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第17部分（第1页）

，古力图点起五名一等侍卫，五名弓弩手，纵马前行，众人护住皇帝候在峡口守望。

待得半柱香时间，密林之中又见沙尘卷起，遮天蔽日，不及片刻，传出阵阵马嘶，两名弓弩手仓皇逃出，转眼就出峡口，忽然后面猛地窜出一条大蛇，将其中一名卷起，高高抛落半空，耳闻一声惨叫，竟然活活摔死！另外一名也难逃厄运，更复悲惨，被蛇头打落马下，牢牢卷住，从头到脚，整个吞入肚中，众人见形势危急，随侍护驾撤退，众侍卫连连放箭，然此物竟似铜皮铁骨，羽箭触及身体便纷纷跌落，丝毫不伤它半分。

皇帝大骇，吩咐所有随员纵马由缰，立刻撤退，好在大蛇刚刚吞下大餐，此时腹部高高隆起，不复追击，众人方才逃出生天。

回到行宫，皇帝感到尴尬难堪，传谕禁止议论，暗地里派人查探，原来古力图等人悉数毙命，古力图更被活生生拉扯成两截！皇帝与古力图情深似手足，二十年交往，如此死于非命，心中愤恨难平，于是悬金千两，密诏捕蛇人。当时四川境内，有个蒋家，数代以来专司捕蛇炼药，耐不住知府大人的软硬兼施，于是父子同行奉诏捉蛇。

二人探查月余，告知皇帝，此物乃蛇中灵长，得道升仙，非为蛇，乃唤之为蚺，黑质而白章，草木触则尽死，人畜皆不能御，皮坚肉厚，不惧箭矢，唯有用药毒之，皇帝喟然，命二人放手施为。

话说父子两人喝下雄黄烈酒，周身遍涂蛇药，老父乘蚺出去寻觅食物之机，偷得卵蛋，涂抹砒霜，覆于尖刃陷坑之上。不出所料，大蛇见后代丢失，跟踪气味寻到陷坑，张口含下，不想砒霜入肚，瞬间痛得满地打滚，陷坑之下无非寥寥几根木条支撑，无法抵受，大蛇翻腾，片刻跌落坑中，蛇腹柔软自为尖刃所伤，二人赶忙牵网，合着一班侍卫用尽九牛二虎之力方才擒住，解至京城，皇帝大加赞扬，下令将其碎割于堂前，蛇胆入药，蛇皮做甲，蛇肉喂犬，以泄心头之恨。

当时关海山也是众多侍卫之一，所见场景历历在目，刻骨铭心，相当长的一段时间夜晚睡眠常常被昔日惨象所惊醒。

眼下所见蟒蛇，比之先前所见，只怕也是巨蚺，唯独体色不同，通体绿色，想是其他种类，想到古力图横死，关海山压抑不住内心恐惧，不由浑身战栗，匕首几乎脱手。

隆泰听到牙齿打架，知道关海山害怕至极，他虽然并不知道此物来历，但却知道关海山历来艺高人胆大，无所畏惧，一等一的汉子，如此这般模样，定是对手非比寻常，不禁骇然，握刀的手又使劲捏了捏。

此时除了巨蚺双眼闪亮周围一片黑暗，随着巨蚺张口吐信，空气中弥漫一股股恶臭，倒是借着这股熏天臭气，使得关海山猛然清醒，抱定主意：横竖一死，也得死出个样儿来！他伸入怀中掏出火折晃亮，抬手射入火炬，登时屋内略见明朗。只见大蛇昂首正对两人，悠然地吐着红信，忽然头部后仰，两人知道敌人即将暴起，做好准备，待巨蚺进击的一刹那间，二人猛向两边跃开。

岂料，大蛇灵动，此举不过是虚晃一枪。须知蛇类别号长虫，果然够长，原来地沟所见绿水流淌，其实是巨蚺身躯滑动，蛇尾早已埋伏在二人身后，只是无声无息，加之两人只注意到眼前，没有防着背后，是以丝毫没有察觉。

待二人刚刚起跳，大蛇尾巴突然上卷，背后偷袭，两人措手不及，瞬时就被裹住。

两人大骇，知道一旦被蟒蛇卷住，立时便有大力压迫骨骼，要么窒息而死要么骨骼寸断而亡，端的是死得痛苦非常。

果然，大蛇几番曲折运动，便将二人困住，慢慢收缩，两人晃动匕首乱扎，饶是功夫精湛，大蛇竟丝毫无所伤害，两人均想：“罢了，罢了，今日丧命于此！”

但困兽犹斗，二人不管再怎么想，也得垂死挣扎，关海山突然想到昔日与捕蛇人所谈，若为蟒蛇所困，不妨从肛门薄弱处下手，必能逃离生天。

巨蚺由下至上，越箍越紧，两人抽出手来，深深呼吸，尽力扩张胸腔，留出余地，关海山喊道：“你攻头，我攻尾！”

