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第283部分（第1页）

情义困局控制他，他只能乖乖接受控制，没法摆布。王婆留此时手中没有武器，也没有共同进退的兄弟相助，赤手空拳他无法对抗三百名锦衣卫以及杨虎、陈龙和幽冥五子等高手。如果此时王婆留动手，他也许能逃出皇宫，但他却绝对无法把赵贞救出去。杨虎、陈龙和幽冥五子他们都是一等一的武林高手，他们或者伤不了王婆留，可欲加害赵贞却不费吹灰之力。嘉靖皇帝也好，邵元节也好，他们都好象洞悉一切，算定王婆留是个重情重义的人，只要他们控制着赵贞，王婆留就会投鼠忌器，折腾不起来。邵元节心中的如意算盘算得很准，王婆留见赵贞落在他们手里，果然不敢轻举妄动。

“哥，男子汉大丈夫，不要哭！谢谢你为我所做的一切。你一向对我很好，我知恩而且感激。别为我担心了，好男儿志在四方，去办你的事吧，不妨忘掉我！”赵贞低头看了王婆留一眼，立刻又把头扭在一边去，偷偷拭泪。

天哪？王婆留听完赵贞这话双目更是充满血丝，又差一点掉下眼泪。赵贞这话不说还好，她越是从容大度，王婆留心中的愧疚感却是越大。王婆留不知道该用什么词来形容他此刻绝望的心情，连他撞墙自杀的心也有。赵贞那楚楚可怜的纤弱模样实在是让他心痛不已。王婆留不敢面对赵贞，甚至说不敢面对无逸殿上所有的人。他觉得大殿上所有的人都对他露出鄙夷的目光，嘲笑他是懦夫。

赵贞用力扶起王婆留。王婆留偷看赵贞一眼，看见她的目光如此坚毅，一付舍身伺虎的无畏气慨。王婆留知道赵贞长相虽是怯弱，但是外柔内刚，是一个烈性女子。王婆留不清楚赵贞被抓入宫中后发生什么事？但他从赵贞坚毅的目光中读懂一切，体会她在皇宫坚持到这个时候绝不是一件容易的事。肯定是为守候他到来，为见他一面而坚持至现在。而自己居然落魄成这个样子，确实是有点愧对知己。

王婆留确实是不理解赵贞，赵贞比王婆留更加重情重义，也是同样有恩仇必报的念头。当她从邵元节口里知道王婆留对她念念不忘时。哪怕她是个柔弱的女孩，体内究毕竟是流淌着热血。她从来没有放弃过为王婆留付出和牺牲的念头，纵然她陷入敌手失身于皇上，但她他得知兄长落入贼手时，就有一种舍己救人的念头，她就用这种方式来回报王婆留的恩情。她无力抗拒穷凶极恶的强权对她残酷压逼，她只能用士为知己者死的决心来回报王婆留。让自己当人质换取她哥哥的自由。一个人的力量太渺小了，赵贞的努力只能做到这个程度。不错，她还依然爱着王婆留。象她这样的女孩子一辈子只能喜欢一个人男而已。但她知道自己已失身于嘉靖皇上，再不能把洁白无瑕身体送给自己心爱的男人，她觉得她已不配爱王婆留了。她现在惟一能做的事就是为王婆留作出牺牲，站在王婆留背后用爱默默凝视着他的背影。

王婆留这个流浪儿，做过乞丐，当过海贼，他的人生梦想无非是和一个自己最爱的女人建立家庭，过老婆孩子热炕头的简单生活。想不到如此卑微的梦想也不能实现。他腰里曾经别着杀气腾腾的倭刀，却无力捍卫和守护自己的爱人，自己的梦想！在经历无数战斗和杀戮之后，他背负了太多的责任，他的性格原本是流浪的武士，可是命运让他成为一个守护者。

现在，王婆留必须学会克制，学会妥协，不得不对穷凶极恶的强权低头。他要保全自己的爱人，惟一能做的事就是向嘉靖皇帝妥协。他已失去小玉兰，小樱桃，再也不能承受失去赵贞！

王婆留抬起头来，俯视仰观，为什么所有的痛苦都让给自己心爱的女人承受？为什么经过无数战斗之后，那个最终获胜的人不是他？当这个世界所有人都抛弃了他时，却只有他最爱的也是最弱小的女人坚定地站在他背后，与他共同面对穷凶极恶的敌人！

