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第41部分（第2页）

“白堤”北侧，一大块湖区被围堰围住，放走了水。一条水渠从杭州城北的护城河直挖到西湖，把那些萧铣弄来的船都弄进西湖里，在泥淖中一字儿排开。数十座巨大的木质工棚便建在四周，里面斧凿锯条声声撕扯，一派赶工的景象。

一个从京师将作监带来的老木匠，还是萧铣当年发明雕版印刷术的时候用过的熟手，指着一排匠人的工场，对萧铣说道：“署丞大人，小老儿幸不辱命，倒是在您离开的这些日子，把您要的桨轮和木斗爬犁都做好了一批。您看没问题的话，这便可以改装这些船了。”

萧铣一脚深一脚浅地在泥淖的装配场地中巡视，看着八根桨片的大木轮和如同巨型爬犁的五斗拖网，拖斗边缘有些还加固铆接了铁片，如同锋锐的铁铲一般，心中颇为满意：“这些都没什么难的，做的还行，不过链轮做出来了么？”

“大人要的链轮小老儿不是太懂，轮子、挖斗这两件单件和这些也差不多少。只是扣在上头的铁链子，总是尺寸难以吻合，只能降低一些要求或是慢慢试手磨合才行了。而且那东西一个环一个环都要铁铸，一条船两根链子，怕不要用去好几百斤铁料。”

“铁料的东西，你不要去担心，只管做就好了。既然有了初样，那就一并让他们按照草图改到船上去。”

因为船毕竟是现成的，就算是打孔改造，在人手充足的情况下倒也迅速，两日后就有最初的五六条船改了出来，工匠们在围堰的某一个区块挖了口子灌水，把船重新漂起来，驶入西湖深处试用。

萧铣此前自己画草图、设计原理，并且让将作监的木匠铁匠们完善的施工船只主要有三种形态，动力改造上都差不多，只是作业机构不太相同。

第一种，也就是最简单的，那便是运泥船，解决此前用木筏竹筏疏浚时，没挖多少泥便要往返运输一趟的麻烦。寻常一艘木筏或许只有三五石的载重量，而用了大船的话，即使是三丈船，至少也可以运两百石左右，一下子就有几十倍的载重量提升。至于动力方面，萧铣考虑到了重载船对低速高推力的要求，首先想到的便是学后来宋朝才成熟的车轮舸，在船体两侧水线以上部分装一对木质桨叶的拨水轮，通过横穿船体的曲轴，由民夫在船舱内如同蹬自行车一样蹬船，如此一来，至少比靠臂力划桨的船要高效一些。

后面两种船，在动力方面都做了车轮舸化的试点，区别则在于作业机构——直接用民夫以长杆挖斗手工从水下挖泥沙上来，这种作业方式在萧铣看来还是太原始了。要想超额完成杨广的给的任务，必须在这些上面做一些革命性的改良。

试船的日子终于到了，成与不成，就看工匠们有没有充分理解萧铣的思路。

第六十五章　试船

西湖里，“苏堤”上。又是一天午饭的日子，照例是大米捞饭，照例是米饭上盖一大块用黄豆酱油和会稽老酒调味的、红酥酥的东坡肉。上千个民夫力役拿着木筷瓦钵，往嘴里埋头猛划拉米饭肉食，吃得酣畅淋漓。

与往昔不同的是，他们没有选择在高处已经栽了固土树苗的地方蹲下专心吃，而是不顾土堤边缘的泥泞，直接在堤坡上坐下，排得整整齐齐地观望，好一睹萧县尊弄出来的新玩意儿。毕竟萧县尊来的时间不长，却已经创造了不少小奇迹了。

远处的湖心里，一共四艘爬犁式刮泥船，两侧各自推着一个大水轮，船舱里是一横排四个壮汉用蹬自行车一样的姿势猛力蹬踏，把三丈长、八尺宽的船体迟缓而有力地往前推动。蹬船的力役一个个在冬日里满头大汗，不停地需要补充咸菜汤，连吃饭时配给的米饭也是管饱，还每天都有一块肉，才吸引了这些壮汉干这个一直下死力气的重活儿。饶是如此，每过一刻钟都需要有船上另外四个力役来顶替换班，然后把蹬船的人换下来去做撑篙掌舵或者操桨撑帆的活计——当然了，此刻湖中并无风力，船帆全部都收束着，连桅杆都放倒在船舱上。

一个民夫把肉吃尽了，才好整以暇看热闹，瞅了几眼，用胳膊肘捅一捅身边人：“老刘，你说那船看着两边飞一样的水轮在划，怎得开得比一早用过的那批运泥船慢这许多咧？看着这啪啪啪地水轮子抽在水上，船都不咋往前呐。”

