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第16部分（第1页）

圣元帝站在栏边目送，等镇北侯府的马车驶出去老远才收起憨厚的表情，坐到桌边吩咐，“上酒。”

侍卫立即去唤店小二。他拿起两张画稿端详良久，末了小心翼翼地折起来，收入怀中，意味不明地道，“不愧为关齐光的孙女儿，好为人师，有教无类，连一个小小侍卫也如此照拂。”话落顿了顿，问道，“她那继子是什么模样？”

“听说性子很顽劣，十岁上了还诸事不懂，常常被人当枪使。前些日子不是有人来报，说成王世子被砸破脑袋差点送命吗？就是他干的。旁人想试探你对几个兄弟的态度，却又不敢伸手，便把他推了出去。”秦凌云忍痛往外掏佛珠。

“哦？赵陆离竟也不管？他当年号称军中智囊，怎会把儿子教成这样？”圣元帝大感意外。

“他整天念着‘亡妻’，哪里有心思管教儿子，况且儿女是‘亡妻’留给他的骨血，他视若性命，舍不得动他们一根头发。能娶到关素衣，也是他捡到宝了，再顽劣的子女，关素衣也能教育得很好。听说前两天，赵陆离终于把赵望舒打了一顿，如今正拘在家里念书呢！关素衣可不像关老爷子，不知变通，为人迂腐，她循循善诱的本事极其厉害，你且瞧着，日后赵望舒定能进益。”话落又是叮叮当当几颗佛珠。

圣元帝深有感触地点头，却不知为何，对那句“能娶到关素衣也是他捡到宝了”特别在意，想了又想，竟往心底里扎了根，埋了刺，不爽得很。

秦凌云却没察觉到他略显阴郁的表情，继续道，“她说关老爷子和关云旗是最昂贵的两块马骨，这脑子，这眼光，竟通透至此。便是我与她比起来，恐也多有不及。”

圣元帝对他的话并无反应，沉着脸坐了片刻，竟忽然起身离开，对此次辩论的结果毫不在意。

26。口业

回到未央宫后，圣元帝将怀里的两张纸掏出来，摊开在桌上。因折叠的时间太久，印痕很难去除，令上面的罗刹恶鬼和笑面菩萨有些扭曲变形。他用手掌压了压，又抚了抚，终是无法恢复原状，神色不由郁郁。

白福端着托盘走过去，依照惯例将茶杯茶壶等物摆放在陛下触手可及的地方，却听他沉声道，“放远些，省得茶水溢出杯沿，打湿纸张。”

白福一面告罪一面把托盘挪远，找了四块镇纸将两幅画分别压平，有心赞几句，却怕马屁拍到马腿上，只得悻悻退至一旁。略压了片刻，将镇纸移开后印痕还在，且文萃楼为宾客准备的都是下等宣纸，又薄又黄，想来保存不了多久。圣元帝看了看，终是拿起纸朝甘泉宫走去。

甘泉宫内，叶蓁屏退左右，正与母亲刘氏密谈，说到赵陆离鞭打赵望舒那一截，刘氏气得破口大骂，直说对方负心薄幸、虎毒食子云云。

叶蓁并未回应，只皱着眉头聆听。当年她既舍得扔下一双儿女和痴情不悔的夫君，去追求滔天富贵，可见是个狠心绝情的，自然不会再对侯府的诸人诸事有所留恋。若非赵陆离还有几分利用价值，她早就与对方恩断义绝，哪里还会吊着他。听说赵陆离在关素衣的撺掇下责罚一双儿女，又将掌家权尽数交付，不免庆幸自己棋高一着。连死心眼的赵陆离都能被她迅速左右操控，倘若让她进宫，岂不变成自己的心腹大患？

说不上为什么，即便未曾谋面，她对关素衣却心存极大的厌憎与忌惮，恨不能将她打落尘埃，看着她狼狈不堪，生不如死才好。

叶蓁厌恶赵陆离耳根子软，懦弱无用，却也不会放任他成为别人的臂助。想了想，她正欲指点母亲把叶繁弄进侯府，却听屏风后传来一道低沉的声音，“你们在说什么？”