“赵贞，哥也愿意为你作任何事。”王婆留伸出衣袖，轻轻替赵贞擦拭脸上的泪水，回头对邵元节说：“邵真人，你要怎样才能放过我妹妹，快说条件，只要不伤害我妹妹，什么条件我都答应你们。”

邵元节摆摆拂尘，微笑道：“很简单，你带这些兄弟下西洋捉人鱼。抓到人鱼之后，皇上不仅放你兄妹宁家，同时再送你万两黄金。”邵元节说着，伸手指点一下杨虎、陈龙和幽冥五子他们，意思是说这些人将跟他下西洋，监视他的行动。

嘉靖皇帝也在此时把手一挥，两个太监抬出一只紫檀箱子，当着王婆留的脸打开盖子，只见紫檀箱子内都是金光闪闪的金条。嘉靖皇帝抬手对王婆留说：“王爱卿，这些金子算是资助尔等捉拿人鱼的前期费用，以壮卿的行色。事成之后，另有重赏。”

王婆留沉吟半晌，对邵元节道：“这么说，我这个向导很重要是不是？既然是少我不行，你也不能太亏待我，你说抓到人鱼之后，放我兄妹宁家，口说无凭，请你立字为据。”

邵元节老脸瞬间变得极为难看，他抬起头来看看嘉靖皇帝，却见嘉靖皇帝一付不置可否的表情。也许皇上这样说不过是为了暂时安抚王婆留而已，并不是真心话。君威难测，邵元节也不知如何应付王婆留，思索片刻，才期期艾艾的道：“某等深受皇上隆恩，为皇上办事理所当然，怎能跟皇上讨价还价呢？王朋友，你不要得寸进尺，这事容后再议，等你抓回人鱼再说。”

王婆留也不太相信嘉靖皇帝的话，毕竟统治者都是冷酷无情的人，说翻脸就翻脸，把人弄于股掌之间。玩阴谋诡计都是统治者，平民百姓有几个有资源和能耐搞阴谋诡计的？一般人就是想折腾也折腾不起来。王婆留对这些言而无信的不把小民百姓当回事的统治者心存戒惕，当时不得不跪下向嘉靖皇帝恳求道：“请皇上出示保证文书，让小民吃一颗定心丸。”尽管他不能保证抓到人鱼，但还是希望嘉靖皇帝的承诺是真的。

看见王婆留跟嘉靖皇帝纠缠不清，邵元节有些急了，瞪着眼珠子骂道：“你这个不识抬举的畜生，枉我一力担保你，让你戴罪立功，你居然如此不识进退，企图要挟皇上，你找死是不是？”

王婆留急得几乎想动手打人，一时无计。这时赵贞悄悄对他说了一声道：“哥，你要这个皇帝承诺也没用，他是出了名的铁石心肠的人，出尔反尔，什么事都干得出来。你不用要挟他了，你走后我也设法逃走，你也永远不要回来！”赵贞不忍辱虐，久有自断之意，她坚持到现在无非是想再见王婆留一面。如今她心愿已了，再无遗憾，已抱必死的决心，成全王婆留远走高飞。

王婆留闻言惊愕万分地望着赵贞，也无法体会她话中的深意，当时他不得不闭嘴，不提要嘉靖皇帝承诺放人这件事。

杨虎却跳出来斥责王婆留说：“王朋友，做人要有知之明，不要漫天要价。等你下西洋抓到人鱼回国，陛下必会重重嘉奖你。但是，现在你就向皇上要这要哪，这算什么意思？难道你不知道君无戏言吗？你还不曾立效寸尺，皇上岂能随便给你承诺？若是你拒绝执行君命，那就是你对妹妹见死不救了，你将失去了最爱的人！再说，就算皇上今天答应放了你妹妹，可你若抓不到人鱼回来，说不定我们明天又把你妹妹抓回来哩？这种要求你就不要提了，若因此惹恼了皇上，我们要你及你妹妹的命却是易如反掌。”