被喊作老刘的民夫吃得慢，头也不抬，嘟囔着应付：“你问俺，俺问谁？许是船上装的东西太重，开得慢呗。”

“不对！这船吃水看着也不深，不该是重了的缘故——吓！看见了，那船后头怎么还拖了一个啥东西一直插到水下，掌舵的还能调那东西高低！”

“一惊一乍个啥，好好吃饭！早上听王大匠说过一句，这新船叫爬犁船，定然是和老牛拉犁一般，后头有东西拖着呗。”老刘瞅了一眼，继续闷头吃饭，很快把饭食都解决完了，连瓦钵上的米粒都舔个干净。

闹哄哄的民夫们心中那点疑惑，很快就揭开了，一顿饭的功夫。那四艘爬犁式刮泥船已经驶近到距离苏堤不足五十步的地方。从四百五十步外行驶到五十步，仅仅四百步的距离，居然开了一炷香的功夫，也真是够慢的，可是船折返的时候，大家便都看出端倪了。

船停稳后准备调头时，所有蹬船的力役都起身，**个大汉合力抬着横杠，把船尾那根比舵杆还粗了数倍的、与横杠捆在一起的竖杆硬生生抬起了半丈多高。随后，工匠们便看到了竖杆底部的结构露出了些端倪。

那是五只横着排开的固定式挖斗，形状就如同后世推土机的推土铲样子差不多，只不过比推土铲要窄一些，而且主体是硬木做的，只有刃口部分包了铁料。把这个杆子放到底的时候，船一旦往前开，五个挖斗就会在湖底如同老牛犁地一样刮着淤泥，把淤泥连推带铲推过来。

这种船只，在挖泥运泥方面的效率，或许还不算非常惊人，但是其对于河床底部地质的松土作用却是非常明显；在水域面积比较广大的时候，还可以把距离岸边较远的湖心江心土层推到岸边再挖，着实节约了不少工作量。

而且这船还有一桩好处，在疏浚西湖时还不太看得出来，而将来疏浚运河时却会作用非常明显——寻常直接挖掘的疏浚作业，往往存在有一搭没一搭，挖几处漏一处的情况，一旦有没有深挖干净的遗漏点，便会在运河内留下“暗礁”，虽然有可能是沙土构成的软质浅滩，不一定如礁石那样会让船只撞上便船毁人亡，但是搁浅还是免不了的——而使用爬犁式挖泥船之后，便可以作为最后清扫河道查漏补缺的作业手段，在河道疏浚完后再刮一遍，把漏网之鱼扫掉。

正在工匠民夫们惊叹于爬犁式刮泥船的效率时，在近岸的地方，两艘链斗式的挖泥船开始出动了。这些船船头一个如同水车一样的大轮子，每一根轮毂上都是一个挖斗，结构倒是和桨轮差不多，或直接装在船侧与车轮舸的桨轮踏轴同轴，或者奢侈一点，用铁链把挖泥轮与踏轮的轴连接起来，一个齿孔一个齿孔地传动。

这两者的差别，没啥物理和工程常识的人，便可以大致想象成，前者是古代的同轴自行车，而后者是带了链条传动、踏板轴与车轮轴分开的现代自行车。

至于省掉铁链、直接让齿链传动简化为齿轮间直接传动，这一点萧铣根本考虑都没有考虑——作为一个有一点工程和物理常识的人，萧铣可不像那些文科生穿越者那么异想天开。他深知，在几何数学进步到可以计算齿轮渐开线的时代之前，齿轮间的直接啮合精度根本是不可能做到的，加一根铁链虽然浪费了点传动效率，但是至少可以让主轴上的尖齿外形要求不那么高。

链斗轮在船只的驱动下，如同水车一样转动起来，每一次挖斗到达最低点时，都会在湖底深深地挖出满满一斗淤泥，而一旦运转四分之一圈后，装满淤泥的挖斗卷扬到达船头高度时，便有民夫用力把挖斗倒过来，如同水车倾倒水桶一样把泥倒出来，引入船头的滑槽。如果没法想象这种作业方式的，可以脑补一下克虏伯公司的“陆地巡洋舰”系列链斗式煤矿挖掘机（bagger）。

与爬犁船一样，链斗船同样是四个壮汉蹬踏驱动船只前进。不过还多了额外四个壮汉蹬挖斗转轮，一斗斗的淤泥运转如飞，几乎每两三秒钟就能挖上来一斗，虽然一条船要用十余人操船，但是运转的效率却足可比寻常作业依然高出数倍。

……

或许是萧铣去解决船的问题时，他安排下的将作监工匠们提前