母女二人顿时魂飞天外，一面跑出去迎驾一面反复回忆刚才都说了什么，会不会犯了忌讳。殿外的宫人全都匍匐在地，瑟瑟发抖，见陛下有意暗访而来，竟无人敢出声提醒。

所幸叶蓁反感刘氏言语粗鄙，在她埋怨时一般都默默旁听，不喜应和，倒没说什么与平日风格大为同的话。而刘氏对关素衣极其痛恨，来了小半个时辰，也只是滔滔不绝地数落她的种种恶行，并未暴露女儿和叶家的阴私。

数落关氏那些话让陛下听去完全无伤大雅，反而不着痕迹地上了一次眼药。想来，日后在陛下心里，镇北侯夫人便是个自私狠毒，虐待继子继女的形象。而陛下此人极其固执，倘若先入为主地厌憎一个人，旁人说什么都不会更改，反之亦然。

爱则加诸膝恶则坠诸渊，这性子十分容易讨好，却也十分容易失控。他宠爱你的时候会百依百顺、有求必应，他若厌了你，那就只能自求多福了。

叶蓁反复回忆与母亲的谈话，确定没有失格之处，且还歪打正着，这才放下心来。刘氏能把女儿调·教成婕妤娘娘，脑子自然也转得很快，待到跪下请安时，惨白的脸色已恢复如常。

叶蓁早前与刘氏说过，即便离开了镇北侯府，也不能摆出翻脸不认人的姿态，恰恰相反，更要在不经意间流露出内心的痛苦和不舍，才能博得陛下的怜惜；才能让他明白，她是个重情重义，为生活所迫的弱女子，需要一个强而有力的庇护。

也因此，哪怕叶蓁对一双儿女和前夫并无多少感情，平时总也表现出“念念不忘”的模样。但“念念不忘”和“不得不忘”之间却得有一个完美的过度，否则天长日久，难免叫陛下灰心，最后反倒弄巧成拙。

故此，刘氏并不忌讳在圣元帝面前提起外孙和外孙女，行礼过后抹着泪道，“陛下有所不知，那关氏与传说中根本不像，一去就撺掇侯爷毒打望舒一顿，现如今将他关在家里，连门都不让出。还有我那可怜的外孙女，本该四处交际应酬，也好叫各家长辈们相看相看，免得将来婚事艰难，而侯府主母更该主动为她举办茶会、花会，开拓人脉，哪料关氏却反其道而行，连连替熙儿拒了很多帖子，且严禁她与世家贵女来往，只让她跟前跟后地伺候。陛下您说，世上哪有这样的母亲？她是想把望舒养废，又误了熙儿终身啊！”

说到此处，刘氏已哽咽难言。

叶蓁“没敢”当着陛下的面儿哭，眼眶却盈满欲落不落的泪水，比痛哭更为惹人怜惜。

圣元帝将两幅画平铺在桌面上，缓缓用手掌摩挲压平，刚毅俊美的脸庞不显喜怒。待刘氏说完，他淡淡开口，“前些日子有人来报，说成王世子被人打破脑袋差点送命。朕当时忙于政务并未细查，只着太医令前去诊治。”

刘氏渐渐止了哭声，忐忑不安地朝女儿看去。叶蓁心道不妙，却不敢接话，只勉强扯了扯嘴角。

圣元帝连眼睑都未抬，依然盯着桌上的画作，继续道，“你们猜那行凶之人是谁？”

刘氏抖着手擦泪，莫说假装哽咽，就连呼吸都屏住了。叶蓁不敢不答，颤声道，“莫非是望舒？”

圣元帝不冷不热地应了一声，“是他。即便成王与晋王因谋逆而被圈禁，但他们的爵位还在，身份还在，血脉还在，他们是朕的兄弟，是皇室一员。谋害皇族者当斩，更进一步还可株连九族，这是你们汉人自古以来制定的律法。”

“望舒他，他竟铸下如此大错！”叶蓁俯下·身，额头抵住手背哀告，“求皇上恕罪，求皇上开恩。倘若皇上要罚，便罚臣妾吧，是臣妾亏欠了他。倘若他自小有母亲在身边教导……”