，整个人都凑近了过去。

“芝泉，你要记住四川的大败，你一定要记住！我不问，不代表我不知道，湖北、湖南都已是朽木，欧洲那边的局势也紧张的要命，洋人答应的贷款迟迟下不来，咱们北洋已经没有资本再跟南方开打了。”他严厉的说道，几乎动用了全身的力气，那双本来暮气笼罩的双眼总算恢复了几丝精锐的神光。

“大总统……”段祺瑞惊叹不已，同时也大受感染，脸色忍不住的肃然起来。

“这次如果抓不住机会，我们北洋就完了，真的完了！芝泉，我吊着这口气咽不下去，就是要守着北洋这个团体，下面的那些人如果再不警醒，再多的机会也是白费。你明白吗？一定要记住四川的大败呀！”袁世凯的声音渐渐失去了力气，双眼也渐渐恢复之前的迟暮，整个人再次是一副病怏怏的样子。

段祺瑞只感到抓着自己手腕的手失去了力量，心头忍不住一酸，甚至都不敢再去看袁世凯。他咬了咬牙，郑重的做出了承诺：“大总统您放心，您说的话我都刻进骨头里，绝不敢忘记。这次我一定不负所望。”

袁世凯疲惫不堪的罢了罢手，虚弱的说道：“去吧，我累了，让我静一静。去吧！”

段祺瑞重新站起身来，庄严的立正敬了一个军礼，收敛了一下心绪转身沿着走廊离去。陆建章也学着段祺瑞的样子做了告辞。他们越走越远，留下袁世凯一个人孤独而孱弱的坐在原地，那懒洋洋的阳光洒在他的身上，却是一种说不出的消沉而悲情。

在脚步声远去之后，袁世凯缓缓的闭上了眼睛，眼角不自觉的溢出了几许湿润，身躯微微的颤抖着。他不知道为何落泪，可能是自己都觉得自己很可怜。

老了，终归是老了……就连这北洋也跟着老了！

第649章，阴谋阳谋

五月三日，执政府参议院经过几天的商议，总算通过了梁启超的紧急议案，同时对外公布大选将延期至十二日再度举行。

贿选案仍然是南方最关注的话题，即便执政府的态度严明而迅速，可政客们都不免对新生的执政府遭受如此挫折赶到担忧，更为此次事件牵扯到西南两省感到紧张。

到底执政府会不会因为这次事件而面临崩盘，谁也不知道！不过谁也不想看到这一幕。

当天下午，梁启超亲自发了两封电报给唐继尧和刘显世，忠告云、贵两省迅速查出行贿的始末，尽快给执政府一个交代。当然，在此之前的两天里，参议院不少云贵籍议员已经提前发去私人电文，做出十分明显的暗示，只要唐继尧和刘显世把这次事情处理干净利落，执政府不会追求二人的责任。

电报发出的时候，唐继尧本人并不在云南，早在四月二十九日时，他就转道直接前往贵阳去见刘显世。这次贿选是唐继尧与刘显世联手策划反吴计策，他们自以为做事干净利落，却没想到吴绍霆的耳目无孔不入，这么快就查到证据揭露此事，让第一手计划告以流产。

在唐继尧看来，虽然早先做好了心里准备，可是与吴绍霆正面发生冲突终归是不理智，东南两省的实力如日中天，哪怕云贵两省联手都未必是有胜算。

之前的计划是利用贿选，通过政治阴谋把吴绍霆排挤出去，这是最理想的结果。

眼下计划流产，他不得不与刘显世讨论下一步的措施，总不能眼睁睁的看着吴绍霆一人坐大。四川大战已经是最好的说明例子，云贵两省委屈求全的结果只能是无利可图、任由吴绍霆摆布。为今之计哪怕是硬碰硬都要赌上一赌。

从四月三十日到五月三日，唐继尧和刘显世都在静观梧州的变化。直到陆续收到梧州发来的电报，看样子参议院是打算尽快平息贿选案，重新召开执政府的大选。

在贵阳督军官邸的二楼书房，刘显世把电报丢在了书桌上，背负着双手站在窗户前，玻璃上映出了他愁容的脸庞。