第二十章　海途恶险

王婆留仔细寻思杨虎的话，觉得不无道理，只能忍辱求全了。嘉靖皇帝吩附太监与杨虎、陈龙和幽冥五子他们交割金条，把金子交到这些人手里，由他们筹备船只和船夫出海。财务总管实际上是由杨虎担当，陈龙和幽冥五子他们只是从中监督这些金钱怎样用度而已。至于王婆留不要说染指使用这些钱，就算是杨虎他们买酒吃肉，也未必有他的份。嘉靖皇帝给杨虎他们三千两金子出海下西洋，这些金条折算银子不下数万两，足够杨虎他们到海外生活的几年用度了。

嘉靖皇帝再吩附锦衣卫把赵贞押回大内深宫，命令王婆留随杨虎他们出海下西洋。王婆留眼见事情已成骑虎之势，已没有任何转圜的余地，只好将错就错，跟嘉靖皇帝和杨虎他们奉陪到底了。至于出海能否抓住人鱼？王婆留想都不敢想，别说人鱼，能抓只龙虾回来就不错了。

从西苑出来，杨虎他们在京师一家酒楼订下筵席。接下自然是大排筵宴，大块吃肉，大碗喝酒，不在话下。邵元节、幽冥五子、杨虎、陈龙和点名参与出海抓人鱼的二十多个锦衣卫高手共同出席酒宴。王婆留也被邀参加宴会，他虽然免戴木枷，但手脚仍被箝制，铐上脚镣和铁链。禁锢王婆留的铁链是由玄铁铸造，非常坚固，除非铁匠帮忙，否则无人能挣断这种玄铁链。戴着这种玄铁链，王婆留的自由行动就会受到极大的限制，影响他武功正常发挥，杨虎他们就不必担心王婆留途中折腾生事了。

酒席上，杨虎他们猜拳行令，剧饮雄谈，颇有些忘乎所以。席上，杨虎当场给参加出海抓人鱼的二十多个锦衣卫发了二十多两金子作安家费，连王婆留也收到一份。王婆留之前身上所带的银票在被捕时已被官兵没收，他身上其实是一文钱也没有。这时收到二十多两金子，心情很是复杂，虽说杨虎他们出于防备，仍然给他戴上铁铐，但至少把他当成人了。人心都是肉长的，别人敬你一分，你敬别人一丈，王婆留也说不清该对杨虎他们仇恨还是敬畏？

另一边，太乙子赵时茂望着邵元节忧心忡忡地道：“师父，你说这小倭子带我们下西洋抓住鱼是否靠谱？这件事关系到二十几条人命呀，一定要小心行事，不容有任何闪失。”

邵元节悄悄地对赵时茂附耳说道：“这……这个嘛……很难说，你们彼此互相照应，应该不会出什么乱子吧！况我们不相信这小倭子的话，一时半刻只怕找不出籍口敷衍皇上了，只好委屈你们出海鬼混几年。当然，你们找到人鱼更好，找不到也要出去鬼混一场。”

赵时茂无可奈何苦笑道：“但愿这一趟行程大吉大利，否则我们幽冥五子可要吃不消兜着走了。”

临别时分，锦衣卫的亲属不免前来送行。送行的亲友们放着鞭炮，送些人情礼仪给即将出海的人，无非是一些乡土特产、四季衣服之类的东西，祝福出海的人一路顺风。王婆留也收到赵贞托人给他送来的四季衣服和一箩筐水果。杨虎他们照例对赵贞送来礼物仔细捡查一番，没有发现什么破绽。赵贞捎信嘱咐王婆留出海后多吃水里，免染疾病云云。王婆留把哪一箩筐水果搬到他住的船舱，也没在意水果有什么特别？后来他吃水果吃出赵贞藏在水果里的蜡丸封信，这是后话。杨虎他们这些锦衣卫也不可能把一箩筐水果剖开验看，并不知赵贞送给王婆留的水果暗藏玄机。

大明嘉靖三十四年十一月初旬，杨虎、陈龙和幽冥五子带着二十个锦衣卫，并同十几个船夫从天津卫出海，乘船顺水南下，投奔江南而来。按照当时商船下西洋的习惯航线，凡是下西洋的商船依例先到江南备货，然后还到泉州或广州补充给养，再去南洋。

杨虎这条海船从黄海出海，顺北方的季风南下，如无意外，不过半月时间便到江苏沿海一带。船到江苏一带多少要补充一些茶叶、糖酒、丝织品和药物之类的东西，因为这些东西在西洋能卖到高价。虽说杨虎他们并不缺钱，但想日子过得滋润自在，还是备货做点买卖比较实在。不然，就算是他们手里拿着三千两金子出海，也得精打细算过日子。