隆泰正自挥刀，却不见成效，焦急如焚，想摸出雷火弹，奈何巨蚺袭击太快，尚不及反应就已被缚，耳听到关海山的吩咐，立即明白，蛇皮坚硬，蛇口却是肌肉，于是举刀凝望蛇头，盼着巨蚺吃他。其实，隆泰不知，即便是要吃他，也会在他毙命之后，就算万分之一的机会，大蛇饿得发紧，现在就要吃他，也必是进攻神速，电光火石之间便将他半个身子纳入腹中，想那肚子里皆是酸液腐蚀，只怕没等他操刀，脑袋已经化掉一半。

关海山甚是幸运，伸手便够着蛇尾，赶忙运出鹰爪功力，死死抓住提拉，右手伸出两指，对准肛门，猛力戳扎，蟒蛇身体至柔至弱之处便是肛门，所以捕蛇之人常言：龙尾擒在手，性命立时有。

果然，巨蚺吃痛，剧烈翻腾身体，束缚之力松懈，两人立即使出轻功提纵术跳出圈外，隆泰伸手入怀，摸出几颗雷火弹连连射出，巨蚺愤怒异常，瞧见隆泰双手起落，也不管什么物事，统统含入肚中。畜生终究是畜生，比起万物之灵长的人类，智慧上始终相差太远。

雷火弹入肚，加之胃酸侵蚀，瞬间爆裂，大蛇拦腰炸成数节，污血喷得二人满身皆是。

关海山感到骨头散架，一屁股坐到地上，大口喘着粗气，隆泰觉得尚不解恨，径自上前摸索蛇胆，好在大蛇体长肉多，蛇胆竟然完好无损，仔细观之，此胆非俗物，浑圆透亮，绿色晶莹，触之硬朗，取出不久，却又变为红色。

关海山言道，曾在大殿见过此种物事，唤作赤龙丹，可去百毒，万金难赎。又言道，此蛇通身是宝，差点没命，怎么着也得补偿补偿，隆泰笑道理所当然。

二人协作，剥下剩余完好蛇皮，起出两颗蛇牙，却见蛇牙三寸长短，内有弯曲，显见一旦被其啮咬，倒钩入刺，决计无法摆脱，隆泰想起先前打算，浑身冒出一阵冷汗。蛇牙剧毒无比，关海山拿出牛皮气袋割开，反复包裹数层，方才揣入怀中。跟着二人去毒腺，挖出蛇眼，这对蛇眼倒是奇妙物事，比起明月珠有过之而无不及，坚硬无比，其中瞳仁在离体之后，变为灰白，转而又变为黄中带红，不知如何称谓，隆泰起名，唤它作‘蛇璧’。

人彘

待得拾回明月珠，发现已经破裂无用，关海山不免觉得有些可惜。

两人席地而坐，稍事休息，复又起身前行。

概前面所述，每个关节处，便藏有一处机关险要，如今机关既破，此处显见也是暗藏奥妙，只是尚不知何物事，但愿便是那幅羊皮踞。

走过长廊尽头，左手便是转角，抬头眼见天井，覆有铁栅，隆泰上蹿观察片刻，回落说道：“兄弟，你我现在金水池底，上面便是池中假山，此地多是为投食喂蛇所设。”

关海山颔首默认，二人转过墙脚，仍是铁闸，对视之余，无可奈何地苦笑。

今番学了乖，两人商议开门便用铁锤插入门脚，免得再有什么稀奇古怪，若是抵挡不住，尚有后路可退。

静听半晌，屋内颇为安静，隆泰启开锁匙进屋，却有一股屎尿之气扑鼻而来，遂无意道：“你放屁？”

关海山呆了一呆，怔道：“怎的？”

两人一颗刚放下的心倏地提溜到嗓子眼，因又怕意外，故而使刀护持门户，手中死捏住雷火弹，谨防万一。

二人急速退至门口，见内里仍然没有丝毫动静，心中纳闷儿。明月珠既已毁掉，也就只能点亮火炬，接过隆泰的火折，关海山依法施为，刚一燃起，两人便大吃一惊，隆泰兀自立足不稳，跌坐地面。

屋内并不宽敞，却悬有四条胳膊粗的锁链，中间乃是一口盛酒坛子，露出一颗人头。

此间灯火昏暗，隆泰陡见人头，视为鬼魅，一时竟胆颤不济，关海山也是不二想法，未料是何精怪？

两人面面相觑，正不知何措置，却听见一阵咯咯干笑，阴森恐怖，盖此间狭小，回声朗朗，笑声沁入骨髓，弄得浑身寒毛直竖，关海山心中不免慌乱，正待言语，却听隆泰伸手指着人头说道：“你看！是人是鬼！”

关海山循着望去，果见人头晃动，便乍起胆子，厉声喝道：“你到底是人是鬼，是人，咱们不妨比划比划，光明正大！是鬼，各走各的道！回头烧些元宝蜡烛给你，也算功德！”

话说完，人头停止晃动，但听见声音似从地底传来：“我是人也是鬼！”，跟着又是一阵阴冷怪笑。