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第50部分（第2页）

邕龙利济局的客船沿左江顺流而下。虽然是早春季节，万物开始复苏，沿江两岸郁郁葱葱，但苏元春无心欣赏，仍在默默想着自己的心事，猜测弹劾他的官员罗织了什么罪名、自己应该如何应对，揣摸着面圣时如何以事实驳斥弹劾者的不实之词，为自己讨回清白……

“大帅……宫保大人……”仿佛听到隐隐约约的喊叫声，他回过头朝岸边眺望。只见几匹快马沿着河边山路从后面追来。骑马人一边狂奔，一边大声呼喊，为首的是驻守东路的边军分统黄守忠。苏元春忙呼停船。

黄守忠原是黑旗军刘永福手下部将，撤军后拨归桂军旗下。苏元春把他安排在不太重要的东路，平时极少过问，这次赴京也没告诉他，他闻讯后还是匆匆追来了。

客船吃水较深，滩浅无法靠岸，黄守忠策马冲进水中爬上客船，倒身便拜：“大帅，标下刚得到消息，来晚了。”

“番鬼趁边境人心不定，重兵陈境。我不想惊动你们，只是为了让你们专心守好边防。”

“标下不敢耽误大帅的行程，只想见大帅一面。大帅，标下回去了。”

苏元春抑制心中的激动：“回去吧，以后多保重！”

黄守忠再次磕拜，然后把董乔拉到一边，从腰间解下一个沉甸甸的布包交给他，小声说：“董师爷，里面有一百两黄金，劳你帮大帅收好，到了京城恐怕用得着。”

董乔为难地望望苏元春。苏元春看着黄守忠恳切、真诚的眼神，又想到进京后确实处处需要花钱，点头道：“帮急不帮穷啊！难得弟兄们有这份心，收下吧。”

目送黄守忠挥泣而去，客船继续向下游行驶。行到一处险峻的峡口突然停下，熙熙攘攘的人声打断了苏元春的思绪，他朝峡谷中望去，只见十几条小船团团围住客船，一群蒙面劫匪挥着大刀七嘴八舌地吆喝：“打劫了，打劫了……”

董乔早已心知肚明，站到船边假意喝道：“大胆毛贼，这是苏宫保的官船，你们也敢抢！”

为首的“劫匪”高声叫道：“你骗人！苏宫保早就高升到京城去了，一定是冒充的。冒充朝廷命官，这还得了？弟兄们，把他们抓起来，送官领赏……”

见他们七手八脚往官船上爬，亲兵们却不阻止，苏元春明白了几分。待为首的人走到面前，厉声喝道：“陈秀华！”

“标下在！”那正欲打千，突然意识到自己已经露了马脚，只得拉下脸上的蒙布，单膝跪在苏元春面前。

苏元春黑着脸：“叫梁兰泉出来见我！”

陈秀华象做错了事的男孩一般，低着头走到船边，朝一只小船上叫道：“梁大哥、张大哥，出来吧，穿帮了。”

梁兰泉和张锦芳正压低斗笠躲在小船上观察动静，闻陈秀华连呼穿帮，只得露了脸，登上客船：“大帅……”

“反了你们！”苏元春视若路人，冷冷地说，“我不是你们的大帅，你们也不是我的标下。”

梁兰泉正欲打千，听了这话又站直腰杆作揖道：“做不成标下，做兄弟总可以吧？既然大哥路过，不妨到山寨小住几天，让兄弟也尽尽地主之谊。弟兄们，快扶苏大哥下船！”

苏元春怒不可遏：“你这狗头，想叫我死在你面前吗？”

梁兰泉和张锦芳尴尬地看着董乔，无言以答。

苏元春把怒火倾泻到董乔头上：“你，还有华小榄，还‘师爷’呢，居然想得出这种下三滥的东西，唯恐天下不乱是不是？人家正愁找不到‘纵兵为匪’、‘通匪济匪’的把柄，你们这不是火上加油、帮人家把老子往死里整吗！德仔你也不是好东西，同他们合穿一条裤子，别以为老子看不出来……”

张三李四王二麻子挨个儿骂了一遍，将多日来的郁闷一下子全都发泄出来，苏元春觉得心里舒坦了许多，想想他们也是出于好心，便放缓口气，语重心长地说：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。家父死于国难，我又为国戍边大半辈子，两代忠烈啊！你们看重的是命，我看重的是名节，人各有志，你们不要勉强我，我也不勉强你们。如果怕事，你董乔、还有德仔，现在就可以回去。还有梁兰泉你们，别再给我添乱了，带弟兄们回去吧。你们这里不出事，我在京城才好过一些。”

“大帅，请再受标下四拜……”梁兰泉等人跪在苏元春面前，额头把船板磕得咚咚作响，然后与众兄弟返回小船，一字儿排在江边，朝天鸣铳，目送客船渐渐行远。

江上风大，苏元春中了风寒，在南宁住了几天，陈荣廷、余受益等旧部纷纷前来探视，依然说些劝他不要进京、愿效死力之类的话。

苏元春虽然意识到这次进京可能有些麻烦，但应该不至于很大，看来是众人神经过敏了。陛见之后恐怕会调往其他地方，大不了革职回乡，好在夫人远见卓识，留下了千余亩地，可以聊度残生。见旧部们出言不轨，知道孙文的同盟会已经打他的主意，病情略见好转，又登上赴京的行程。

第一百三十五章　飞蛾扑火

一行人风尘仆仆地进入京城官驿，驿官问过姓名，客气地说：“苏宫保请稍候片刻，礼部另为大人安排了下榻之处。”说着对身边的驿卒轻声叮嘱几句，催他快去快回。

没过多久，驿卒带来了几个人，苏元春无意中往门外瞟了一眼，见荷枪实弹的官差已将大门封得严严实实，进门的几个人还带着枷锁，心里一怔，忙站了起来。

“刘大人来了，”驿官迎上，将来人引到苏元春面前，“苏宫保，这位是刑部郎中刘大人。”

刘郎中趾高气扬地问：“你是苏元春吗？”

苏元春忐忑地回答：“下官正是——出什么事了？”