杨虎他们在这条海船上安装了六门成祖年间督造的神机炮，配备近千颗铁砂药蛋。这种火力足以对付一般海盗了，他们面临的威胁基本是来自江浙、福建和广东一带的大股倭寇。特别以占据福建海心洲强虏麻叶九怨防范极严。为了防范麻叶九怨这股恶倭，他们除了装备神机炮之外，还给每个锦衣卫配备佛朗哥火绳枪。当然杨虎他们备足茶叶、糖酒、丝织品和药物之类的货物，除了保证他们有额外的收入之外，必要时也是准备向强大的海盗示弱，把这些货物送给海盗，以求平安。这是一般海商惯用对付海盗的手法。盗亦有道，海盗一般是要钱不要命的，如果海商自愿向他们伏雌并进贡（则交纳一定数额的保护费，或者说买路钱），海盗们不一定会把海商的货物掳掠一空。

倭寇对敢于反抗他们海商的惩罚极重，抓住一律处斩。杨虎他们至于是否会遇上象麻叶九怨之类的大海寇，只能是自求多福了。在杨虎他们看来，小股倭寇骚扰反而容易应付，但大股倭寇只能仗赖谈判了，拼命是划不来的，毕竟他们人少。所以杨虎他们到达江浙之后必须大量补给日用百货，以备不时之需。除了维持自己日常生活需求外，遇上危险的大股倭寇只能讲和了，只要他们伏雌，倭寇的龙头们一般都会给海商面子，网开一面，不会纠缠得十分上紧。这固然是钱作怪，同时也是这一行的行规。

杨虎他们全部都脱下官服，化装成商人模样出海。现在他们明里是个商人，只有暗地里拿出圣旨和印章勘合材料才证明他们是官员，作为出海的海商，是否是大明官员对他们来说没有什么关系和影响。因为大明官员势力再大，也无法影响到远东！远东的土番和海盗才不认得你是什么明朝大官？他们只认得大明海商，并对大明海商表现出应有的尊敬。杨虎他们也不是笨蛋，要想一路平安，必须脱下这身官服上路，否则不得善终。穿着大明官员的官服出海，不要走到远东去，在东海遇上倭寇，倭寇先把他们砍了。

就算杨虎他们这些人平日作威作福，把违法乱纪当作是家常便饭，这时也不得不小心行事，打起十二分精神上路。船只晓行夜宿，躲躲闪闪南下，路上也难免遇上一些官兵的盘查，但杨虎他们有圣旨和官印，一路上并没有遭遇到什么刁难。

然而，好景不长，世上没有不透风的墙。时间一久，杨虎他们带着万两黄金下西洋抓人鱼的消息，在江湖上不迳而走，渐渐像风一样，慢慢吹到江湖一些英雄豪杰的耳朵里去了。无数贪财的人绞尽脑汁，盘算计划拦截杨虎他们的海船，打着杀人劫财的主意。

首先是些骑着快马的探子，只要杨虎的海船靠岸停泊，马上有人接二连三来到海船停泊处观察，打听消息。这些探子能说会道，口若悬河，假意找到杨虎他们推销什么货物，拿出把稻草说成金条的本事，百般游说，要跟杨虎他们谈买卖。不过这些探子个个碰了一鼻子灰，吃杨虎的闭门羹，只好灰溜溜的走了。明的不行，就来暗的。接着来的是小偷出马骚扰他们了，天上飞的，地上跑的，接踵而至，就算是杨虎他们有一身骄人的神通也拿这些象耗子一样乱窜的小偷毫无办法。

只要杨虎的海船靠岸停泊，三更半夜常有梁上君子光顾海船，船上经常让小偷翻得底朝天。小偷对茶叶、糖酒、丝织品和药物之类的货物全不稀罕，他们显而易见全是为万两黄金而来。时间一长，让小偷无休无止的折腾，弄得杨虎他们防不胜防，渐渐吃不住了，可谓不胜骚扰。只得把黄金装在褡裢上，每个锦衣卫背一些，约定到外海后才脱下归舱库存。连王婆留也被分配到随身携带百两黄金过夜，以免遭小偷夜里暗中摸去。可笑哪些小偷在杨虎的海船上搜遍每一个角落，仍然一无所获，只得失望而去。

偷不着，就来抢。?